墨影領了蕭絕「靜觀其變，維持監視」的指令，不敢有絲毫怠懈。王府的暗衛皆是百裡挑一的好手，尤其擅長隱匿與追蹤，然而，將這般手段用於盯梢一位深閨女子，於他們而言亦是頭一遭。

　　丞相府芷蘭苑周遭，彷彿被一張無形而細密的網悄然罩住。

　　白日裡，有扮作貨郎、路人的眼線交替蹲守；入夜後，則有身形如魅的暗衛伏於檐角樹梢，目光如鷹隼般鎖死那方寂靜院落。他們謹記王爺吩咐，隻遠觀，不近察，非必要絕不暴露。

　　一連數日，芷蘭苑內並無甚異常動靜。

　　多數時辰，隻見那名叫翠兒的小丫鬟偶爾進出，或是搬運些浣洗衣物，或是提著食盒。

　　至於那位正主雲芷小姐，竟似深諳龜息之道，極少踏出院門一步。偶有現身，也不過是在那荒蕪小院中侍弄幾下花草，姿態閑適得彷彿真是一位安於現狀、認命待嫁的閨秀。

　　「頭兒，這雲芷小姐未免也太沉得住氣了。」一名年輕暗衛借著夜色掩護，悄聲向同伴傳遞著疑惑，「整日閉門不出，若非王爺篤定，屬下真要疑心那日山林中是否真是她。」

　　被喚作頭兒的暗衛目光沉靜，低聲道：「莫要妄下斷論。越是不動，越是蹊蹺。仔細盯著，尤其是那丫鬟外出之時。」

　　他們的目標，自是雲芷。然雲芷不出，追蹤翠兒便成了唯一線索。

　　他們發現，翠兒每隔兩三日，便會挎著一隻小籃出門，方向似是京城西側的偏僻坊市。每次歸來，籃中總會多些常見草藥或零星綉線布料，瞧不出特異之處。

　　墨影聽得下屬回報，眉峰微蹙。他增派了人手，吩咐一旦翠兒外出，便分出一隊精銳遙遙綴上，務必查清其確切行蹤與接觸之人。

　　這日，翠兒又挎著籃子出了丞相府角門。兩名暗衛立時悄然跟上，遠遠盯著那道纖細身影融入坊市人流。翠兒似乎渾然未覺，依舊如常先去了布莊，又轉了雜貨鋪，最後步入一間門面狹小的藥鋪。

　　暗衛彼此遞了個眼色，一人留守街角望風，另一人則假意挑選鄰近攤位的貨物，目光卻時刻鎖死藥鋪門口。

　　約莫一炷香後，翠兒提著幾包草藥出來，籃子裡似乎還多了個小布包。她並未停留，徑直循原路返回。

　　兩名暗衛交換信息，皆未發現異常。那藥鋪掌櫃夥計皆是熟面孔，並無特殊交接。他們心下稍松，繼續遠遠跟隨。

　　然而，就在翠兒身影即將消失在丞相府高牆之後時，那名望風的暗衛腳步猛地一頓，視線銳利地掃向芷蘭苑方向的牆頭——方才似乎有一線極微弱的反光一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。他凝神再望，卻隻見青瓦灰牆，並無異狀。

　　「怎麼了？」同伴察覺他神色有異。

　　「……無事，許是眼花了。」暗衛搖搖頭，壓下心頭那絲疑慮，隻道是連番盯守下的疲累所緻。他卻不知，那並非錯覺。

　　芷蘭苑內牆根隱蔽處，被雲芷以特殊角度嵌入了些許碎瓷片，日光照射下，特定時辰便會於牆頭折射出微弱光華，專為預警遠處窺探之目。

　　與此同時，芷蘭苑內。雲芷正坐在窗下，指尖拈著一株剛曬乾的草藥，置於鼻尖輕嗅。翠兒輕手輕腳地進來，將籃子放下，低聲道：「小姐，東西都買回來了。按您的吩咐，去了老地方，也未見有人特別留意。」

　　雲芷眸光未擡，隻淡淡「嗯」了一聲。她看似平靜，耳根卻幾不可察地微微一動，捕捉著院牆外的風聲。那遠比平日更為「乾淨」的聲息，反而透露出不尋常的靜謐——那是有人刻意收斂了呼吸與行動的結果。

　　「將『清心散』的材料揀出來，稍後我教你如何研磨。」雲芷語氣如常，彷彿隻是吩咐一件再普通不過的小事。

　　翠兒應了聲，開始分揀草藥。她雖不如雲芷敏銳，但連日來小姐似有似無的提點，也讓她比往日多了幾分機警，隱約感到院外似乎過於「安靜」了些。

　　雲芷垂下眼睫，掩住眸底一絲瞭然冷光。果然，那位王爺並未因靜心寺線索中斷而放棄，反而加大了監視的力度。隻是不知，這般嚴防死守，是意在保護，還是探究？亦或兼而有之？

　　她唇角微彎，勾起一抹極淡的弧度。水既已渾，不妨再攪動幾分。隻是，下一條魚，會是誰呢？