這些年，他雖然偶爾會向古氏透露個消息，但到底沒徹底投靠於她。

　　念在他從皇子的時候就跟著他，他一直睜一隻眼，閉一隻眼。

　　哪知道，臨了臨了，他還是沒能堅持住操守。

　　到底是自己婦人之仁了。

　　「皇上——」

　　鄭恩老淚縱橫，也不知是悔，還是懼，「老臣有罪啊！」

　　他怎麼就不再堅持堅持，古貴妃的一副毒藥，就讓他乖乖投靠了？

　　明明還有其他辦法糊弄過去的。

　　隻要撐過昨日，他就還是禦前大總管。

　　可偏偏，他卻因為骨頭軟，選了一條最沒有迴轉餘地的絕路。

　　甚至於，就在剛才，他還為了表現，多了幾次嘴。

　　「你自己了斷吧！」

　　江夏皇將染了古貴妃鮮血的劍扔給他，「朕怕髒了自己的手。」

　　回顧下來，從皇子開始就跟著他的嫡系手下，竟一個也不剩了。

　　有的抵擋不住誘惑，投靠了別人；

　　有的因為政見不合，被他謫戍到了遙遠的邊寨；

　　還有的，已經入土好些年了。

　　鄭恩，是最後一個。

　　以至於他想拿下古氏一黨，都是靠了外人天乩樓。

　　瞧見江夏皇決絕的神情，鄭恩便知自己不活。

　　恭恭敬敬又磕了三個頭，他紅著眼，哆哆嗦嗦的拿起劍，咬牙抹了脖子。

　　明明已經是禦前大總管，可總是覺得不滿足，不踏實。

　　汲汲營營、投機取巧這麼多年，終究還是葬送了自己的命。

　　直到這一刻，他才幡然醒悟，從一開始，就錯了。

　　可惜，悔之晚矣！

　　又一人血濺當場後，在場的勤王軍將領，個個噤若寒蟬。

　　原本想要邀功的話，也不敢說了。

　　皇上明顯已經殺紅了眼，這個時候，誰敢上去觸黴頭？

　　即便他們有功在身，可那又怎樣？

　　萬一皇上哪根筋不對，懷疑他們圖謀不軌怎麼辦？

　　天乩樓的人看著就不好惹，他們雖然有兵馬，可大多都在外面，還是不要輕舉妄動的好。

　　於是現場陷入了詭異的安靜，明明是兵甲森立，卻連掉一根針都能聽見。

　　最後，還是顧皇後打破了僵局，「皇上既然無事，那臣妾就先回去了。」

　　說完，她真的準備要走。

　　江夏皇目光落向她，微微頷首。

　　停頓了片刻，他有些彆扭的開口，「今日，多謝了！」

　　雖然她隻是阻擋了古氏片刻，可到底為阿暖贏得了時間。

　　顧皇後淡然的扯了扯唇角，然後狀似無意的看了眼蘇傾暖的方向，便帶著宮人離開了。

　　果決的好像隻是來看了一場戲。

　　顯赫威嚴的宣德宮，因著顧皇後的離開，竟莫名有些蕭索。

　　看著那方即將消失在宮門口的背影，蘇傾暖想了想，最終還是決定跟上。

　　宣德宮已經無事，她也沒必要再留下。

　　至於解蠱，也不急於一時。

　　匆匆同江夏皇打了個招呼，她便離開了。

　　如她意料的，淵兒選擇了留下。

　　他要幫著江夏皇，處理接下來的爛攤子。

　　跟著來春狩的朝臣，幾乎被殺了個乾淨，禦林軍也損失了一大半。

　　天乩樓的人，更還沒有離開。

　　京城蘇錦遙尚未落網，四大勢力中除了忠君的顧家，已經伏法的古家，分崩離析的上官家，尚留一門許家，根基猶在。

　　更遑論還有數不盡的小世家，各懷鬼胎。

　　門閥勢力看似搖搖欲墜，卻仍是後勁十足。

　　朝中鹽鐵糧的鬥爭仍在激烈的進行，雖然目前形勢大好，但背靠世家的大鹽商，實力還是不容小覷。

　　各路勤王軍，需要妥善安頓，更需謹慎防範。

　　逼宮的事看似落幕，其實隻是個開始。

　　江夏建國兩百餘年，天下安定、海清河晏隻是表面，根深蒂固的門閥勢力，混亂腐朽的朝堂，日益嚴重的土地兼并，連年來戰亂不斷的邊地，此起彼伏的天災人禍，在水深火熱中苦苦掙紮的普通百姓……

　　再加上，還有虎視眈眈的前朝亂黨。

　　這樣的形勢之下，急需一個英明的君主力挽狂瀾。

　　皇兄，無疑是最合適的人選。

　　蘇傾暖加快了腳步。

　　她沒忘記，寒兒還在對方手中。

　　所以，還要儘快解決這裡的事才是。

　　轉過一座宮殿的外牆，直到看見顧皇後高雅端莊的背影，她方慢了下來。

　　聽到動靜，顧皇後緩緩轉身。

　　面容清淡，說不上有多熱絡，但也不見冰冷。

　　「德慶公主。」

　　她身後的一眾嬤嬤宮女，均恭身垂首，彷彿沒瞧見一般。

　　蘇傾暖走上前，先是福了福身，然後才佯作試探的問，「皇後娘娘這是在等人？」

　　她注意到，在不遠的地方，還有幾名內侍在放哨。

　　顯然是防著有人靠近偷聽。

　　這是，有重要的話同她說？

　　「本宮在等你。」

　　顧皇後並沒有賣關子，眸光篤定的看向她，「想必德慶公主，也是為了本宮而來吧？」

　　她淡淡打量著眼前的女孩。

　　她太聰明，也太成熟。

　　明明隻有十五歲，卻總是讓人忽略她的年紀。

　　很難想象，不近人情的蘇琒和單純無邪的寧舒依，會生下這樣的女兒。

　　是的，她調查過寧舒依。

　　因為了解，所以恨不起來。

　　當然，更重要的，是因為不愛。

　　不愛，則不恨。

　　蘇傾暖眉眼含了兩分淡笑，自動忽略她後面的話，「不知皇後娘娘特意等傾暖，所為何事？」

　　她的確是看懂了她方才的暗示，才跟出來的。

　　對於顧皇後，因為皇兄的緣故，她並不拿她當敵人。

　　而且她幾乎不曾對她和淵兒有過敵意，甚至於，有幾次還直接間接幫了她。

　　但若說交情，她們似乎也夠不上。

　　至多，不過是打過幾次交道的陌生人罷了。

　　顧皇後眸露欣賞，「本宮喜歡和爽快人說話。」

　　如此，倒省的她再虛與委蛇。

　　蘇傾暖面色不變，便聽她沉淡的嗓音緊接著又響起。

　　「對於皇上立儲的事，不知德慶公主怎麼看？」

　　其中明晃晃的試探，並不加以掩飾。

　　蘇傾暖瞬間就明白了她的意思。

　　她揚唇笑了笑，不甚在意道，「父皇不是已經立過儲君？」

　　其實這個問題，她完全可以搪塞過去，不必回答。

　　任她是皇後，也沒法追究。

　　畢竟，這般敏感的話題，她一個公主，是不適合參與的。

　　但為了讓她安心，她還是選擇了坦誠。

　　「傾暖認為，父皇的決定，很英明。」

　　無論於公於私，她都始終認為，皇兄是最合適的人選。

　　聽到她的回答，顧皇後眉目微微舒展，「那三皇子呢？」

　　是三皇子怎麼辦？

　　還是三皇子的意思是怎樣的？

　　她沒細說。

　　但蘇傾暖卻聽懂了。

　　「淵兒他，很尊敬皇兄。」

　　她毫不猶豫的給了她答案。

　　所以，他不會做對不起皇兄的事。

　　哪怕他剛剛的舉動很讓人遐想，可她對他的信任，從來就沒有動搖過。

　　他是她從小一起長大的弟弟，他是什麼樣的人，她最清楚不過。

　　聞言，顧皇後臉上浮起了淡淡的笑意，眸中也多了幾分真誠，「逸兒能有你們這樣識大體的皇弟皇妹，是他的福氣。」

　　其實誰都知道，如果蘇文淵有那個想法，那逸兒是完全爭不過的。

　　不是他不夠優秀。

　　而是掌握生殺大權的那個人，心裡從來都沒有他。

　　沒有他這個兒子的存在。

　　想到先前蘇文淵去見她時，向她保證的話，再看看面前坦然自若的蘇傾暖，她忽然就明白了。

　　他們姐弟，是真的沒有那個意思。

　　倒是她小人之心了。

　　蘇傾暖並不介意她的試探，反而有些替皇兄開心。

　　顧皇後，其實心裡還是有皇兄的吧？

　　否則，她也不會特意來問她這一趟。

　　「皇後娘娘若是沒別的事，傾暖就先告退了。」

　　她沒再多言，隻是在轉身離開的時候，還是別有深意的說了一句，「皇兄若是知道，皇後娘娘如此為他著想，想必很開心。」

　　他們母子之間的隔閡，並非一日而就，她能做的，也不過是點醒罷了。

　　至於他們怎麼做，那就不關她的事了。

　　接下來的兩日，江夏皇開始大刀闊斧的整頓朝堂。

　　經過一系列不間斷的殺戮，朝中已再沒有一個活著的古氏黨羽，連早已關押起來的霍丞相，也很快被處死，並查抄府邸，親族重罪者死，輕罪流放。

　　前前後後牽連者幾乎上萬，古氏叛亂，也成為江夏立國以來，第一大案。

　　松子山死了這麼多人，是瞞不住尚在京城的蘇錦遙的。

　　果然，不過才一日的功夫，便傳來消息，蘇錦遙以清君側為借口，集結了留守京城的全部兵馬，囂張的舉起了反旗。

　　清君側，清誅君側之惡人。

　　這個「惡人」，指的是顧懌。

　　蘇錦逸是嫡亦長，又是被江夏皇正式冊封的太子，名正言順。

　　蘇錦遙想對東宮動手，又不佔理，隻能拿顧家開刀。

　　好在，江夏皇這次沒有犯糊塗。

　　他迅速下旨，以蘇文淵為統帥，顧懌為副帥，顧懌堂弟顧祺為前鋒，統領全部勤王軍，先於禦駕而行，征討逆賊蘇錦遙。

　　這一舉動，無疑表明了朝廷的態度，在輿論和道義上，給了蘇錦遙以沉重的一擊。

　　隨行的文武百官，更是個個義憤填膺，強烈譴責蘇錦遙顛倒是非，禍亂京城的行為，堅決擁護皇上和東宮。

　　此「文武百官」，自然非彼文武百官。

　　蘇傾暖也是後來才知道，江夏皇的準備，比她預想的還要充分。

　　面對幾乎被殺空的朝廷，他隻用了兩日，便補齊了所有的職位空缺。

　　原來，早在半年前，他便順著古氏母子想攻打大楚的的意思，以提前防範的名義，在應城設立了陪都，三省六部，各層機構，無一不備。

　　而且每一官職的人選，都經過了精心的考核，甚至還啟用了不少被流放到邊地的老臣。

　　為的就是這一天。

　　因為應城偏僻，又非戰略要地，故而江夏皇的舉動，並沒引起古氏母子的注意，隻當他是為了打發那些不得聖心的朝臣，而行的權宜之計。

　　如今，不過是將應城的朝堂，完全照搬過來而已，官印官服都不用重發。

　　勤王軍進軍迅速，短短兩日，便兵臨城下，將京城團團包圍了起來。

　　原本在古貴妃逼宮的時候，到達松子山的勤王軍並不多，隻有區區十幾萬人。

　　但後續的兩日，卻又有數支前來支援，再加上一路上收編的，自京城周邊逃出來的各路人馬，到達京城的時候，已有四十萬之眾。

　　四十萬，看似人多，但因臨時拼湊，良莠不齊，各將領又明哲保身，戰力其實並不強。

　　可黑壓壓一眼望不到頭的軍隊，還是讓蘇錦遙慌了神。

　　京城駐守的人馬，雖俱是精銳，但數量上隻有十萬左右。

　　而且除了要把守各大城門，還要分兵巡視城內，嚴查姦細。

　　所以蘇錦遙並不敢大意。

　　原本隻是打算通過逼宮，悄無聲息登上皇位的他，最終還是被逼著，站在了天下人的對立面。

　　而蘇傾暖也通過各種情報得知，之前青墨送來的關於造反的消息，果然隻是蘇錦遙故意放出來的迷惑之計，用來誆騙他們回京的。

　　不過已經不重要了。

　　左右蘇錦遙已經走上了造反這條路，之前的真假，無傷大雅。

　　一時間，江夏舉國上下，都將目光放在了京師大戰上。

　　作為平叛的主帥，流落民間十五年的三皇子蘇文淵，自然而然備受矚目。

　　交戰雙方隔著高大厚重的城牆，開始了戰前對峙。

　　戰事一觸即發。

　　在這樣的情況下，大楚使者到訪的消息，在兩軍陣內不脛而走。

　　蘇傾暖眼神銳利的看著對面的人，耐心已經告罄，冷冷開口，「時辰已到，你可考慮好了？」