囚車碾過京城青石路，發出沉悶聲響。慕清綰站在大理寺門前，看著士兵打開牢門，將靖安王押了進去。她沒有立刻跟上，而是等了一炷香的時間，才擡步走入。

　　三日過去。

　　她翻閱了靖安王在封地的治理卷宗，查過「遺珍會」骨幹的供詞，也看過他早年遞進宮中的奏本。那些字跡工整，言辭懇切，談民生、議賦稅、請修渠。不像一個隻想著造反的人。

　　第四日清晨，她換下朝服，穿了件素色深衣，獨自走向天牢。

　　守吏迎上來，低頭道：「娘娘，牢中陰濕，不如讓屬下代為問話。」

　　她搖頭：「我要見他本人。」

　　守吏不敢再勸，引她穿過長廊。鐵門一道道打開，空氣越來越冷。最後停在一扇窄門前，裡面傳來鐵鏈拖地的聲音。

　　「隻我一人進去。」她說。

　　守吏退下。她推門而入。

　　靖安王跪坐在稻草上，重枷壓著肩膀，頭低垂著。聽見腳步聲，他擡起眼，看到是她，嘴角扯了一下。

　　「你來聽我求饒？」

　　她沒說話，走到對面，席地而坐。兩人視線平齊。

　　她從袖中取出一張紙，放在地上。是那封母親遺書的抄本。

　　「你母親說『勿復前朝之夢』，她用血換你生路。」她開口，「你可懂她為何寧死也不願你走上這條路？」

　　靖安王盯著那張紙，手指微微顫動。片刻後，他冷笑：「你不懂……那種從小就被告訴『你生來就該復仇』的感覺。我不是為自己活，我是為一個死去的王朝活著。」

　　「那你有沒有想過，那個王朝早就死了？」她問。

　　他不答。

　　她繼續說：「你治下的百姓過得不錯，減賦稅，修水利，開倉放糧。可你一邊做這些事，一邊在暗地裡養兵、囤糧、勾結外敵。你到底想救他們，還是拿他們當墊腳石？」

　　靖安王猛地擡頭：「朝廷削藩，步步緊逼！若不是他們先動手，我未必會起兵！」

　　「所以你是被逼的？」她聲音沒變。

　　「不是嗎？」他聲音提高，「藩王無權參政，不得擅離封地，連親兵都隻能留三百人！這是仁政？這是囚籠！你們口口聲聲說天下太平，卻把所有出路都堵死！」

　　她靜靜聽著，手指輕輕撫過袖中鳳冠殘片。

　　就在他說「天下本應輪轉」時，鳳冠微光一閃。

　　她借「破妄溯源」之力，窺見他的記憶——

　　幼年，他在母親靈前跪拜，指天立誓，說要完成她的遺願。

　　青年，他在燈下讀兵書，手邊是半碗冷飯，桌上堆滿賬冊。一名老僕進來勸他休息，他搖頭說：「再看一會兒，邊境軍報還沒回。」

　　起兵前夜，他在祠堂焚香，手抖得幾乎握不住香柱。他對著牌位低聲說：「孩兒不孝，但已無路可退。」

　　畫面消失。

　　她收回手，依舊平靜。

　　「你說你要復興前朝，可曾問過如今耕田的農夫、織布的婦人、陣亡將士的孤兒——他們願不願再打一場改朝換代的仗？」

　　靖安王怔住。

　　他張了張嘴，沒說出話。

　　她站起身，準備離開。

　　腳步剛動，身後傳來聲音。

　　「我……早已無路可退。」

　　她停下，沒回頭。

　　燭火跳了一下，映出他臉上的淚痕。

　　她邁步出門，鐵門在身後緩緩合上。

　　外面天光微亮，庭院裡有風吹過。

　　她走向第二道門時，聽到背後傳來一聲輕響。

　　是鐵鏈落地的聲音。

　　她沒回頭，繼續往前走。

　　穿過兩重院落，大理寺卿迎上來，低頭道：「娘娘，刑部已開始提審『遺珍會』餘黨，名單在此。」

　　她接過名單，掃了一眼。

　　上面第一個名字是越州通判，第二個是戶部主事，第三個是禁軍副統領。

　　她將名單收起，說：「按律查辦，不得牽連無辜。」

　　大理寺卿應聲退下。

　　她站在台階上，擡頭看了眼天空。

　　雲層厚重，壓著城樓。

　　她轉身走向側門，一輛馬車已在等候。

　　車簾掀開，秋棠坐在裡面，手中拿著一份密報。

　　「北嶺舊礦有動靜。」她說，「江小魚帶人去查了。」

　　慕清綰點頭，上了車。

　　馬車啟動，輪軸轉動。

　　車內，秋棠將密報遞給她。她沒接，隻說：「先把靖安王的事結了。」

　　「他已經招了。」秋棠說，「供出三十七名『遺珍會』成員，包括兩名六部官員。」

　　「不是逼供？」

　　「不是。他自己寫的，一筆一畫，寫到半夜。」

　　她閉上眼，靠在車廂壁上。

　　片刻後，睜開。

　　「他最後說了什麼？」

　　「他說……他錯了。不該把執念當成使命。」

　　她沒再說話。

　　馬車駛過街市，人群喧鬧。

　　有人在賣糖糕，孩子圍在攤前。一個婦人抱著嬰兒走過，嘴裡哼著不知名的調子。

　　車輪碾過一處坑窪，車身晃了一下。

　　她伸手扶住車框，指尖觸到一道刻痕。

　　像是有人曾在這裡反覆劃寫。

　　她仔細看，發現是一個字——「民」。

　　不知是誰刻的，也不知什麼時候。

　　她盯著那個字，直到馬車拐入巷口，光線變暗。

　　車行至半途，她忽然說：「停車。」

　　秋棠掀開車簾。

　　她下車，站在路邊。

　　前方是一座小廟，門口擺著幾束乾花，還有半碗涼了的葯汁。

　　「這是誰的廟？」她問。

　　「不知道。百姓自發供的，說是保平安的。」

　　她走近，拿起那碗葯，聞了聞。

　　是治風寒的方子，加了點甘草。

　　她放下碗，擡頭看廟門。

　　上面沒有匾額，隻有一道紅漆寫的「安」字。

　　她站了一會兒，重新上車。

　　「走吧。」她說。

　　馬車繼續前行。

　　她靠在車廂裡，閉上眼。

　　腦海裡浮現出靖安王最後的樣子。

　　不是憤怒，不是怨恨，而是疲憊。

　　像一根綳了太久的弦，終於斷了。

　　她想起自己第一次見他，是在三年前的春宴上。他站在廊下，與幾位郡王飲酒，談笑自若。那時沒人知道他在謀劃什麼。

　　也沒人知道，他心裡早已沒有路了。

　　馬車駛入內城，停在一座府邸前。

　　她下車，擡頭看門匾。

　　是「風行驛」三個字。

　　秋棠跟著下來，低聲說：「人都到了，在後堂等您。」

　　她點頭，擡步走入。

　　穿過兩進院子，來到議事廳。

　　阿蠻站在角落，手裡握著刀柄。寒梅靠窗站著，目光沉靜。江小魚坐在桌邊，正擺弄一個機關匣。

　　她走進來，所有人擡頭。

　　「開始吧。」她說。

　　阿蠻上前一步：「北嶺舊礦確實有問題。地道連著三座山，裡面有兵器庫，還有糧倉。」

　　「誰建的？」

　　「最早的痕迹是二十年前，後來不斷擴建。資金來自西域商隊，經手的是越州通判。」

　　她看向江小魚。

　　「機關呢？」

　　「有陷阱，也有通風口。我已經畫了圖，可以帶人進去拆。」

　　她又看向寒梅。

　　「聖女死後，『遺珍會』還有多少人活著？」

　　「至少三十個。分散在各地，有些已經逃往邊境。」

　　她沉默片刻，說：「不能讓他們走。」

　　阿蠻點頭：「我去追。」

　　「不急。」她說，「先把京中這些人拿下。」

　　江小魚問：「要不要抓活的？」

　　她想了想，說：「能抓就抓，不能抓，別留禍患。」

　　眾人應聲。

　　她走到桌前，看著沙盤。

　　代表「遺珍會」的黑旗還插在幾處要地。

　　她伸手，一支支拔掉。

　　最後一面旗拔下時，指尖被旗杆邊緣劃了一下。

　　一滴血落在沙盤上，滲進土裡。