葉正堂的退隱，像一塊投入平靜湖面的巨石，在京城的權力場中激起層層漣漪，卻又迅速被更驚人的浪濤覆蓋。

　　這位昔日叱吒風雲的鎮國公，如今的安國公，當真閉門謝客，隻每日在府邸後院的練武場或書房中，親自督導三個年幼的孫兒習武、讀書。

　　他彷彿徹底沉入了「含飴弄孫、頤養天年」的角色，京中大小宴會、故舊拜訪，一概婉拒。

　　曾經的國公府門庭若市，如今安靜得隻聞風吹樹葉、孩童誦讀之聲。

　　這份超然的沉寂，讓許多暗中窺探的眼睛，既鬆了口氣，又隱隱覺得不安。

　　一月之期，轉瞬即至。

　　黃道吉日，聖旨下達。

　　葉淩風正式襲爵，成為新任鎮國公。儀式莊重卻低調，與其父葉正堂退隱之時，朝堂的震動相比，幾乎可稱波瀾不驚。

　　年輕的帝王雲楚澤給予了足夠的禮遇和封賞，要知道，他如今雖然坐上的皇位，葉淩風功不可沒。葉淩風也表現得沉穩恭順，謝恩領旨，全了君臣之儀。

　　然而，所有人都明白，這襲爵背後，是葉家核心權力從京城向西北邊陲的悄然轉移，葉淩風所領的「正三品護國將軍、統領西北軍先鋒大營」，才是葉氏一族未來真正的根基所在。

　　幾乎就在葉淩風襲爵的塵埃剛剛落定，另一道旨意，伴隨著攝政王府與葉家緊鑼密鼓的籌備，傳遍了京城內外——

　　攝政王許盡歡，將於一月之後，迎娶安國公（原鎮國公）葉正堂之嫡女，葉淩月。

　　消息傳出，剛剛因葉正堂隱退、兵權易主而稍顯平復的朝局，再度暗流洶湧。

　　癱瘓多年、幾乎被世人遺忘的攝政王，不僅「站」了起來，更在站穩腳跟後的第一時間，便以如此高調的方式，與雖已離京卻餘威尚存、且新掌西北部分兵權的葉家聯姻。

　　這其中的政治意味，濃得化不開。

　　許盡歡此舉，無異於向整個朝野宣告他的回歸，以及他並不打算繼續做那個深居簡出、任人遺忘的「病王」。

　　而聯姻葉家，更是將一股雖暫時遠離卻仍具潛力的軍功世家力量，拉入了自己的陣營，或者說，至少是建立了一種緊密的同盟。

　　新帝雲楚澤在禦書房聽到完整婚儀流程稟報時，沉默了許久。

　　指節輕輕敲打著紫檀木的桌面，眸色深不見底。

　　最終，他隻淡淡道了一句：「按最高親王儀制操辦，務必彰顯皇家恩典與體面。」

　　臉上瞧不出喜怒，唯有貼身伺候的大太監，察覺陛下今日批閱奏章的速度，比平日慢了些許。

　　大婚當日，攝政王府張燈結綵，賓客盈門。

　　京中夠品級的官員勛貴幾乎悉數到場，不管內心如何揣測權衡，面上都是一派喜慶恭敬。

　　王府正殿布置得奢華而莊重，紅綢金匾，熠熠生輝。

　　吉時將至。

　　許盡歡一身大紅親王吉服，襯得他蒼白的面色多了幾分罕見的暖意，更顯長身玉立，風姿卓然。

　　他立於殿前，目光平靜地望向鋪著紅毯的來路，那雙曾讓滿朝文武心悸的深邃眼眸裡，此刻看不出太多情緒，隻有一種沉靜如水的等待。

　　鑼鼓喧天，禮樂齊鳴。

　　八擡龍鳳大轎穩穩落在王府正門前，轎簾掀開，身著繁複華麗嫁衣、頭蓋流蘇紅綢的葉淩月，在喜娘的攙扶下，緩緩步出。

　　嫁衣上金線綉成的鸞鳳，在陽光下流光溢彩，步步生輝。

　　她身姿窈窕，步履沉穩，即便隔著蓋頭，那份源自將門虎女的從容氣度，也隱隱透出。再加上這些年嬌嬌對她的教導，教給她的一身本事，讓她更加沉穩從容。

　　許盡歡上前幾步，親自執起紅綢的一端，將另一端遞入葉淩月手中。指尖相觸的瞬間，微涼，卻穩定。

　　「王妃，請。」他的聲音不高，卻清晰地傳入身邊人耳中，也透過喧囂，落入周圍無數雙豎起的耳朵裡。

　　葉淩月蓋頭下的面容無人得見，隻微微頷首，握緊了紅綢。

　　兩人並肩，踏著紅毯，在無數道或明或暗、或羨或妒、或疑或懼的目光注視下，一步步走向正殿。

　　禮官高亢的聲音響起：

　　「一拜天地——」

　　許盡歡與葉淩月同時轉身，面向殿外蒼穹，躬身下拜。動作整齊劃一，透著一種難言的默契。

　　「二拜高堂——」

　　「夫妻對拜——」

　　許盡歡與葉淩月相對而立。

　　他微微低頭，她能感覺到他目光似乎穿透了紅綢，落在自己臉上。她亦緩緩躬身。

　　這一刻，無關風月，更像是一場鄭重的盟誓，在禮樂與目光的見證下，塵埃落定。

　　「禮成——送入洞房！」

　　歡呼聲、恭賀聲如潮水般湧起。

　　許盡歡輕輕牽起紅綢，引著葉淩月，在眾人的簇擁下，向後院新房走去。他的步伐依舊穩健，隻是握著紅綢的手，似乎收緊了些許。

　　洞房內，紅燭高燒，安靜得與外間的喧囂隔絕。

　　喜娘說盡吉祥話，完成了所有儀式，終於悄然退下，合攏房門。

　　室內，隻剩下許盡歡與靜靜坐在床沿的葉淩月。

　　許盡歡沒有立刻去掀蓋頭。他走到桌邊，倒了兩杯合巹酒，琥珀色的液體在玉杯中微微蕩漾。然後，他持杯走到葉淩月面前。

　　「阿月，我等今日，等了許多年，今日終於如願以償。」他第一次喚她的名字，聲音比在殿前時，低柔了幾分，卻依舊帶著那種特有的清冷質感，「這杯酒，你我共飲。」

　　他緩緩擡手，用指尖挑起了那方綉著鴛鴦的紅綢蓋頭。

　　燭光躍動下，一張明艷不可方物的臉龐露了出來。

　　柳眉杏眼，瓊鼻櫻唇，繼承了葉家兒女的好樣貌，那雙眼睛，此刻擡起來望向他時，滿是新嫁娘的羞澀和忐忑。

　　燭光為葉淩月本就出色的容顏鍍上一層柔和的暖色。她眼睫微垂，頰邊緋紅，交杯酒的醇香還在唇齒間縈繞，更添幾分嬌艷。

　　她接過酒杯，手臂與他交纏。

　　「王爺，阿月也是。」她的聲音清脆，如珠落玉盤。

　　兩人對視一眼，同時仰頭，飲盡杯中酒……