皇帝沉默不語。

　　他低頭看著桌上的奏摺，那上面寫的都是稱讚蕭絕的內容——什麼「用兵如神」「深得軍心」「堪當大任」之類的詞，堆滿了整頁紙。

　　原本看著這些，他是高興的。可此刻再讀，心中卻莫名地有些不舒服。

　　「朕知道了。」皇帝淡淡道，「你先回去吧。」

　　皇後看出他的神色變化，知道自己的話起了作用，便不再多說，行禮退下。

　　她走後，皇帝靠在椅背上，閉目沉思。

　　蕭絕......真的會不臣嗎？

　　不，不會的。那是他的親弟弟，從小一起長大，他了解蕭絕的為人。

　　可這世上，最難看透的，不就是人心嗎？

　　皇帝睜開眼，拿起桌上的硃筆，在奏摺上批了幾個字。

　　那字跡，比平時重了幾分。

　　與此同時，沈若雁的寢宮中，她正悠閑地品著茶。

　　「娘娘高明。」翠屏在一旁低聲道，「皇後娘娘果然去了禦書房。」

　　沈若雁輕笑一聲:「這有什麼高明的？皇後那人，心思單純，最是容易被挑撥。本宮不過是說了幾句話，她便坐不住了。」

　　她放下茶盞，眼中閃過一絲得意:「皇帝生性多疑，最忌憚的就是功高蓋主。蕭絕在前線打得越好，皇帝心中的猜忌就越深。等這猜忌到了極點，不需要本宮動手，皇帝自己就會收拾他。」

　　「到那時，」她站起身，走到窗前，看著遠處的宮殿，「這後宮，這天下，還不都是本宮的？」

　　青州大捷的第七日，京城的聖旨到了。

　　傳旨太監姓劉，是皇帝身邊的老人了。他帶著一隊禁軍，風塵僕僕地趕到青州，當著眾將的面，宣讀了皇帝的旨意。

　　「奉天承運，皇帝詔曰:青州大捷，叛軍潰敗，主將周雄已被生擒。著令蕭絕將周雄及其重要黨羽，押解回京，交由三司會審，以正國法。欽此。」

　　蕭絕跪地接旨，神色平靜:「臣，領旨。」

　　劉公公笑眯眯地將他扶起:「王爺辛苦了。陛下說了，王爺此次立下大功，回京之後必有重賞。」

　　蕭絕微微頷首，命人安排劉公公去歇息。

　　可旨意傳開之後，營帳中的氣氛，卻有些微妙了。

　　林楓第一個沉不住氣，拍案而起:「押解回京？交給三司會審？周雄是叛軍主將，按軍法當就地正法！陛下這是什麼意思？」

　　墨風皺眉，低聲道:「林楓，慎言。」

　　林楓不服氣:「我說錯了嗎？王爺在前線拼死拼活，好不容易拿下青州，活捉周雄。按照慣例，這等叛將，當場處決便是，何必還要押回京城？三司會審，審來審去，誰知道會審出什麼結果？」

　　他沒有說出口的話，在場的人都聽懂了。

　　瑞王雖然被囚，但他的黨羽還在朝中活動。周雄一旦押解回京，三司會審，那些人會不會從中作梗？會不會殺人滅口？會不會顛倒黑白？

　　誰也不知道。

　　蕭絕坐在主位上，聽著林楓的話，臉上沒有什麼表情。

　　「聖旨已下，遵旨便是。」他淡淡道。

　　林楓急了:「王爺！周雄是關鍵人證，若是出了什麼岔子，瑞王的罪行就難以定案！屬下以為，應該......」

　　「應該抗旨？」蕭絕擡眼看他，目光平靜得可怕，「林楓，你可知抗旨不遵，是什麼罪？」

　　林楓一噎，說不出話來。

　　蕭絕站起身，負手走到營帳門口，看著外面的天空。

　　「陛下有陛下的考量。三司會審，程序正當，也好讓天下人都看清瑞王的真面目。」他的聲音很淡，「本王信得過陛下。」

　　他說這話時，背對著眾人，沒有人能看清他的表情。

　　可墨影注意到，蕭絕負在身後的手，微微握緊了。

　　「王爺說得對。」陳侍郎連忙打圓場，「陛下此舉，必定有深意。我等遵旨便是。」

　　林楓還想說什麼，被墨風拉住了。

　　會議散了。

　　眾人各懷心思地離去。

　　蕭絕獨自站在營帳中，沉默了很久。

　　他知道皇帝在想什麼。

　　功高蓋主——這四個字，從古至今，不知道害死了多少忠臣良將。

　　他曾以為，自己和皇帝之間，不會有這樣的猜忌。他們是親兄弟，是一起長大的手足。皇帝登基時，他曾發誓要輔佐他，守護這個江山。

　　可現在看來，有些事，終究是逃不過的。

　　「王爺。」墨影的聲音從身後傳來。

　　蕭絕沒有回頭:「什麼事？」

　　「屬下查過了。陛下下旨之前，皇後曾去禦書房見過陛下。而在此之前，沈若雁去過坤寧宮。」

　　蕭絕的眼中，閃過一絲冷意。

　　「沈若雁......」他喃喃道，「又是她。」

　　墨影低聲道:「王爺，要不要屬下......」

　　「不必。」蕭絕擺手，「一個跳樑小醜而已，不值得大動幹戈。現在最重要的，是查出瑞王安插在我們身邊的那個內奸。」

　　「是。」墨影應道，頓了頓，又問，「那周雄的事......」

　　「遵旨押解。」蕭絕轉身，目光幽深，「不過，在押解之前，本王要親自審一審他。」

　　當夜，蕭絕獨自去了關押周雄的牢房。

　　周雄被鐵鏈鎖著，靠在牆角。聽見腳步聲，他擡起頭，看見蕭絕，冷笑一聲:「王爺親自來審我？真是受寵若驚。」

　　蕭絕在他對面坐下，淡淡道:「你跟隨瑞王多年，應該知道不少事。」

　　「知道又如何？」周雄嗤笑，「我什麼都不會說。你要殺便殺，何必廢話？」

　　蕭絕沒有生氣，隻是平靜地看著他:「你不說，本王也知道。瑞王在朝中的黨羽，本王已經掌握了大半。你不過是其中一個，說不說，都無關緊要。」

　　周雄的臉色微變。

　　「本王來，隻是想告訴你一件事。」蕭絕站起身，「你的家人，已經被本王的人保護起來了。瑞王的人想要滅口，沒成功。」

　　周雄猛地擡頭，眼中滿是震驚。

　　「你說什麼？」

　　「你的妻子，你的兒子，你的老母親。」蕭絕一字一句道，「瑞王派人去殺他們，被本王的人攔下了。現在，他們很安全。」

　　周雄的嘴唇顫抖著，眼眶泛紅。

　　「你......你為什麼要這麼做？」

　　蕭絕看著他，淡淡道:「因為你雖然是叛將，但你的家人沒有罪。本王不會牽連無辜。」

　　他說完，轉身離去。

　　身後，傳來周雄壓抑的哭聲。

　　走出牢房，蕭絕擡頭看天。

　　夜空中，星辰黯淡，烏雲遮月。

　　他知道，皇帝的猜忌，隻是一個開始。回京之後，還有更多的麻煩在等著他。

　　而那個潛伏在身邊的內奸，隨時都可能出手。

　　他必須小心，再小心。