孫岐的安神湯灑了半碗。

　　老醫官哆嗦著拾起葯勺，眼神躲閃：「王妃……此事關乎宮闈秘聞，下官不敢妄言。」

　　「我以性命擔保，今日之言，絕不出此廳。」雲芷按住他顫抖的手，「孫醫官，這疤痕關乎我母親生死，更關乎邊疆安危。求您告知。」

　　她眼中淚光瑩然，不是作偽。

　　孫岐長嘆一聲，頹然坐倒：「那是……先帝隆慶三年的舊事了。」

　　他望向虛空，彷彿回到那座金碧輝煌的宮殿。

　　「蘭妃姓蘇，名喚晚晴，原是江南織造之女。因一曲《月下簫》得先帝青睞，入宮三月便封妃，賜居『攬月宮』。」

　　孫岐聲音縹緲，「她容貌極美，尤其一雙妙手，彈琴繡花皆精。腕上那道新月疤，是先帝親手所燙——說是『以月為記，此生不渝』。」

　　雲芷心跳如鼓。母親也會彈琴繡花，腕上……似乎也有淺淡疤痕，隻是她從未細問。

　　「蘭妃盛寵五年，卻無一子半女。直到隆慶八年，她忽稱有孕，先帝大喜，賞賜無數。」

　　孫岐頓了頓，神色複雜，「可孕期七月時，她隨先帝南巡，途中染疾，回宮後便閉門不出。太醫院奉旨診脈，卻都被攔在宮外，隻由一名南疆來的巫醫照料。」

　　南疆巫醫。

　　雲芷握緊衣袖。

　　「九月，蘭妃『產下』死胎，是個女嬰。先帝悲痛，厚葬皇陵。而蘭妃自此一病不起，半年後……暴斃宮中。」

　　孫岐壓低聲音，「但下官記得，蘭妃『逝世』前三日，曾有神秘人夜入攬月宮。那夜當值的太醫、宮人，事後皆被調離或『病故』。」

　　「神秘人是誰？」

　　「不知。隻知那人手持皇後令牌，無人敢攔。」孫岐看向雲芷，眼中滿是憐憫，「王妃，蘭妃腕上新月疤，與您母親可相同？」

　　雲芷褪下左袖，露出腕間——那裡有道極淺的月牙痕，是她幼時頑皮燙傷，母親悉心照料留下的。但與孫岐描述不同，她這是舊燙傷，而蘭妃的疤……是先帝情濃時親手所烙。

　　「或許隻是巧合。」她喃喃。

　　「還有一樁怪事。」

　　孫岐似下了決心，「蘭妃薨後，先帝命人整理遺物。其中有個紫檀匣，裝著南疆器物與一卷古書。先帝本欲留作念想，卻被皇後勸下，說『邪物不詳，當焚之』。那匣子……是在禦花園當眾燒的。」

　　「古書內容呢？」

　　「無人得見。但焚燒時，有宮人看見火光中浮現奇異紋路，似蟲似蛇。」孫岐苦笑，「當時都以為是眼花了。如今想來，那或許就是聖女族的秘典。」

　　線索如碎珠，漸漸串起。

　　蘭妃、南疆巫醫、聖女族秘典、皇後阻攔……若蘭妃就是母親，那她並非私奔，而是被天宸皇室藏匿？可又為何假死離宮，化名嫁入雲府？

　　除非，宮中有人要她死。

　　而能逼得寵妃假死逃生的，唯有當時已掌六宮的皇後。

　　雲芷渾身發冷。

　　那個待她慈和如母的皇後，那個為她和蕭絕婚事力排眾議的皇後，會是追殺母親的元兇？

　　不，她不信。

　　正心亂如麻，門外忽然喧嘩。墨影渾身是血沖入，單膝跪地：「王妃！糧倉起火，有人縱火！趙將軍已率兵去追，但火勢太大，存糧……恐保不住了！」

　　雲芷霍然起身，腳踝劇痛也顧不得：「帶我去！」

　　糧倉位於城東，此刻已烈焰衝天。百姓提桶潑水，杯水車薪。趙承恩滿臉煙灰，嘶聲指揮救火，見雲芷趕來，急道：「王妃快回！這裡危險！」

　　「存糧還有多少能搶出？」

　　「最多三成！」趙承恩雙眼通紅，「縱火者用的是火箭，箭頭浸了猛火油，一點即燃。更可恨的是——」他遞過一枚焦黑箭頭，「您看這個。」

　　箭頭雖毀，尾端卻殘留半個印記：柳葉纏劍。

　　柳家族徽。

　　雲芷盯著那印記，忽然想起烏魯格房中那個沙啞聲音。柳文仲的謀士在此，柳家的人出現在邊城，絕非偶然。

　　「他們是沖軍糧來的。」她冷靜下來，「孫醫官，即刻盤點醫館存葯，準備救治燒傷者。墨影，你率王府親衛守住西倉——那裡存著新制的沙棘餅，絕不能有失！」

　　命令一條條下達，慌亂的人群漸有序。

　　雲芷立在火光前，熱浪撲面，她卻覺心中寒冰漸融。無論皇後是敵是友，無論母親身世如何，眼下最重要的是守住這座城，等蕭絕歸來。

　　她會守住。

　　黎明時分，火勢終被控制。糧倉燒毀七座，倖存的沙棘餅僅夠全軍十日之用。雲芷清點傷亡，有十二名守倉士卒殉職，三十餘人燒傷。

　　她親自為傷者敷藥，忙至午時，忽聞城外馬蹄如雷。

　　一隊禁軍馳入邊城，高舉明黃捲軸。為首太監尖聲宣旨：

　　「奉天承運，皇帝詔曰：北境蒼狼遣使議和，事關國體。特召靖安王蕭絕即刻返京，參與朝議。邊城軍務暫交副將趙承恩代理，王妃雲芷……隨行返京，不得有誤。欽此——」

　　聖旨如冰水潑下。

　　趙承恩愕然：「王爺已赴蒼狼議和，此刻恐怕已深入草原，如何召回？」

　　太監面無表情：「那是王爺的事。聖旨在此，違者以抗旨論處。」

　　雲芷接過聖旨，指尖冰涼。這旨意來得太巧，恰在蕭絕離城、糧倉被焚之後。且指名要她隨行……分明是想將她調離邊城。

　　是蕭煜的手筆。

　　她擡眸，直視太監：「公公，陛下龍體可安？」

　　太監眼神閃爍：「陛下自然安好。王妃速速準備，明日啟程。」

　　「若我不走呢？」

　　「那便是抗旨。」太監冷笑，「禁軍三千已至城外，王妃莫要讓下官為難。」

　　三千禁軍。邊城兵力大半隨蕭絕出征，留守者不足五千，且需防守城池。若內鬥起來……

　　雲芷攥緊聖旨，忽然展顏一笑：「好，我走。」

　　趙承恩急道：「王妃！」

　　「趙將軍守好邊城。」雲芷轉身，低聲道，「等我走後，你立即飛鴿傳書給王爺，隻說『京中有變，勿歸』。他懂的。」

　　「那您……」

　　「我自有辦法。」雲芷望向北方草原，那裡有她牽挂的人，也有必須查清的真相。

　　既然京城有人等不及要她回去，那便回去。看看那龍潭虎穴裡，究竟藏著怎樣的魑魅魍魎。

　　當夜，雲芷收拾行裝。

　　她將真玉佩藏入發簪空心處，假佩懸於頸間。又備足各類藥丸，縫入衣衫夾層。最後，她喚來孫岐，交給他一封信。

　　「若我三月未歸，或京城傳來我『病故』的消息，便將此信公之於眾。」

　　孫岐接過，見信封上寫著：「聖女族滅門真相，並天宸皇室秘錄」。

　　他手一顫：「王妃，這……」

　　「這是我母親留下的遺書，我一直不敢看。」雲芷平靜道，「如今，是時候了。但我要活著回來，親自揭開一切。」

　　她望向窗外，月華如練。

　　母親，若您在天有靈，請護佑女兒。此去京城，不為富貴，不為權位，隻為討一個公道。

　　為您，也為那些枉死的聖女族人。