解藥已成，如何送達卻成了難題。

　　雲芷深知，這小小瓷瓶關係重大，絕不能經他人之手，更不能留下任何明顯痕迹。

　　她沉吟片刻，目光落在那幾匹陛下賞賜的錦緞之上。

　　這些禦賜之物，華麗耀眼，卻並非她所喜，一直擱在箱底。如今，正好派上用場。

　　「翠兒，挑一匹顏色最沉穩的錦緞出來。」雲芷吩咐道。

　　翠兒雖不解，但仍依言照做，選了一匹暗雲紋的深青色錦緞。

　　雲芷取過錦緞，比劃尺寸，又讓翠兒尋來剪刀針線。

　　她並未立刻動手裁剪，而是先在那瓷瓶之外又裹了數層柔軟細布，確保其不會晃動發出聲響，也不會輕易破損。

　　隨後，她才開始飛針走線。

　　她女紅雖不似醫術那般精湛，但勝在心思巧妙，手指靈巧。

　　她並非要製作一件完整的衣衫，而是要將那包裹好的瓷瓶，巧妙地縫入準備裁製衣袍的內襯夾層之中。

　　「小姐，您這是……」翠兒看得目瞪口呆。

　　「陛下賞賜的錦緞，自然不能閑置。我欲為父親裁製一件新袍，聊表孝心。」雲芷語氣平淡，彷彿真是如此打算。

　　翠兒更加困惑了。小姐何時對老爺如此上心了？而且，為何要將那藥瓶縫進去？

　　雲芷並未解釋，隻是專註手中活計。

　　她選擇的縫線顏色與錦緞內襯幾乎一緻，針腳細密而特殊，看似平整，實則留有極不起眼的活扣。

　　若不知曉機關，根本發現不了內中玄機。

　　兩日後，一件做工精細、用料考究的深青色男子長袍便完成了。

　　從外表看，毫無破綻，甚至稱得上是一件出色的禮物。

　　「翠兒，」雲芷將衣袍仔細疊好，放入一個精美的禮盒中，「你將此袍送至門房，讓他們差人送往……送往百草堂。」

　　「百草堂？」翠兒一驚，「小姐，那不是藥鋪嗎？送衣服去……」

　　「便說是丞相府大小姐感念百草堂藥材品質上乘，特以禦賜錦緞制袍相贈，酬謝掌櫃的誠信經營。務必親自交到掌櫃手中。」雲芷語氣不容置疑，「記住，隻需說這些，不必多言其他。」

　　翠兒似懂非懂，但見雲芷神色凝重，心知此事緊要，連忙鄭重應下，抱著禮盒出了門。

　　一路無話。

　　至百草堂，翠兒依言行事。

　　那掌櫃的初時也是一愣，接過禮盒時神色微變，但很快恢復如常，笑著收下，並回贈了一包上好的紅棗枸杞，說是給雲小姐補身。

　　翠兒抱著回禮，滿腹疑竇地回到芷蘭苑。

　　雲芷打開那包紅棗枸杞，輕輕撥弄，果然在底部摸到一枚小小的、同樣刻有火焰利爪紋飾的鐵片，其上似有新刮的痕迹，形成一個箭頭般的符號。

　　這是蕭絕收到的信號，表示「禮物」已安全收到。

　　雲芷輕輕籲了口氣。第一步，總算踏出去了。那衣袍內的解藥旁，她還塞入了一張細小紙條，以蠅頭小楷寫著：「三日一服，溫水送下。忌酒與寒食。初步疏絡，觀效再議。——芷」

　　她並未署名，但蕭絕自然知道是誰。

　　接下來，便是等待。

　　等待蕭絕的反應，等待藥效的反饋，也等待對方下一步的行動指示。

　　這種將主動權部分交出的感覺，讓習慣掌控一切的雲芷略感不適，但既是合作，便需互有往來。

　　她摩挲著那枚小鐵片，心中暗忖：蕭絕，我已遞出我的誠意與能力。接下來，該你兌現承諾，助我查探那本脈案的來源與背後隱情了。

　　然而，還未等到蕭絕那邊的消息，丞相府內，卻因她贈送衣袍之舉，掀起了小小的波瀾。

　　消息自然傳到了柳媚兒耳中。她對此嗤之以鼻：「哼，小賤人倒是會溜須拍馬，剛得了賞賜就去討好老爺！一件破袍子就想挽回父女之情？做夢！」

　　雲瑤更是嫉妒得擰緊了帕子：「禦賜的錦緞！她竟拿去給父親做衣服！真是暴殄天物！」

　　唯有雲文淵，收到那件針腳細密、用料華貴的長袍時，心情頗為複雜。

　　他自然不信雲芷是突然轉了性子孝順他，但這般舉動，至少在面子上全了他的顏面。他撫摸著光滑的緞面，第一次對這個疏離多年的嫡女，產生了一絲難以言喻的審視。

　　而雲芷，則在芷蘭苑中，靜靜等待著。如同最有耐心的獵手，等待著獵物……或是盟友的下一步動靜。風暴前的寧靜，似乎即將結束。