青州城外，兩軍對壘。

　　蕭絕大軍列陣於西，三萬精銳甲胄鮮明，旌旗獵獵，軍容肅穆。叛軍列陣於東，雖人數佔優，但陣型鬆散，蠻族與舊部混雜，氣勢已顯頹態。

　　兩軍之間，相隔三百步。

　　蕭絕銀甲白馬，緩緩策馬出陣。日光映照甲胄，泛起冷冽寒光。他目光如電，直射叛軍中軍大旗。

　　那旗下，蕭景金甲在身，卻掩不住眼中慌亂。柳文淵策馬在側，低聲提醒：「殿下，穩住心神。」

　　蕭景深吸一口氣，催馬上前。

　　兄弟二人，戰場重逢。

　　「蕭景。」蕭絕聲音不高，卻清晰傳遍戰場，「你身為皇室長子，不思忠君報國，反勾結蠻族，聚兵叛亂，攻城掠地，荼毒生靈。今日在此，你有何話說？」

　　蕭景臉色漲紅，厲聲道：「蕭絕！你還有臉質問我？若非你與雲芷那妖女狼狽為奸，陷害忠良，蒙蔽父皇，我豈會淪落至此！」

　　他揚起馬鞭，指向身後將士：「這些弟兄，哪個不是被你逼迫，走投無路？今日我舉義旗，清君側，誅奸佞，乃是順應天命，拯救蒼生！」

　　「清君側？」蕭絕冷笑，「你口中的奸佞，是鎮守邊疆、平定叛亂、護衛百姓的忠臣良將？你所謂的義旗，是勾結外族、燒殺搶掠、禍亂國家的叛軍賊子？」

　　他聲音陡然提高，傳遍三軍：「蕭景！你且看看，你身後這些蠻族兵士，手中刀槍沾的是誰的血？青州城頭，三千守軍屍骨未寒，城中百姓，多少家破人亡？這便是你的『拯救蒼生』？」

　　叛軍陣中，不少舊部面露愧色。這些日子攻城掠地，他們親眼看見蠻族燒殺搶掠，心中早有不安。

　　蕭景見狀，心知不妙，急忙高喊：「休要聽他妖言惑眾！蕭絕，你自恃功高，把持朝政，排除異己，早有篡逆之心！我今日便揭穿你的真面目！」

　　他從懷中取出一封書信，高高舉起：「諸位請看！此乃蕭絕與北狄勾結的密信！信中約定，他助北狄奪取邊境三州，北狄則助他篡位奪權！」

　　此言一出，兩軍嘩然。

　　蕭絕麾下將士雖不信，卻也面露驚疑。叛軍則群情激憤，紛紛高喊：「奸賊！賣國賊！」

　　蕭絕面色不變，隻淡淡道：「拿來我看。」

　　蕭景卻將信收回：「此等鐵證，豈能交予你這奸賊之手！我已在軍中傳閱副本，真相大白於天下！」

　　他身後親兵擡出木箱，取出數百份抄本，分發給叛軍各部。那些抄本字跡工整，蓋有「靖安王印」的偽造印章，內容確如蕭景所言。

　　柳文淵在旁觀察蕭絕神色，心中暗喜。這封偽造書信是他精心炮製，筆跡、印章皆仿得極像，縱是老手也難辨真偽。

　　隻要軍心動搖，此戰便勝了一半。

　　蕭絕沉默片刻，忽然縱馬前沖。

　　單騎突進，直逼蕭景。

　　叛軍弓弩手急忙瞄準，卻被柳文淵制止——此時放箭，便顯得心虛。

　　蕭絕在蕭景馬前十步勒馬，伸手：「信，給我。」

　　蕭景被他氣勢所懾，竟真將信遞出。

　　蕭絕接過，展開細看。日光下，紙張紋理、墨跡濃淡、印章紅印，一一入目。

　　全場死寂，數萬雙眼睛盯著他。

　　良久，蕭絕擡頭，看向蕭景，眼中滿是憐憫：「蕭景，你為構陷於我，倒真是費盡心機。」

　　「你、你休要狡辯！」蕭景強撐。

　　蕭絕不再理他，調轉馬頭，面向兩軍將士。他舉起書信，朗聲道：「這封信，確是偽造。」

　　「證據呢？」叛軍中有人高喊。

　　「證據有三。」蕭絕不疾不徐，「其一，信中稱我與北狄約定，割讓邊境三州。但諸位可知，去年北狄犯境，正是我率軍擊退，斬首萬餘，北狄王庭至今提起我名仍膽寒。我若與北狄勾結，何須如此？」

　　軍中老兵紛紛點頭。那場大捷，他們親身經歷。

　　「其二，」蕭絕繼續，「信中日期為去年臘月十五。但臘月十五那日，我正奉旨巡查江南水利，往返皆有當地官員記錄，人證數百。難道我能分身兩地，既在江南，又去北境與狄人會面？」

　　「其三——」他猛地將信撕成兩半，「這印章，是假的！」

　　碎片飄落，蕭絕從懷中取出真正印信，高舉示眾：「靖安王印，乃陛下親賜，印鈕為盤龍，印文為『靖安王之璽』。而偽造印章，印鈕為螭虎，印文少一『之』字。此等拙劣仿造，也敢拿來誣陷？」

　　陽光照在兩方印章上，真偽立判。

　　蕭絕麾下將士恍然大悟，齊聲高呼：「王爺威武！奸賊誣陷！」

　　叛軍陣中則一片死寂。不少舊部看著手中抄本，再看向蕭景，眼中已有懷疑。

　　蕭景臉色煞白，嘴唇哆嗦，卻說不出話。

　　柳文淵心中暗罵蕭景蠢貨，面上卻不得不救場：「縱然印章有假，也未必……」

　　話未說完，蕭絕忽然打斷：「柳文淵，你偽造書信，構陷親王，已是死罪。今日若束手就擒，或可留你全屍。」

　　柳文淵冷笑：「靖安王好大的威風！可惜今日勝負未分，鹿死誰手，尚未可知！」

　　話音剛落，青州城內忽然火光衝天。

　　濃煙滾滾，直衝雲霄。城頭守軍一片混亂，驚呼聲隱約可聞。

　　蕭絕臉色驟變——城內出事了！

　　蕭景先是一愣，隨即狂笑：「天助我也！蕭絕，你的後路已斷！全軍聽令，攻城！」

　　叛軍士氣復振，如潮水般湧向青州城。

　　而此刻城內，究竟發生了什麼？