謝敬站在擂台下，把整個過程看在眼裡。

　　等江逐嶽走下擂台，他湊上去，壓低聲音。

　　「頭兒，你最後那一下，是不是故意讓她的？」

　　江逐嶽看了他一眼，目光很冷。

　　「你覺得呢？」

　　謝敬縮了縮脖子，嘿嘿笑了兩聲，「我覺得不是。」

　　「你的左膝確實有舊傷，但以我對你的了解，不至於會落下風。」

　　「你明明可以在她出手之前就結束比賽的。」

　　謝敬的聲音壓得更低了，「你一直在收著，別以為我看不出來。」

　　江逐嶽沒有說話，邁步往前走。

　　謝敬跟在他後面，絮絮叨叨。

　　「頭兒，我跟你說，今天的比賽一結束，夏如棠的名字就會出現在所有軍區首長的辦公桌上。」

　　「到時候，各大軍區都要搶著要，你要是不趕緊下手，她就真的被別人搶走了。」

　　江逐嶽停下腳步，轉過身，看著謝敬。

　　「我說了，那是她的自由。」

　　他的聲音很平靜，但謝敬注意到，他的右手不自覺地攥了一下，又鬆開了。

　　謝敬嘆了口氣，「行行行，她的自由，她的自由。」

　　接下來的幾天，大比武的其他項目陸續展開。

　　射擊、五公裡武裝越野、四百米障礙、戰術推演、戰場救護。

　　每一項都是對體能和意志的極限考驗。

　　而夏如棠的成績穩居前列。

　　不是第一，就是第二。

　　她的名字頻繁出現在廣播裡。

　　出現在越來越多人的議論中。

　　「射擊成績也排第二？隻比第一名少了0.3環？」

　　「武裝越野女子組第一，總排名第七，前面六個全是男兵。」

　　「這女的什麼來頭？」

　　「聽說是蘭城軍區的。」

　　一時間，不少人都在議論夏如棠這個名字。

　　有人佩服，有人不服。

　　佩服的人說她是天才，不服的人說她運氣好，抽籤抽到的對手都不在狀態。

　　夏如棠不在乎這些。

　　她母親最重要的就是打敗對手，彰顯自己的實力。

　　她得晉陞。

　　障礙賽的場地設在訓練場東側。

　　兩百米長的賽道，設置了高牆、低樁網、獨木橋、深坑、雲梯等十幾道障礙。

　　參賽隊員需要依次通過所有障礙，用時短者勝。

　　規則很簡單，但難度很大。

　　尤其是對女兵。

　　很多障礙的設計，根本沒有考慮女兵的身體條件。

　　比如高牆，兩米高，男兵可以藉助臂力和腿力一躍而過。

　　女兵則往往需要多做一個引體向上的動作，多花一到兩秒的時間。

　　而雲梯，間隔四十厘米的橫杠，男兵可以一步跨兩根。

　　女兵步幅不夠，隻能一步一根，時間自然就慢了。

　　但規則就是規則，不會因為性別就降低標準。

　　更何況這是比賽。

　　夏如棠站在起跑線後面，活動著手腕和腳踝。

　　歐陽站在她旁邊，也在做熱身。

　　顧清排在她們後面幾個位置。

　　「津北軍區，夏如棠，第三組，第二道。」

　　廣播裡傳來報幕聲。

　　夏如棠走到起跑線上，蹲下，雙手撐在起跑線後面，擡起頭，目光平視前方。

　　她的心跳很平穩，呼吸很均勻。

　　「預備——」

　　裁判舉起發令槍。

　　砰！

　　槍聲響起的瞬間，夏如棠像一支離弦的箭，彈射而出。

　　起跑，加速，三步之後達到了最高速度。

　　第一道障礙是低樁網。

　　她身體前傾，幾乎是貼著地面滑了出去。

　　她在鐵絲網下快速匍匐前進，手肘和膝蓋交替發力，動作乾淨利落，沒有一絲多餘的擺動。

　　五米的低樁網，她用了不到四秒就通過了。

　　起身，繼續衝刺。

　　第二道障礙是高牆。

　　兩米高的木闆牆，表面光滑，沒有任何可以借力的地方。

　　夏如棠沒有減速。

　　她在距離高牆三步遠的地方起跳，右腳蹬在牆面上，身體向上竄了一截，雙手扣住牆頭，臂力一拉，身體翻過牆頭，穩穩落地。

　　整套動作行雲流水，一氣呵成。

　　台下的觀眾發出一陣低呼。

　　「好快！」

　　「這個翻牆動作，男兵都未必做得出來。」

　　而夏如棠的全部注意力都在前方的障礙上。

　　獨木橋，她兩步跨過。

　　深坑，她一躍而下，又攀爬而上。

　　雲梯，她的雙手交替前伸，身體像一隻靈巧的猴子，在橫杠間快速移動。

　　她每過一個障礙，計時器上的數字就跳動一下。

　　賽程過半，她的用時比目前排名第一的男兵還少了零點三秒。

　　跑道兩側的觀眾越來越多。

　　很多人是被她的速度吸引過來的。

　　「這個女兵太猛了。」

　　「你看她的節奏，每一步都踩在點上，沒有浪費任何時間。」

　　「她是不是練過？這不像是一般部隊的訓練水平。」

　　還剩最後三個障礙時，夏如棠的速度沒有絲毫下降。

　　就在這時，一顆石子破空而來。

　　夏如棠本能地想要閃避。

　　但高速奔跑中的急停轉向會讓她的膝蓋承受巨大的壓力，輕則扭傷，重則韌帶撕裂。

　　更關鍵的是，如果她停下來，這場比賽就輸了。

　　那一瞬間，夏如棠做出了選擇。

　　她沒有停。

　　她隻是微微調整了右腿落地的角度。

　　啪！

　　夏如棠的大腿被異物擊中。

　　那力道，不亞於像被一根鐵棍狠狠抽了一下。

　　劇痛從大腿外側蔓延開來，像一把燒紅的刀子，從皮膚一直剜進骨頭裡。

　　夏如棠的牙關咬得咯咯作響。

　　她的額頭上瞬間冒出一層冷汗，眼眶裡的淚水差點被痛感逼出來。

　　但她的步伐沒有亂。

　　她甚至沒有低頭去看自己的腿，咬著牙，繼續往前沖。

　　衝過終點線的那一刻，計時器定格。

　　「十八秒七六。」

　　這個成績，比目前排名第一的男兵快了零點二秒。

　　全場嘩然。

　　但夏如棠沒有去看計時器。

　　她跨過終點線之後，身體晃了一下，右腿一軟，單膝跪在了地上。

　　歐陽第一個沖了過來。

　　她蹲在夏如棠身邊，目光落在她的右腿上，瞳孔猛地縮緊。

　　作訓服的褲腿被擊穿了一個小洞，周圍滲出一圈暗紅色的血跡。

　　歐陽伸手輕輕掀開褲腿，倒吸了一口涼氣。

　　大腿外側，一塊巴掌大的淤青正在迅速擴散，青紫色像墨水滴在宣紙上，向四周蔓延。

　　皮膚表面有一個圓形的傷口，是被石子擊穿後留下的，血珠正從傷口往外滲。

　　「誰幹的？」

　　歐陽的聲音很冷，冷得像冬天的風刀子。

　　夏如棠咬著牙，沒有回答。

　　她的目光越過歐陽，落在左後方的觀眾席上。

　　那裡人山人海，各軍區的觀戰隊員、後勤人員、甚至還有幾個不穿軍裝的文職人員，密密麻麻地站在一起。

　　根本分不清是誰。

　　夏如棠慢慢地站了起來。

　　她的右腿在發抖，劇痛像海浪一樣，一波一波地衝擊著她的神經。

　　但她站得很直。

　　脊背挺得筆直，目光平視前方，表情平靜得像什麼都沒發生過。

　　「你的腿……」

　　「沒事。」

　　顧清也跑了過來。

　　她看了一眼夏如棠的腿，臉色立刻變了。

　　顧清的目光掃向觀眾席，眼神銳利得像一把手術刀，在人群中來回切割。

　　「看見了是誰嗎？」

　　「沒有。」