經過幾日的長途跋涉，幾人終於趕到了青州。

　　原本五日的路程，生生被他們縮成了三日。

　　望著眼前的城門，古星悠悠感嘆，「這裡就是青州城啊，果然夠氣派。」

　　雖然遠遠比不上京城，但相較於他們一路上看到的其他城池，的確是高大堅固了不少。

　　林傾暖勒住馬，擡眸望去。

　　看到前方的形勢，她眸色不由凝重了幾分，向唐喬道，「師父，青州的防衛似乎嚴密了許多。」

　　青州是一座標準的鎮城，除了本身城高牆厚，外面還有翁城保護，以及護城河的環繞，敵人若是貿然前來，極難攻破。

　　可以說，它是江夏通往大楚的門戶。

　　但這樣一座軍事重鎮，平日裡的防守卻甚是鬆懈。

　　之前未到青州城的時候，他們已經打探過。

　　青州地處邊陲，民生凋敝，物資極其匱乏，再加上城內常駐有大軍，戰事隨時會起，所以在原先時候，各地商人並不願往來於此做生意。

　　後來，駐紮此地的統帥蘭隱澤為了吸引商旅前來，便放鬆了對青州城的管控，特意稟明朝廷開了馬市，方便民間進行買賣交易，並減免商稅，鼓勵各地行商往邊關運鹽運糧，以保證青州軍馬和百姓的日常需求。

　　甚至對於來自江夏的商人，他也是睜一隻眼閉一隻眼，放任他們自由交易。

　　即便這半年來形勢嚴峻，青州城的馬市也照常進行，不曾受到絲毫影響。

　　青州四地平坦，又有數堡拱衛，敵人不能輕易靠近，況且這麼多年來，兩國雖偶有摩擦，卻也一直相安無事，漸漸地，青州便像其他州縣一般，開始也繁榮起來，商人旅客往來不絕，各地貨品源源不斷的流入，周邊百姓的生活有了很大改善。

　　這一點，不得不承認，要歸功於蘭隱澤的寬大政策。

　　但他們此時見到的情況，卻有些不大一樣。

　　城牆上，不時有列隊的士兵來回走動著，一副整裝嚴待的模樣。

　　城門口，官兵正在對入城的百姓嚴格盤查，以至於連不少攜帶貨物的商人，都被冷漠的擋了回來，並不像之前打探到的那般容易進城。

　　唐喬瞧了一瞬，微微點頭，「看來，局勢有變。」

　　他們可是特意了解過，今日是有馬市開放的。

　　「青墨——」

　　林傾暖想了想，偏頭吩咐，「你去打探一下情況。」

　　若是真有什麼變動，那他們還要從長計議。

　　畢竟，她從未和這個蘭隱澤打過交道。

　　青墨領命，「是，公子。」

　　說罷，他便跳下馬，混入了前方長長的隊伍。

　　林傾暖怕引人注意，就和唐喬有一搭沒一搭的閑聊起來。

　　沒過多久，青墨便回來了。

　　「公子，青州目前的形勢，同我們之前打探到的有些出入。」

　　青墨走到林傾暖身邊，看了眼城門方向，壓低聲音稟道。

　　「嗯！」

　　林傾暖目光轉向他，「繼續說下去。」

　　照現在看來，江夏應是已經有了動作。

　　連他們都來了青州，蘇錦逸必然早就到了江夏大營。

　　她還要想個辦法，同他儘快聯繫上。

　　青墨恭聲道，「據進城的百姓說，前兩日大楚和江夏打了一仗，所以青州城現在的防衛很嚴，不僅關了馬市，還每日對進出城的百姓進行嚴查，沒有官府憑引的，不管大楚還是江夏人，一律不準進城。」

　　他打聽的這會兒功夫，便已看到有好幾撥百姓被驅逐出來了。

　　林傾暖微微皺眉。

　　雙方竟然已經交過手了？

　　她目光掠過前方的城門。

　　看來這個時候想要混進青州，幾乎是不可能的了。

　　「那你可曾打聽到，寧家軍是否駐紮在青州城？」

　　不管如何，她總要先見大舅舅一面，詳細了解到這裡的具體情況，才好計劃下一步行動。

　　「不在，」青墨搖頭，「百姓說，寧家軍駐紮在四十裡外的鎮陽堡。」

　　小姐來這裡必然會去見寧大將軍，所以寧家軍的動向，他自然要打聽到。

　　林傾暖鬆了口氣。

　　既然大舅舅不在這裡，那她暫時就先不進青州城了。

　　「師父——」

　　她看向唐喬，剛要建議，不如先離開這裡，便見他已手握韁繩，正要調轉馬頭，「我們先去鎮陽堡。」

　　林傾暖彎了彎唇，點頭贊同。

　　於是一行人便又向鎮陽堡而去。

　　行了約摸不到半個時辰，一座樸素的小城，便映入幾人眼簾，規模比起青州來，遜色不少。

　　與青州不同的是，這裡的城門緊閉，城外方圓幾裡也並無百姓蹤跡。

　　城垛上，寫有寧字的帥字旗隨風而揚，威風凜凜。

　　成隊的寧家軍井然有序的在城牆上來回巡著邏，嚴肅威武。

　　瞧著，莫名的讓人心安。

　　很快就有人發現了他們的身影。

　　一名身著兩襠鎧，應是把總身份的士兵立刻警惕的走到城牆邊，居高臨下的問道，「來者何人？」

　　林傾暖示意青墨答話。

　　青墨上前一步，朗聲道，「京城來人，煩請通報寧將軍。」

　　這是林傾暖事先叮囑青墨的。

　　他們的身份不宜暴露，隻能先含糊其辭，進去再說。

　　城上的人聽了，又猶疑的打量了他們幾眼，方硬邦邦回道，「稍等。」

　　說罷，他便匆匆消失在了城牆上，應該是去通報了。

　　唐喬看了眼林傾暖，眸露溫色，「暖暖，你打算現在就和寧將軍相認？」

　　林傾暖含笑點頭，「大舅舅和大表哥早晚會知道，我不想瞞著他們。」

　　有大舅舅的支持，她行事會方便許多。

　　見唐喬微微皺眉，她連忙補充，「師父放心，我會注意的。」

　　她知道，這裡是在軍中，稍有不慎，便會走露消息。

　　但時間緊迫，由不得她考慮許多。

　　見她主意已定，唐喬隻得出言提醒，「兩軍交戰，你又身份特殊，知道的人還是越少越好。」

　　「我明白，」林傾暖篤定淺笑，「不會有事的。」

　　兩人正說著，城牆上有了動靜。

　　林傾暖擡頭看去，便見一名年輕的小將出現在視線裡。

　　一身白衣鎧甲，頭戴紅纓盔帽，面色俊秀，姿容清朗。

　　隱隱透著幾分熟悉之感。

　　她凝眉想了想，這才記起，來人正是同大舅舅和大表哥一起出征的於家小少爺，於韶。

　　當初她去追沈梓音的時候，同他有過一面之緣。

　　隻是這次再見到，他似乎變了不少。

　　她目露感慨。

　　戰場果然是鍛煉人的地方，此時的於韶，比起半年前的英姿少年，身上硬是多出了幾分沉穩肅殺之感。

　　於韶並未認出林傾暖。

　　他沉毅的目光向城下一掃，揚聲問，「幾位可是從京城來？」

　　屬下報給他的時候，他就覺得疑惑。

　　若真是上邊有旨意前來，不是應該先去青州城麼？

　　畢竟，蘭隱澤才是統帥。

　　所以，這幾個人的身份，還待核實。

　　許是瞧出於韶的疑慮，唐喬策馬向前走了幾步，表示了誠意，「正是！」

　　他此刻所站的位置，赫然便在城上弓箭的射程之內。

　　見狀，於韶眼中的防備褪去了些許，又出言問，「來此所為何事？」

　　顯然是還不大相信他們。

　　唐喬面色坦然疏朗，緩緩吐出四個字，「奉命而來。」

　　對於這個答案，於韶似乎並不意外。

　　他又打量了唐喬一會兒，方側頭吩咐了幾句。

　　身邊的士兵立刻領命而去。

　　不多時，城門便由裡面緩緩打開。

　　唐喬笑看了林傾暖一眼，率先拍馬向城門而去。

　　林傾暖連忙跟上。

　　幾人進了城，便見於韶已經下了城樓，正站在城門口迎接。

　　他心中的疑慮似乎並未完全消除，懷疑的目光落在唐喬身上，「您是欽差大人？」

　　唐喬翻身下馬，微微頷首，「可以這麼說。」

　　林傾暖等人也跟著下了馬。

　　她現在的身份是唐喬的屬下，不能逾距。

　　「可有什麼憑證？」

　　於韶隱去眸中的試探，向唐喬一拱手，「欽差大人見諒，特殊時期，總要小心些。」

　　語氣恭敬，卻無退讓之意。

　　並不因唐喬欽差的身份而失了原則。

　　林傾暖讚賞的看了他一眼。

　　怪不得大舅舅會讓他掌管城防。

　　性子謹慎又不失大膽，是個將才。

　　「無妨，」唐喬不甚在意的笑了下，拿出雲頊交給他的信物，遞給了於韶。

　　末了，他又補充，「皇上還有聖旨一份，小將軍可要一併看？」

　　於韶接過他的令牌，仔細查驗了一番，確認屬實，這才遞還唐喬，臉上露出真誠的笑容，「不必了，欽差大人勿怪，末將這就帶大人去見將軍。」

　　說罷，他側身讓開路，客氣道，「大人這邊請。」

　　他不過是個遊擊將軍，聖旨這般隱秘而尊貴的物什，不是他能看的。

　　唐喬將令牌收起來，向他抱了抱拳，便擡步向城內而去。

　　進了城，林傾暖乖巧的跟在唐喬後面，一直沒出聲。

　　隻是一雙明亮的鳳眸，卻不斷的打量著四周。

　　空曠的街道上，不時有小隊士兵經過，幾乎不見普通百姓的身影。

　　她隱隱猜測到，事情可能有些嚴重。

　　難道和江夏交手的，是寧家軍？

　　帶著一肚子疑惑，他們很快便到了將軍府。

　　於韶將他們帶到大廳，就著人去通報了。

　　又等了約摸一刻鐘的功夫，幾人才見寧知遠一身盔甲，風塵僕僕的從外面大步走了進來，後面還跟著寧嶼。