然而周承恩卻有一件事不明白。

　　「可是，林縣令這麼做的好處是什麼？」

　　「讓別人知道隴州鬧天花，這對他的政績來說根本沒有一丁點好處，相反若是他這件事處理不好，百姓死傷慘重，他說不定還要被上面問責，他這麼做的目的是什麼？」

　　江謹賦掃了周承恩一眼，端起桌上的茶杯抿了一口，道：「斂財。」

　　「在這種人眼中，政績、百姓的死活哪裡比得上金銀珠寶，再說了，他是嘉禾親王的手下，你覺得他需要用政績來向自己的主子表忠心嗎？」

　　周承恩下意識搖頭。

　　「如果我沒猜錯，你們剛才應該不止看見周家醫館的藥材，應該是附近城鎮的藥材全都被劫走了。」

　　「他們在賭，賭我們能夠治好天花，到時候他們掌握著藥材，便可以趁機獅子大開口。」

　　嬌嬌點頭，忍不住誇讚江謹賦。

　　「還是你最聰明，怪不得你是我最好的朋友。」

　　周承恩不樂意了，纏著嬌嬌就要她給個說法。

　　「什麼叫做怪不得你是我最好的朋友？沈嬌嬌，你這是偏見，絕對是偏見！」

　　兩人打打鬧鬧後，周承恩又接著問道：「可是既然他想斂財，為什麼還要沈伯父他們去帶藥材回來呢？這樣不就不能斂財了嗎？難不成是他轉性了？」

　　「不，讓他們去帶藥材回來，是一開始就篤定他們回不來，所以才讓他們去的。」

　　「整個戚風谷都是他的人，若是沈大哥他們出事，林縣令順理成章對外交代是死在土匪手中，既替他的主子解決心頭大患，又可以將一切罪名推在土匪身上。」

　　「到時候即便上面因此事問罪，懷疑嘉禾親王授意他滅口，他還可以將一切罪責推在土匪身上，誰知道土匪為什麼要劫藥材，他們以往要的全是糧食和商貨，哪裡要過藥材。」

　　「若是沈大哥他們將土匪窩連根拔起，豈不是更加除了他的心頭大患，這樣就沒人知道他堂堂一個縣令，竟然跟土匪聯手搜刮民脂民膏。」

　　三人這邊說得起勁，殊不知沈五郎那邊已經是生死一線。

　　沈五郎渾身狼狽地倒在地上，身旁站著一個虯髯大漢。

　　隻見那大漢高舉手中大刀，振臂一揮便朝沈五郎腦袋劈來。

　　周圍幾個同夥見狀，興奮得眼睛都紅了。

　　沈五郎驚恐地低下腦袋，然而想象中的疼痛卻沒有襲來。

　　「啊——」

　　沈大郎宛如天神般降臨，三兩下的功夫就將眼前幾人解決。

　　「還愣著做什麼？」沈大郎奇怪地看了沈五郎一眼。

　　難不成是嚇得腿軟了？

　　沈大郎腦海中剛閃過這個念頭，下一刻就見沈五郎哆哆嗦嗦地站了起來。

　　「大哥，幸好你來得及時，要不然我就死了。」

　　沈大郎嫌棄地掃了沈五郎一眼，道：「叫你平時多鍛煉，跟我學點武功，你偷奸耍滑，現在知道怕了。」

　　沈五郎抖了抖，擡頭髮現自家大哥已經走出了幾米遠。

　　無奈，沈五郎隻能一瘸一拐地跟了上去。

　　兩人走出一段距離，沈大郎發現沈五郎和他之間還有一段距離，於是不耐煩地停下腳步回頭看他。

　　結果就是這麼一看，沈大郎發現沈五郎的褲腳竟然有血跡滲出，身後走過的路竟然染上斑駁血跡。

　　「你受傷了？那些人傷的你？」

　　沈五郎被沈大郎突如其來的質問嚇了一跳，下意識點了點頭。

　　「大哥，我沒事，那些人說要挑斷我腳筋，我趁機躲了一下，刀隻劃到我的小腿，就是流點血而已。」

　　沈大郎沉默一瞬，繼而擡頭看了眼四周。

　　「大哥，你在看什麼？不是說啊——」

　　沈五郎嚇得臉都白了。

　　當他反應過來的時候，發現自己已經被沈大郎帶到了樹上。

　　這棵樹枝繁葉茂，周圍的樹葉剛好將沈五郎整個人完美地遮蓋在其中。

　　「你在這裡待著，我一會兒就回來。」

　　頭頂投射下來的陽光在沈大郎臉上照出斑駁的光影，映照出他眼底的晦暗不明。

　　不知為何，沈五郎的心像擊鼓般瘋狂跳動起來。

　　「大哥，你要去哪？」沈五郎緊緊抓住自家大哥的手，宛如抓住最後一根救命稻草。

　　他此刻精神緊繃，實在沒辦法一個人待在這種地方。

　　「我去去就回。」

　　沈大郎難得對沈五郎露出溫和的神情，這驚悚的一幕嚇得沈五郎好一會兒都說不出話，就連緊握的手也不自覺鬆開。

　　當他再次回過神來，卻發現自家大哥已經走遠。

　　沈五郎不知道，原本沈大郎是不想多生事端，所以並沒有直接取那幾人的性命。

　　可這次回去，不止是為了替沈五郎報仇，更想一窩端了這群該死的土匪！

　　他沈明城的弟弟，不是那些雜碎能夠欺負的。

　　天色漸漸暗了下來，沈老頭和周緻和在城門口翹首以盼。

　　「沈大叔，你說大郎他們怎麼還沒回來？是不是出了什麼事？」

　　「我都說了戚風谷很危險，你們就是不相信，現在好了，萬一大郎他們回不來，我們回去也是死路一條。」

　　周緻和在一旁碎碎念，背對著他的沈老頭白眼都快翻上天了。

　　那小子能出事？他沈瑾瑜的名字倒過來寫！

　　比勇闖土匪窩更危險的事情那小子都做過，區區一個土匪窩有什麼好擔心的。

　　倒是老五那小子，蠢是蠢了點，不過應該不至於給他大哥拖後腿吧？

　　沈老頭剛生起這個念頭，耳邊卻忽然傳來一聲激動的爹。

　　老五那小子的聲音！

　　沈老頭四處張望，最後終於鎖定了沈家兄弟的位置。

　　沈大郎背著沈五郎緩步朝他們走來，背上的沈五郎喜笑顏開地朝他們揮手。

　　個子不小的沈五郎在沈大郎背上，詭異地有種嬌小的既視感。

　　沈老頭既欣慰又感動，沒想到這兩個小子竟然還有和平相處的一天。

　　天知道，老五那天生的豬腦子，曾一度讓他懷疑人生。

　　多少個夜裡，他很想搖醒身旁的老伴，問她自己年輕時，是不是也如老五這麼蠢，奈何實在問不出口。

　　這邊，周緻和大喜過望，眼淚就差噴出來了。

　　可是當發現沈大郎他們空著手回來時，整個人險些癱坐在地上。

　　完了！一切都完了！