殿內靜得落針可聞，唯有太子蕭景粗重艱難的喘息聲和柳貴妃極力壓抑的啜泣聲交織，更添幾分壓抑。

　　那口暗紅近黑的淤血濺在雲芷素凈的衣袖上，迅速洇開，宛如雪地紅梅，觸目驚心。

　　「殿下！」柳貴妃驚呼一聲，撲到榻邊，手帕慌亂地去擦拭太子嘴角的血跡，看向雲芷的目光更是淬毒般怨恨，「你還愣著做什麼？！若是殿下有個萬一，本宮定要你陪葬！」

　　雲芷垂眸看了一眼衣袖上的血漬，鼻尖微動，敏銳地從中捕捉到一絲極淡的、不同於尋常血腥味的陰寒腥氣。這進一步佐證了她的判斷。

　　她並未理會柳貴妃的尖叫，而是從容自袖中取出乾淨的素帕，慢條斯理地擦了擦手，彷彿沾染上的隻是尋常塵埃。這份異於常人的鎮定，讓焦灼的皇帝和擔憂的皇後都不由多看了她一眼。

　　「陛下，皇後娘娘，」雲芷福身，聲音清冷平穩，打破了殿內的死寂，「臣女已初步為殿下診脈。」

　　「如何？」皇帝急迫追問，身體不自覺地前傾。

　　雲芷擡起眼，目光坦然直視皇帝，一字一句清晰道：「太子殿下之症，確系癆瘵重症，肺腑衰敗，氣血逆亂，已至危殆之境。」

　　皇帝聞言，眼中剛升起的一絲希望瞬間黯淡下去，柳貴妃更是面無人色。

　　然而，雲芷話音微頓，繼而道：「然，此並非全部。」

　　「此言何意？」皇後捕捉到她的未盡之語，出聲詢問。

　　「臣女於殿下脈象之中，除癆瘵之兆外，還探得另一股異常。」

　　雲芷語速不急不緩，卻如巨石投入深潭，激起千層浪：

　　「一股陰寒凝滯之氣盤踞殿下經脈深處，不斷侵蝕生機，與癆瘵之症相互糾纏催化，方使殿下病情急轉直下，乃至太醫院諸位聖手亦感棘手。若臣女判斷無誤，殿下……乃長期中了一種極為隱蔽的慢性寒毒。」

　　「中毒？!」

　　二字一出，滿殿皆驚。

　　皇帝猛地站起，龍目圓睜，威壓瞬間瀰漫開來：「你說什麼？中毒？！可知此言若虛，乃是欺君大罪！」

　　柳貴妃的哭聲戛然而止，臉色剎那間白了又青，青了又白，那雙保養得宜的手死死攥緊了絲帕，指節泛白。她尖聲道：

　　「胡說八道！信口雌黃！景兒一直在東宮靜養，飲食用藥皆由太醫院精心調配，何人能下毒？分明是你醫術不精，治不好殿下，便在此危言聳聽，妄圖推卸責任！」

　　雲芷並未被天子之怒與貴妃之叱嚇倒，她再次福身，語氣依舊平穩：

　　「陛下明鑒，臣女所言，皆基於脈象實證。殿下脈象沉伏中兼有澀滯，雖被癆脈掩蓋，然細探之下，陰寒之象確鑿無疑。且觀殿下所咯之血，色暗黑凝滯，異於尋常癆症咳血，亦帶寒氣腥味，此皆為中毒佐證。臣女豈敢以殿下安危玩笑？」

　　她目光微轉，似無意般掃過柳貴妃那張失血的臉：

　　「至於毒從何來，臣女不知。然，能於東宮之內，長期對殿下用此陰毒手段而不被察覺，下毒者……絕非尋常。」

　　柳貴妃被她那一眼看得心頭狂跳，彷彿心底最深的秘密被驟然揭開一角，寒意瞬間竄遍四肢百骸。

　　她下意識地避開了雲芷的視線，強自鎮定地對皇帝哭訴：

　　「陛下！萬不可聽信她一面之詞！她定是受人指使，意圖構陷臣妾，構陷東宮！其心可誅啊！」

　　皇帝面色陰沉如水，目光在雲芷鎮定坦蕩的臉和柳貴妃驚慌失措的臉之間來回掃視。

　　他久居深宮，歷經風雨，豈會看不出柳貴妃此刻的失態絕非僅僅源於憤怒？雲芷的診斷太過驚世駭俗，卻又言之鑿鑿，邏輯清晰，不由他不心生疑慮。

　　「太醫院院正！」皇帝厲聲喝道。

　　一直跪在一旁噤若寒蟬的太醫院院正連忙爬前幾步：「臣在！」

　　「太子脈象，你等平日可曾探得異樣？」皇帝的聲音冷得能凍死人。

　　院正冷汗涔涔，伏地道：「回、回陛下……殿下脈象確以癆瘵為主，複雜紊亂……臣、臣等才疏學淺，未曾……未曾明確探得毒象……」

　　他說得磕磕巴巴，心中叫苦不疊。太醫院並非完全無人察覺細微異常，但太子之病牽扯太大，誰也不敢貿然提出「中毒」這等駭人聽聞的猜測，生怕引火燒身。

　　皇帝冷哼一聲，顯然對他們的含糊其辭極為不滿。他再次看向雲芷，目光銳利如刀：「雲芷，你既診斷出毒症，可能治？」

　　雲芷沉吟片刻，道：「癆症本已棘手，兼之寒毒深入，兩相疊加，確如雪上加霜。臣女不敢妄言必愈，然，若能及時阻斷毒素蔓延，先解燃眉之急，再圖緩緩拔除癆毒，或有一線生機。」

　　「你需要什麼？」皇帝果斷問道。

　　「請陛下準臣女即刻為殿下施針，先穩住心脈，抑制寒毒擴散。再請陛下親信之人，嚴格按臣女所列藥方抓藥煎制，期間任何人不得經手，以防……再生枝節。」

　　雲芷意有所指地說道，目光再次若有似無地掠過柳貴妃。

　　柳貴妃渾身一顫，幾乎要尖叫出來，卻在對上皇帝冰冷審視的目光時，生生咽了回去，隻能死死咬著唇，指甲深深掐入掌心。

　　皇帝沉默片刻，殿內空氣凝重得幾乎令人窒息。終於，他緩緩開口，聲音帶著不容置疑的決斷：

　　「準！朕就在此看著。李德全，你親自帶人去辦葯煎藥之事，若有差池，提頭來見！」

　　「奴才遵旨！」李德全深知事關重大，連忙躬身領命。

　　雲芷心中微定，知道皇帝此刻已選擇了暫時相信她，至少是在救治太子這件事上。她打開隨身葯匣，取出那套寒光閃閃的金針。

　　「臣女需為殿下施針，請陛下、娘娘暫避片刻。」雲芷淡淡道。

　　皇帝深深看了她一眼，終於點頭，轉身走向外間。皇後緊隨其後，目光複雜地看了雲芷一眼，帶著一絲不易察覺的鼓勵。

　　柳貴妃雖萬分不願，卻也不敢違逆聖意，隻得一步三回頭地跟著出去，那雙美目中的怨毒幾乎要化為實質。

　　寢殿內暫時隻剩下雲芷、昏迷的太子以及幾名瑟瑟發抖的東宮侍女。

　　雲芷屏退侍女，隻留一人在旁遞針。她凝神靜氣，指尖撚起一根細長的金針，目光落在太子蕭景瘦削的兇膛之上。