侍衛首領又從懷裡摸出幾兩碎銀子，掌櫃的一看到碎銀子眼睛都發光了，視線緊緊黏在侍衛首領的手掌心，手指搓來搓去，一副紅光滿面的模樣。

　　「掌櫃的，這明州府怎麼變成如今這般模樣？聽聞朝廷已經下發了賑災糧，難道是糧食沒到位？」侍衛首領問道，口音居然真的帶了點北方腔調。

　　掌櫃的接過銀子，動作麻利地塞進袖子裡，眼珠子滴溜溜轉了兩圈，上下打量著這支商隊。

　　這些人雖然穿著普通商賈的衣裳，可那氣度談吐怎麼看都不像是尋常走商。

　　「幾位客官是從北方來的吧？瞧著倒是眼生得緊。」掌櫃的試探著問了句，「要去南方哪裡行商啊？」

　　沈煜塵面不改色，溫聲答道：「南樂城，聽說那邊的生意比較好做，想著過去瞧瞧，順便也去其他地方看看，做生意的就是要到處走走看看，多對比。」

　　掌櫃的哦了聲，探頭往客棧外看了看，見街上基本沒什麼人，這才快步走到門邊，將門闆關上了大半。

　　他壓低聲音說：「客官，您算是問對人了，朝廷下發的賑災糧確實到了，可那些糧食隻能救一時的急，救不了長久啊！」

　　掌櫃的嘆了口氣，臉上的表情分外憂愁。

　　「明州府要是一直不下雨，受影響的可是全年的收成，說不定明年也沒糧食，難不成朝廷還能一直拿賑災糧供著咱們不成？再說了......」

　　掌櫃的說到這兒頓了頓，眼神飄忽著往外看了看，聲音壓得更低了，「再說了，明州府如今可不太平，知府大人都不敢出門了！」

　　「哦？」侍衛首領挑了挑眉，「這是為何？」

　　掌櫃的湊得更近了些，身上那股子酸腐的汗臭味兒撲面而來。

　　「前些日子來了個老道，穿著破破爛爛的道袍，卻說自己能通神。那老道在城門口擺了個攤子，逢人就說明州府之所以乾旱不下雨，是因為得罪了河神。」

　　「要我們獻祭年輕女子給河神。」

　　妙妙趴在沈煜塵懷裡，聽到這兒瞬間瞪圓了眼睛。

　　什麼河神居然管下雨？她在天道爺爺身邊待了那麼久，可沒見過能管下雨的河神。

　　而且河神要年輕女子做什麼？

　　陪他玩嗎？他也不需要啊！

　　掌櫃的繼續往下說：「起初大傢夥兒並不相信，可那老道兒不知從哪兒弄來的把戲，當著眾人的面變了幾手，水啊火啊的，瞧著跟真的似的。」

　　「這下其他人就信了，鬧著要抓年輕女子去祭神。」

　　「知府大人是個正直的官兒，自然不肯幹這種荒唐事，硬是把人給攔了下來。結果那老道就說，知府大人被邪祟上身了，是邪神不讓他獻祭，要把知府大人身上的邪祟打走。」

　　掌櫃的說到這兒，臉上露出幾分後怕的神色。

　　「您是沒瞧見，那場面可嚇人了，大傢夥兒跟瘋了似的往府衙沖，叫嚷著要幫知府大人驅除邪祟。要不是州府守城的兵將一直在府衙旁守著，知府大人怕是早就被打死了！」

　　「哎，老道說他們一直不獻祭，河神發怒，明州府還會一直旱下去......」

　　妙妙聽得目瞪口呆，小嘴微微張開。

　　她哪裡見過這樣的場面，忍不住開口說：「可是老天不下雨跟河神有什麼關係？河神又不是老天，他也不管下雨的！」

　　掌櫃的聽到這稚嫩清亮的童聲，才注意到沈煜塵懷裡抱著個粉妝玉琢的小姑娘。

　　小姑娘臉蛋白嫩嫩的，那一雙眼睛又大又亮，充滿了靈氣，瞧著就招人疼。

　　他像是想到什麼，眼裡閃過一絲黯然，隨後視線轉向沈煜塵，猶豫片刻還是開口說：「客官，小的勸您一句，帶著這麼個粉雕玉琢的小姑娘，在明州府可得小心著點兒。」

　　「休息好了就趕緊走，千萬別在這兒多待！」

　　沈煜塵眸色微深：「這是為何？」

　　掌櫃的壓低聲音，眼神往四周瞟了瞟：「那老道起初說隻要年輕女子就成，可因為知府大人攔著不要祭神，就說河神生氣了，現在光獻祭年輕女子不夠，還得加上童男童女。」

　　他指了指妙妙，嘆了口氣。

　　「您這小姑娘生得這般水靈，要是被那些人瞧見了，怕是......」話沒說完，意思卻已經很明白了。

　　沈煜塵下意識摟緊懷裡的妙妙，桃花眼裡閃過一絲冷意。

　　妙妙則鼓了鼓腮幫子，小臉皺成一團，氣呼呼道：「他們敢！妙妙才不怕他們呢！」

　　「來一個我就揍一個，來兩個我就揍一雙！」

　　「還有那個老道，一聽就不是什麼好人，妙妙專打......唔唔唔唔......」

　　妙妙義憤填膺的話還沒說完，就被沈煜塵擡手捏住了那張喋喋不休的小嘴。

　　「唔唔....大果果....放開.....」

　　沈煜塵隻當做沒聽見。

　　鏡海站在一旁，瞧著兄妹二人的親密互動，淺色眸子裡漾開一抹清淺的笑意。

　　隨後他挪開視線，望向掌櫃。

　　雖然頭髮和瞳色已經做了遮掩，可鏡海那渾身飄然出塵的氣質卻難以掩蓋，就這麼不輕不重的瞥一眼。

　　掌櫃就被看得渾身發毛，訥訥地笑了笑：「小的酒是好心提醒一句，您幾位自己多加小心。」

　　「小二，還愣著幹什麼，還不快帶貴客上樓！」

　　店小二應了一聲，提著行李在前頭引路。

　　沈煜塵抱著妙妙不緊不慢地跟上去，順便鬆開了對妙妙的鉗制。

　　妙妙趴在沈煜塵肩頭，噘著嘴巴小聲說：「大哥哥，那個老道是壞人！」

　　沈煜塵輕嗯一聲：「大哥知曉。」

　　妙妙：「我們要狠狠懲罰壞人！」

　　沈煜塵又嗯了一聲：「是要懲罰，不過在懲罰之前，我們得先弄清楚，這背後究竟是怎麼回事。」

　　「比如，這老道是從何而來？在明州府挑事意欲何為？背後是否有人指使......」

　　妙妙聽得雲裡霧裡，眼神逐漸渙散，最後變成蚊香眼，暈暈乎乎的趴在大哥哥肩膀上，兩眼發直。

　　困了。

　　樓梯吱吱呀呀地響著，木闆踩上去有些鬆動。

　　二樓走廊的光線有些昏暗，兩邊的房間都沒人。

　　店小二推開最裡面的那間房：「客官，這是咱們店裡最好的房間了，您看著還成嗎？」

　　沈煜塵掃了眼屋內，雖說簡陋，倒也乾淨：「就這間。」

　　「好嘞！」

　　店小二放下行李，又絮絮叨叨說了些注意事項，這才退出去安排其他人。

　　妙妙從沈煜塵懷裡跳下來，邁著小短腿在房間裡轉悠了一圈，最後趴在床邊往外看。

　　街上冷冷清清的，偶爾有幾個百姓匆匆走過，臉上都帶著菜色。

　　炙熱的太陽懸挂在高空，帶來極大的壓迫感。

　　房門是虛掩著的，沒一會兒，門外便響起敲門聲，隨後鏡海推門而入，黑色的長發垂在身後，那張俊美的臉讓整個房間蓬蓽生輝。

　　「沈世子，聊聊？」

　　沈煜塵點點頭，揉了揉妙妙的小腦袋，溫聲道：「妙妙，你乖乖在屋裡待著，大哥和國師大人說會兒話。」

　　妙妙乖巧應下，目送大哥和鏡海一起走出門。