翌日清晨，葉淩風出門時，林嬌嬌正趴在窗邊逗鳥。

　　那隻畫眉是前些日子她非要買的，說是「家裡太靜了，添點活氣兒」。葉淩風由著她折騰，這會兒看她拿根草棍兒戳得那鳥撲棱撲棱直跳，忍不住搖頭。

　　「仔細它啄你。」

　　林嬌嬌頭也不回：「它敢？我燉了它。」

　　畫眉叫了兩聲，撲棱著翅膀飛上橫杆，離她遠遠的。

　　葉淩風走到窗邊，擡手把她垂下來的一縷碎發別到耳後。林嬌嬌順勢仰頭看他，眼睛彎彎的：「要去碼頭了？」

　　「嗯。」

　　「帶幾個人？」

　　「四個。」

　　林嬌嬌想了想，點點頭，沒再問別的。隻是伸手替他理了理衣襟，又拍了拍那不存在的灰，道：「早點兒回來。」

　　「好。」

　　葉淩風低頭看她片刻，忽然俯身，在她額頭上落下一個吻。

　　林嬌嬌愣了一瞬，還沒來得及說話，他已經轉身走了。

　　她趴在窗邊，看著他穿過院子，背影消失在月洞門後，才後知後覺地摸了摸額頭，嘴角悄悄翹起來。

　　畫眉在橫杆上跳了兩下，歪著腦袋看她。

　　林嬌嬌瞥它一眼：「看什麼看？沒見過人高興啊？」

　　畫眉：「唧——」

　　碼頭在東城，離漕運衙門不遠。

　　葉淩風帶著人過去時，正趕上卸貨。漕船靠岸，腳夫們扛著麻包在跳闆上穿梭，號子聲此起彼伏，混著水腥味和汗味，撲面而來。

　　他站在遠處看了一會兒，目光落在賬房的方向。

　　「大人，」身邊一個護衛低聲道，「管事姓錢，叫錢貴，在碼頭幹了十來年了。據說是個滑不溜手的，誰都不得罪。」

　　葉淩風點點頭：「請他過來。」

　　錢貴來得很快。

　　他是個四十來歲的中年人，白白凈凈，一身綢衫，跟那些光著膀子的腳夫站在一起，簡直不像一個碼頭上的人。他見著葉淩風，臉上立刻堆起笑，小跑著過來，一疊聲地問安。

　　「葉將軍大駕光臨，小的有失遠迎，恕罪恕罪——」

　　葉淩風沒接話，隻看著他。

　　錢貴被這目光一掃，笑容僵了一瞬，隨即又熱絡起來：「將軍是頭一回來碼頭吧？有什麼吩咐，您儘管說，小的在碼頭這些年，上上下下都熟，保管給您辦得妥妥帖帖——」

　　「沈清。」葉淩風打斷他。

　　錢貴的笑頓住了。

　　他眨了眨眼，臉上的表情變了幾變，最後化成一臉惶恐：「沈、沈公子？將軍找沈公子——」

　　「他前些日子來過碼頭。」葉淩風看著他，語氣平平淡淡的，「來找誰的？」

　　錢貴臉上的汗下來了。

　　他用袖子擦了擦，訕笑道：「是……是來找過小的。」

　　「什麼事？」

　　「也……也沒什麼大事，就是問問……問問賬上的事。」錢貴的聲音越來越低，「沈大公子給了小的二十兩銀子，說，漕運司的賬對不上，想看看碼頭的流水……」

　　「你給他看了？」

　　「沒、沒有！」錢貴連忙擺手，「將軍明鑒，碼頭的賬是要給漕運司報備的，但流水這東西……小的哪敢隨便給人看？再說沈公子也沒說要查賬，就是隨口問問，小的就……就隨口回了兩句……」

　　葉淩風聽著，忽然問：「他當時，什麼神情？」

　　錢貴一愣：「什麼？」

　　「沈清。」葉淩風問，「他來找你問賬的時候，什麼神情？慌張嗎？著急嗎？還是和平常一樣？」

　　錢貴想了又想，遲疑道：「好像……好像有點緊張。說話的時候，一直回頭看門外，像是怕被人瞧見似的。」

　　葉淩風眸光微微一沉。

　　「後來呢？」

　　「後來……後來他就走了。」錢貴擦了擦汗，「小的還以為沒事了，結果沒過兩天，就聽說漕運司的人在找他，說是好幾天沒見著人了……小的這心裡也直打鼓，可小的真的什麼都不知道啊將軍——」

　　他說著，偷眼看向葉淩風，臉上的惶恐不似作偽。

　　葉淩風沒說話，隻揮了揮手。

　　錢貴如蒙大赦，連連躬身，倒退著走了幾步，轉身就跑，那背影狼狽得像是被狗攆似的。

　　護衛湊上來，低聲道：「大人，這錢貴有問題。」

　　葉淩風點點頭：「他知道點什麼。但不一定是害沈清的人。」

　　「那沈大人他……」

　　葉淩風擡眼，看向那些來來往往的漕船，目光沉沉的。

　　沈清沒死，隻是不見了。那他去哪兒了？是被抓了，還是躲起來了？

　　——或者說，他發現了什麼不該發現的東西，有人在找他。

　　「去查查錢貴的底。」他說，「還有，這幾個月碼頭上有什麼異常，漕運的貨有沒有少，損耗報了多少，全都查一遍。」

　　「是。」

　　回到將軍府時，已經是下午。

　　林嬌嬌正在廚房裡，圍裙上沾著白面，手裡揉著一團面，揉得吭哧吭哧的。聽見腳步聲，她擡頭看了一眼，臉上立刻露出笑來：「回來了？」

　　葉淩風站在廚房門口，看著她那一臉白一道粉一道的模樣，唇角微微揚起。

　　「做什麼？」

　　「包子。」林嬌嬌理直氣壯，「我想吃包子了。」

　　葉淩風看著她手上那團被她揉得坑坑窪窪的面，沉默片刻，問：「會包嗎？」

　　林嬌嬌眨了眨眼：「……看著挺簡單的。」

　　葉淩風沒說話，走過去，凈了手，挽起袖子，從她手裡接過那團面。

　　林嬌嬌愣了愣：「你會？」

　　葉淩風沒答話，隻是低頭揉面，動作不緊不慢的，那團在他手裡被揉得服服帖帖，很快就光滑起來。

　　林嬌嬌在旁邊看著，眼睛慢慢睜大。

　　「葉淩風，」她小聲說，「你是不是什麼都會？」

　　葉淩風頭也不擡：「不會打仗的時候，在北疆待過幾年，跟夥房的老兵學的。」

　　「哦——」林嬌嬌湊近些，看他把麵糰分成小塊，又拿擀麵杖擀成皮，動作嫻熟得像做過千百遍似的。

　　她忽然笑了，伸手戳了戳他的手臂，「葉淩風。」

　　「嗯？」

　　「你知不知道，你這樣特別好看，特別迷人？？」

　　葉淩風手頓了頓，耳朵尖悄悄紅了，「真的？」