永昌八年秋，一封家書自遙遠的北涼國寄至京城。

　　雲芷正在坤寧宮查閱賬冊，翠兒將信遞予她：「娘娘，長公主來信了。」

　　「月柔？」雲芷微微一愣，趕忙接過信。

　　蕭月柔乃先帝長女、蕭絕之姐。多年前，她遠嫁北涼國，與雲芷始終保持書信往來。

　　雲芷展開信箋，細細品讀起來。

　　信的開頭，蕭月柔問候了蕭絕和雲芷，恭賀天宸國日益繁榮昌盛。接著，她提及自身身體狀況——這些年，她在北涼國過得頗為不順，丈夫早逝，她獨自撫養一雙兒女，操持家務，身體每況愈下。

　　「妹妹，姐姐有一事相求。」信中寫道，「我這一雙兒女，長子蕭煜，今年十二歲；幼女蕭婉，今年十歲。我身體欠佳，恐難長久照料他們。若他日我不在人世，望妹妹能幫忙照看他們，讓他們回到天宸，在故土成長。」

　　雲芷讀完信，沉默良久。

　　翠兒輕聲問道：「娘娘，長公主怎麼了？」

　　「她身體不好。」雲芷放下信，「想把孩子託付給我。」

　　翠兒驚訝道：「長公主還年輕，怎麼會……」

　　「世事難料。」雲芷站起身，走到窗前，「她孤身一人在北涼，舉目無親，又失去了丈夫，日子肯定不好過。」

　　翠兒心疼地問：「那娘娘打算怎麼辦？」

　　「本宮要回信，讓她安心養病。至於孩子，」雲芷思索片刻，「本宮會照看的。」

　　三日後，雲芷帶著翠兒，親自前往長公主府。

　　長公主府位於京城東城，是先帝賜予蕭月柔的宅邸。蕭月柔遠嫁後，府邸一直閑置，僅留幾個老僕人看守。

　　雲芷抵達時，老管家已在門口等候。

　　「皇後娘娘千歲！」老管家跪地行禮。

　　雲芷將他扶起：「老人家不必多禮。長公主的兒女到了嗎？」

　　「到了到了。」老管家連連點頭，「小公子和小小姐昨日剛到，老奴已安排他們住下。」

　　雲芷點點頭，步入府中。

　　正廳裡，兩個孩子正襟危坐，略顯緊張。

　　長子蕭煜，十二歲，眉清目秀，舉止端莊，頗具大家風範。幼女蕭婉，十歲，粉雕玉琢，一雙大眼睛忽閃忽閃，十分可愛。

　　見雲芷進來，兩人連忙起身行禮：「參見皇後娘娘。」

　　雲芷微笑著說：「不用叫皇後娘娘，叫舅母就好。」

　　兩個孩子對視一眼，齊聲說道：「舅母。」

　　雲芷走上前，蹲下身子，看著他們：「你們娘親的身體如何了？」

　　蕭煜眼眶泛紅：「娘親……娘親病得很重。她讓我們先回來，說她養好病就來看我們。」

　　雲芷心中一痛，柔聲說道：「你們放心，本宮已派人前往北涼，給你們娘親送葯了。她一定會好起來的。」

　　蕭婉小聲問道：「舅母，我娘親會不會死？」

　　雲芷將她抱住：「不會的。有舅母在，不會讓你娘親離世的。」

　　蕭婉哇的一聲哭了出來，蕭煜也紅了眼眶。

　　雲芷哄了許久，才讓兩個孩子止住眼淚。

　　她讓翠兒帶他們去休息，自己則留在正廳，吩咐老管家安排孩子們的衣食住行。

　　「從今天起，煜兒和婉兒就住在京城了。」雲芷說道，「本宮會為他們安排最好的老師和護衛。你要悉心照料，不可懈怠。」

　　老管家連連點頭：「皇後娘娘放心，老奴一定竭盡全力。」

　　雲芷又派人去請太傅和武師，為蕭煜安排課程；又請了女先生，教導蕭婉琴棋書畫。

　　一切安排妥當，已至傍晚。

　　雲芷回到宮中，蕭絕正在禦書房批閱奏摺。

　　「回來了？」他擡起頭，「孩子們情況如何？」

　　「挺好的。」雲芷坐下，「煜兒懂事，婉兒乖巧，都是好孩子。」

　　蕭絕點頭：「月柔的孩子，自然不會差。」

　　「蕭絕，」雲芷猶豫片刻，「月柔的病，恐怕不太樂觀。」

　　蕭絕沉默片刻，輕聲說道：「我知道。我已派了最好的太醫前往北涼，希望能有所成效。」

　　「希望如此吧。」雲芷嘆了口氣，「可咱們也得做好最壞的打算。」

　　蕭絕點頭：「你說得對。萬一月柔……咱們就把煜兒和婉兒留在京城，好好照顧他們。」

　　「我已經安排好了。」雲芷說道，「煜兒跟隨太傅讀書，婉兒跟隨女先生學藝。等他們長大些，再給他們安排差事。」

　　蕭絕看著她，目光溫柔：「雲芷，謝謝你。」

　　「謝什麼？」

　　「謝「多謝你如此用心。」蕭絕說道，「月柔的事，本不應勞你操心。」

　　雲芷搖搖頭：「她是你的姐姐，自然也是我的姐姐。她的孩子，便是我的孩子。」

　　蕭絕握住她的手，默默無言。

　　此後，雲芷時常前往長公主府探望蕭煜和蕭婉。

　　她教導蕭煜讀書識字，傳授蕭婉女紅醫術。孩子們逐漸適應了京城的生活，臉上的笑容也愈發多了起來。

　　一個月後，北涼傳來消息——蕭月柔的病情，在太醫的悉心治療下，有了好轉。

　　雲芷鬆了口氣，把這個消息告知了孩子們。

　　蕭煜和蕭婉欣喜若狂，緊緊相擁，又哭又笑。

　　「娘親沒事了！娘親沒事了！」

　　雲芷望著他們，心中滿是寬慰。

　　她深知，蕭月柔的病隻是暫時好轉，想要徹底根治，尚需時日。

　　但她滿懷信心——憑她的醫術，定能治癒蕭月柔。

　　因為，這既是她對孩子們的承諾，也是她對故人的深情。

　　夜裡，雲芷在燈下給蕭月柔寫信，告知她自己會悉心照料好孩子，讓她安心養病。

　　信寫完後，她又在末尾添了一句：「姐姐，你要早日康復。孩子們在等你，我們也在等你。」

　　千裡之外的北涼，蕭月柔躺在床上，凝望著天宸的方向，淚流滿面。

　　她明白，有雲芷在，她的孩子不會受苦。

　　而她所要做的，便是活下去，親眼見證孩子們長大成人。