翊坤宮內，燈火通明，卻驅不散那股縈繞在殿宇深處的病氣與壓抑。

　　雲芷隨著引路宮女步入內殿，目光快速掃過周遭環境。

　　殿內陳設典雅，可見主人品味，空氣中瀰漫著濃重的藥味，混合著安神香的甜膩，形成一種令人不適的氣息。

　　她的視線在角落鎏金香爐上停留一瞬，隨即落向鳳榻之上。

　　德妃陳婉容躺在那裡，面色蒼白如紙，唇瓣乾涸失澤，即便在昏睡中，眉頭依舊緊緊蹙著，不時因疼痛而發出細微的呻吟。

　　昔日端莊的儀態，此刻被病痛消磨得隻剩脆弱。

　　宮女秋菊守在榻邊，眼睛紅腫，見到雲芷進來，如同抓到救命稻草，連忙起身行禮，聲音哽咽：

　　「雲小姐，您可來了！求您快看看娘娘吧！」

　　「莫急。」

　　雲芷聲音平和，自帶一股令人心安的力量。

　　她行至榻前，先是對著德妃虛行一禮，然後輕聲道：

　　「臣女雲芷，奉旨為娘娘請脈，若有冒犯，還請娘娘見諒。」

　　德妃勉力睜開眼，視線有些模糊，隻看到一道素雅清冷的身影，她虛弱地點點頭，伸出了擱在錦被外的手腕。

　　雲芷在宮人搬來的綉墩上坐下，三指搭上德妃的腕脈。

　　指尖觸及的皮膚一片冰涼。她凝神靜氣，細心體察脈象。

　　初時感覺脈象浮弦而緊，確與風寒外襲、肝陽上亢所緻的頭風症相似。

　　但細細品察之下，卻發覺那弦緊之中，隱隱透著一股沉滯之象，脈位深處更有一絲不易察覺的寒澀之感，如細流遇冰，流轉不暢。

　　這絕非單純的頭風！

　　雲芷心中微沉。

　　她沉吟片刻，收回手，問道：

　　「娘娘這頭風之症，發作時可是頭頂如灌冰鉛，痛處固定，遇寒加重？

　　平日是否常感四肢不溫，腰膝酸軟？」

　　德妃眼中掠過一絲訝異，艱難開口：

　　「…是，正是如此。

　　尤以夜間…痛得更甚。」

　　她聲音氣若遊絲。

　　秋菊在一旁連忙補充：

　　「娘娘每每發作，都覺得頭裡像塞了冰塊，痛得鑽心。」

　　雲芷點頭，又問：

　　「娘娘平日飲食起居如何？

　　可長期服用何種湯藥或補品？」

　　秋菊回憶道：

　　「娘娘飲食一向清淡，由小廚房精心伺候。

　　湯藥…因這頭風之症，太醫院開的方子換過不少，時好時壞。

　　倒是…倒是這『安神湯』，娘娘服用了有近兩年了，是之前柳貴妃宮中一位舊人薦來的方子，說是有安神助眠之效，娘娘服用後，初始確實覺得睡眠安穩了些，便一直用著。」

　　柳貴妃？

　　雲芷眸光微閃。

　　她不動聲色地道：

　　「可否將剩餘的安神湯，以及煎藥剩下的藥渣取來一觀？」

　　秋菊雖不明所以，但還是立刻吩咐小宮女去取。

　　很快，一碗尚未服用的、顏色深褐的湯藥和一小包濕漉漉的藥渣被呈到雲芷面前。

　　雲芷先端起葯碗，靠近鼻尖輕嗅。

　　湯藥散發著尋常安神藥材如酸棗仁、柏子仁的香氣，但在這股香氣之下，卻隱藏著一縷極其微弱的、若有若無的腥澀之氣。

　　她伸出指尖，沾取少許湯藥，置於舌尖嘗了嘗，隨即吐入宮人遞上的痰盂中，並用清水漱口。

　　果然！

　　她心中冷笑。

　　這湯藥中，被加入了極其微量的「寒髓散」！

　　此物性極陰寒，無色無味，若非她醫毒雙絕，感官遠超常人，絕難察覺。

　　長期服用，寒毒會逐漸侵入經絡臟腑，凝滯氣血，最終引發類似頭風卻遠比其兇險的劇痛，且會日益加重，直至耗竭元氣而亡。

　　下毒之人手段極為高明，用量精準，使得毒性發作緩慢，癥狀又與普通頭風相似，輕易便能瞞過太醫診斷！

　　「雲小姐，可是這湯藥有問題？」

　　秋菊見雲芷神色凝重，心一下子提到了嗓子眼。

　　德妃也掙紮著看向雲芷，眼中帶著詢問與一絲不易察覺的恐懼。

　　雲芷沒有立即回答，而是又檢查了那包藥渣，確認了心中的判斷。

　　她放下藥渣，目光清澈地看向德妃，語氣沉靜卻帶著不容置疑的力度：

　　「娘娘，您並非單純頭風發作。

　　您之所以久治不愈，且疼痛日益劇烈，乃是因為長期服用的這『安神湯』中，被人加入了微量『寒髓散』所緻。

　　此乃寒毒，日積月累，已侵入娘娘經絡，故而引發如此劇痛。」

　　「寒…寒毒？」

　　德妃聞言，瞳孔驟然收縮，臉上血色盡褪，連嘴唇都顫抖起來。

　　她久居深宮，並非無知婦人，立刻明白了這意味著什麼。

　　這不是尋常病症，而是有人蓄意下毒謀害！

　　近兩年…她竟毫無察覺地將毒藥飲用了近兩年！

　　一股寒意自腳底瞬間竄遍全身，比那頭痛更讓她恐懼。

　　秋菊更是嚇得撲通一聲跪倒在地，失聲道：

　　「是毒？

　　怎麼會是毒？！

　　那方子…那方子是柳…」

　　她猛地捂住嘴，眼中充滿了驚恐與後怕。

　　殿內一時死寂，唯有德妃粗重的喘息聲，和那被揭露的、隱藏在病痛下的可怕真相，無聲地蔓延。

　　這偶然薦來的安神湯，竟是索命的毒藥！

　　下毒之人，心思何其歹毒！