禦書房內，龍涎香裊裊。

　　皇帝屏退左右，隻留李德全一人侍立。他負手立於窗前，望著院中積雪，久久不語。

　　李德全垂首靜候，心中卻如明鏡——陛下這般情態，必是心中有事，且是不願在朝堂上明言的事。

　　果然，半晌後，皇帝緩緩開口：「德全，今日朝上，你怎麼看？」

　　李德全斟酌詞句：「瑞王所言，表面是為靖安王府安危著想，實則……句句藏鋒。」

　　「藏鋒？」皇帝轉身，目光銳利，「藏的是什麼鋒？」

　　「老奴不敢妄測。」李德全躬身更低。

　　皇帝走回禦案後坐下，指尖輕叩桌面：「朕這個弟弟，自幼聰慧，心氣也高。先帝在時，便常贊他『有經緯之才』。朕登基後，他輔政有功，朕也一直重用。」

　　話至此，頓了頓。

　　「可近年來，他似有些……過於『積極』了。」

　　李德全心頭一凜。

　　這話分量極重。帝王口中「過於積極」，往往意味著結黨營私、攬權過甚。

　　「今日他攻訐靖安王妃，看似就事論事，實則意在沛公。」皇帝繼續道，「蕭絕在前線禦敵，他在後方質疑其家眷——若傳到軍中，將士會如何想？若邊境因此軍心動搖，又當如何？」

　　李德全沉默。

　　這些，他自然也想到了。但身為奴才，有些話不能說得太透。

　　「你去靖安王府，見到王妃，她怎麼說？」皇帝問。

　　「回陛下，王妃神色如常，將昨日之事詳細稟報。」李德全如實道，「刺客確為女子偽裝，已被擒獲，但身中劇毒，至今昏迷。王妃正在全力救治，希望能從其口中問出幕後主使。」

　　「劇毒？」皇帝蹙眉。

　　「是。王妃說，那毒極為罕見，似是數種劇毒混合，名『三絕散』。解毒需龍涎香，王妃已派人去尋。」

　　皇帝沉吟片刻：「龍涎香……宮中庫房可有？」

　　「去年東海進貢了一批，尚有一些庫存。」

　　「取三兩，送去靖安王府。」皇帝吩咐，「就說是朕賞賜，助她救人。」

　　「是。」李德全應下，心中卻明白——這賞賜，既是恩寵，也是表態。陛下在告訴朝野，他信任靖安王妃。

　　「還有一事。」皇帝忽然壓低聲音，「你暗中查一查，瑞王近半年來，都與哪些人來往密切。府中出入人員、私下會面、書信往來……都要留心。」

　　李德全心頭劇震，面上卻不動聲色：「老奴明白。」

　　「要隱秘。」皇帝盯著他，「若有可疑之處，直接報於朕。莫讓第三人知曉。」

　　「陛下放心，老奴親自去辦。」

　　皇帝頷首，揮了揮手。

　　李德全躬身退出禦書房，直到走出殿外長廊，才輕輕吐出一口氣。

　　深冬寒風撲面，他卻覺得背上微濕。

　　陛下對瑞王起了疑心，這是要動真格了。可瑞王經營多年，黨羽遍布朝野，豈是那麼容易查的？稍有不慎，便是萬劫不復。

　　但他別無選擇。

　　回到值房，李德全召來兩名心腹太監。都是跟了他二十多年的老人，嘴巴嚴，辦事穩。

　　「從今日起，你們輪流盯著瑞王府。」他低聲吩咐，「不要靠近，隻需記下每日進出的人員、車馬。特別是夜間，若有可疑之人出入，速來報我。」

　　「是。」

　　「還有，打聽打聽瑞王府採買、用度。與哪些商鋪往來密切，銀錢流向如何——要做得自然，莫打草驚蛇。」

　　兩人領命而去。

　　李德全獨坐房中，沉思良久。

　　瑞王今日之舉，確實操之過急了。靖安王在前線，陛下本就倚重，此時攻訐其家眷，難免讓陛下覺得是趁人之危、排除異己。

　　更何況……陛下最忌憚的，便是兄弟鬩牆、朝堂黨爭。

　　先帝末年，諸皇子奪嫡的慘烈，陛下親身經歷過。如今他坐穩江山，豈容歷史重演？

　　「瑞王啊瑞王……」李德全喃喃自語，「您聰明一世，怎就看不透陛下這點心思呢？」

　　但轉念一想，或許不是看不透，而是……不願看透。

　　權力誘人，身在局中，往往難醒。

　　傍晚時分，一名心腹回來稟報。

　　「乾爹，今日瑞王府並無異動。隻是午後來了一輛綢緞莊的車，送了批衣料進去。奴才打聽過，那家綢緞莊名『錦繡閣』，掌櫃姓孫，在京城開了十多年，背景乾淨。」

　　「錦繡閣……」李德全記下，「繼續盯著。」

　　「是。」

　　夜色漸深，宮燈次第亮起。

　　李德全前往靖安王府送龍涎香。雲芷親自接待，謝恩後，神情凝重地提起一事。

　　「李公公，有句話，不知當講不當講。」

　　「王妃請說。」

　　「昨日擒獲的刺客，昏迷前曾提及『臘月廿五』、『宮裡亂起來』。」雲芷壓低聲音，「我擔心，有人要在宮中生事。」

　　李德全臉色微變：「臘月廿五……那不是三日後麼？」

　　「正是。」雲芷點頭，「我已加強王府防衛，但宮中……還請公公提醒陛下，早做防備。」

　　「老奴明白。」李德全鄭重道，「多謝王妃提醒。」

　　離開王府時，他心頭愈發沉重。

　　刺客的話若是真的，那臘月廿五，宮中必有大事。而瑞王今日在朝堂上的發難，是否也與這事有關？

　　若真是瑞王策劃……那他想要的，恐怕就不止是扳倒靖安王了。

　　夜風凜冽，長街寂靜。

　　李德全擡頭望天，月隱星稀，烏雲壓頂。

　　這京城，怕是要變天了。