盛大的宮宴在金鑾殿內喧囂與暗湧交織的氛圍中，逐漸走向尾聲。

　　南蜀使團的倉惶退場，並未過多地影響到天宸君臣們的興緻，反而因為雲芷受封為郡主，使得整個宴會增添了幾分喜慶的氣氛。

　　推杯換盞之間，滿座皆是對芷安郡主的讚譽之詞，以及對天宸國運的美好祝禱。

　　蕭絕尋了個合適的間隙，悄然行至雲芷的身側。

　　他並未多言，隻是將一杯溫熱的清茶輕輕遞到她的手中，低聲說道：

　　「方才勞神費心，飲些茶水解解乏吧。」

　　語氣雖然依舊平淡如水，但那雙深邃眸中深藏的關切之情，卻如一股暖流般無聲無息地浸潤著雲芷的心田。

　　雲芷擡起眼眸，與蕭絕那深邃的目光對視，心中不禁一暖。

　　方才應對南蜀使團的挑釁、接受封賞的儀式，雖然表面上看似從容不迫，實則內心早已耗費了極大的心神。

　　她接過茶盞，指尖不經意間觸碰到他微涼的指節，一股安定的力量彷彿隨之傳遞過來。

　　「多謝王爺。」

　　她輕聲回應，低頭淺啜一口溫熱的茶湯，那茶水滑入喉間，確實讓她感到舒緩了不少疲憊。

　　「郡主之名，實至名歸。」

　　蕭絕看著她低垂的眼睫，補充了一句。

　　他平日裡甚少如此直白地誇讚他人，這句話顯然是發自內心的認可。

　　雲芷微微一笑，並未謙遜推辭，隻是淡然道：

　　「但願不負此名，亦不負……陛下與王爺的期許。」

　　她的話語含蓄而深遠，卻點明了此刻身處權力中心的清醒與自知。

　　蕭絕眼中掠過一絲激賞之情，正欲再言，卻見墨影不知何時已悄然來到不遠處，對他遞過一個隱晦的眼神。

　　蕭絕眸光微凝，對雲芷低語一句「稍候」，便轉身向殿外僻靜處行去。

　　墨影緊隨其後，兩人來到無人廊柱下，方才壓低聲音稟報：

　　「王爺，南蜀使團已離宮，正前往驛館收拾行裝，看樣子是準備即刻離京。」

　　蕭絕對此並不感到意外，南蜀今日在宮宴上顏面盡失，豈會還有臉面繼續留在天宸京城？「可有何異常情況？」

　　「屬下奉命暗中監視，那蒙琰離宮時，臉色鐵青，一路無言。

　　但在登上馬車前，於驛館門口，他與副使低聲交談了幾句。」

　　墨影的聲音壓得更低，「因距離稍遠，未能聽清全部內容，但隱約捕捉到『今日之辱』、『來日必報』、『凰玉』等零星詞語。」

　　「凰玉？」

　　蕭絕眉頭驟然鎖緊。

　　這個詞，他從未聽聞，但結合蒙琰那充滿恨意的語氣，顯然非同小可。

　　南蜀竟對今日之敗耿耿於懷，甚至提到了報復，還牽扯到一個未知的「凰玉」？此事絕不簡單。

　　「可知這『凰玉』所指為何？」

　　蕭絕沉聲問道。

　　墨影搖頭：「屬下不知。已命人加緊探查，但目前尚無頭緒。王爺，南蜀恐不會善罷甘休。」

　　蕭絕目光銳利如鷹隼，望向驛館的方向，冷聲道：

　　「跳樑小醜，徒逞口舌之利。

　　加強邊境與京城的戒備，嚴密監控南蜀使團的離境動向，若有任何異動，即刻來報。」

　　「是！」

　　墨影領命，身形一閃，再次融入陰影之中，彷彿從未出現過。

　　蕭絕負手而立，廊下的夜風拂動他玄色的王袍袍角。

　　南蜀的威脅，他並未太過放在心上，兵來將擋水來土掩便是。

　　但那個突兀出現的「凰玉」二字，卻像一粒投入平靜湖面的石子，在他心中漾開圈圈疑慮的漣漪。此事，是否與雲芷那特殊的解毒能力有關？還是南蜀另有圖謀？

　　他回到殿內，雲芷仍立於原處，與前來道賀的幾位宗室女眷輕聲交談著，姿態得體而優雅。

　　蕭絕沒有立刻上前打擾，隻是遠遠地看著她。

　　殿內燈火輝煌，映照著她清麗脫俗的側顏，那沉靜的氣質，與周遭的浮華喧囂形成微妙對比，格外引人注目。

　　或許是因為受封郡主，許多原本對雲芷僅是有所耳聞，或因其「棄婦」身份而心存輕視的貴族子弟、官家小姐，此刻都紛紛投來或好奇、或欽佩、或算計的目光。

　　雲芷周旋其間，看似應對自如，但蕭絕能感覺到，她眉宇間那一絲不易察覺的疏離與疲憊。

　　這京城，這宮廷，便是如此。

　　當你籍籍無名時，無人問津；當你一朝得勢，便是眾星捧月，卻也暗箭難防。

　　今日之後，雲芷將正式踏入這天宸頂級權貴的圈子，面臨的機遇與挑戰，都將遠超以往。

　　「芷安郡主今日風采，真是令人心折。」

　　一個略帶輕浮的男聲響起，卻是某位國公府的世子，端著酒杯湊近，目光在雲芷臉上流轉。

　　雲芷眉頭幾不可察地一蹙，正欲開口，一個冷冽的聲音已自身側傳來：

　　「李世子，慎言。」

　　蕭絕不知何時已回到雲芷身邊，高大的身軀無形中形成一種護衛的姿態，目光如冰刃般掃過那位李世子。

　　那世子被他目光一掃，頓時打了個寒噤，訕訕一笑，連忙借口飲酒走開了。

　　「王爺。」

　　雲芷看向他，眼中帶著詢問。

　　蕭絕微微搖頭，低聲道：「無事。宴席將散，我送你回府。」

　　他並未提及墨影探聽到的「凰玉」之事，此事尚不明朗，且關乎南蜀，他需先查證清楚，不想徒增她的煩擾。

　　雲芷看出他有所保留，亦不多問，隻輕輕點頭：「有勞王爺。」

　　當皇帝起駕回宮，宴席正式散去時，已是月上中天。

　　雲芷在蕭絕的護送下，登上返回丞相府的馬車。

　　車輪碾過青石闆路，發出轆轆聲響。車外是京城繁華的夜景，燈火闌珊，車內卻是一片靜謐。

　　雲芷靠著軟墊，微微闔眼，今日發生的一切在腦中飛速掠過。

　　破毒、反制、受封……以及蕭絕那無聲的維護。

　　她擡手，指尖無意識地撫過袖中那冰冷的金針。

　　郡主之位，是榮耀，亦是枷鎖。未來的路，恐怕會更加步步驚心。

　　而神魂深處，那枚沉寂的凰玉碎片，依舊安靜無聲。

　　方才殿上解毒時，它似乎有過一絲極其微弱的暖意，但轉瞬即逝，讓她幾乎以為是錯覺。

　　南蜀……凰玉……她心中默念著這兩個詞，一絲隱憂悄然浮現。