「凈世」計劃如同一塊投入沸騰油鍋的巨石，在奧法界聯軍內部掀起了滔天巨浪。當摧毀「深淵之心」、斬斷深淵將奧法界拖入無底深淵爪牙的最終目標被公之於眾時，無論是之前心存疑慮的，還是暗中打著自己小算盤的勢力，都被這宏大而殘酷的計劃所震撼，繼而爆發出前所未有的同仇敵愾。

　　恐懼與憤怒，是最高效的粘合劑。當滅頂之災的陰影真實地籠罩在頭頂，內部的些許齟齬變得無足輕重。精靈、人類、矮人、地精、海族、巨龍、德魯伊、元素生命……所有奧法界能夠集結的力量，以前所未有的效率被動員起來。翡翠之心、風暴要塞、無盡之海、乃至遙遠的北境冰川，都進入了最高戰備狀態。傳送網路以前所未有的功率運轉，將兵員、物資、戰爭器械源源不斷地輸送到前線集結地。

　　而「斬首」小隊的人員選定，更是牽動著所有人的心。深入深淵腹地，在敵方核心區域尋找並摧毀「深淵之心」，這幾乎是十死無生的任務，但也是決定整個「凈世」計劃成敗的關鍵。最終，經過激烈而慎重的討論，名單確定：

　　隊長兼核心，自然是葉清塵。他的凈化之力是對抗深淵侵蝕、破除各種邪惡結界和詛咒的關鍵，其敏銳的感知和「契約碎片」帶來的特殊能力，更是尋找「深淵之心」可能位置的最大依仗。

　　副隊長，是「暗影帷幕」的傳奇刺客大師，「無面者」維拉。一位沉默寡言，氣息近乎完全隱匿，彷彿行走於現實與陰影夾縫中的頂尖殺手。她負責情報、潛入、暗殺以及應對各種陰影與陷阱。

　　另一位副隊長，是心靈之語學派的傳奇心靈大師，艾爾莎·靜語。一位氣質空靈、眼眸深邃如星海的精靈女性。她強大的心靈能力，是抵抗深淵精神污染、讀取記憶碎片、進行心靈溝通乃至發動精神突襲的保障。同時，她與葉清塵的「秩序之力」結合，或許能對格雷戈爾等被深淵污染者進行更深層次的「凈化」與「問詢」。

　　隊員包括：

　　格魯，凈化者部隊副隊長，傳奇初階聖騎士，正面攻堅與神聖防護的支柱。

　　艾琳娜，凈化者部隊精銳刺客，傳奇初階陰影武者，負責偵察、刺殺與策應。

　　矮人符文大師，布隆·鐵砧，傳奇初階，負責破解魔法陷阱、強化裝備、以及提供戰場工程支援。

　　地精工程奇才，奇克·扳手，傳奇初階（以地精標準），負責提供各種匪夷所思的工程道具、爆炸物、以及應對複雜的機械或能量機關。

　　自然學派大德魯伊，塔拉夏·林語，傳奇中階，擅長自然魔法、治療、環境適應與生命感知，是隊伍在惡劣環境下的生存保障。

　　最後，還有一位特殊的「編外」成員——前星輝礦場督軍，現被葉清塵以秩序之力暫時封印、處於半監管半合作狀態的格雷戈爾。他對深淵內部情況、尤其是幾個關鍵節點和「剝皮者」馬爾紮克麾下勢力的了解，是寶貴的活地圖。當然，對他的監控和戒備，也從未放鬆。

　　這樣一支由不同種族、不同學派頂尖傳奇組成的精銳小隊，幾乎代表了奧法界在特種作戰和潛入破壞方面的最高水平。他們的任務代號，被定為——「直搗黃龍」。

　　與此同時，四路大軍的佯攻與牽制行動，也進入了最後的準備階段。由巴頓將軍統帥的西路軍，目標直指星輝礦場，他們將發動最猛烈的攻勢，力求徹底摧毀礦場，吸引「剝皮者」馬爾紮克及其主力的注意。由海族女皇親自指揮的南路軍，將沿水路和海岸線，向血祭平原發動突襲。由自然學派和德魯伊聯合北境冰原獵手組成的東路軍，將深入枯萎林地，直撲「腐化之源」。而由「暗影帷幕」聯合部分精靈遊俠和矮人突擊隊組成的北路軍，則將潛入哀嚎峽谷，破壞「痛苦結晶」的採集和守衛。

　　四路齊發，聲勢浩大，目的就是製造足夠的混亂，最大限度吸引和牽制深淵在各個關鍵節點的防禦力量，為「直搗黃龍」小隊創造潛入的時機和空間。

　　三天後，翡翠之心，絕密傳送間。

　　葉清塵一行九人（包括格雷戈爾）全副武裝，站在一個小型但極其複雜的定向傳送陣中央。這個傳送陣並非連接已知的傳送節點，而是根據格雷戈爾提供的大緻方位、結合「契約碎片」對深淵能量的模糊感應、以及心靈大師艾爾莎對格雷戈爾破碎記憶的深度挖掘，推算出的、最有可能通往「深淵之心」所在區域附近的空間坐標。傳送目標地充滿了不確定性，甚至可能直接落入深淵大軍的包圍圈，風險極高。

　　薩格拉斯大師、莉亞娜大議長、伊瑟拉大師等聯軍高層親自前來送行。沒有過多的言語，隻有沉重的目光和無聲的祝福。此去，九死一生，但亦關乎世界存亡。

　　「保重。奧法界的未來，託付給諸位了。」薩格拉斯大師深深看了葉清塵一眼，沉聲道。

　　葉清塵點了點頭，目光掃過身邊同樣神色肅穆的隊友。格魯握緊了聖錘，艾琳娜的身影在陰影中若隱若現，布隆大師檢查著身上的符文裝備，奇克興奮地調試著一個古怪的儀器，塔拉夏閉目感受著自然的低語，維拉如同真正的影子，氣息近乎虛無，艾爾莎則對葉清塵微微頷首，眼中閃爍著心靈溝通的微光。而被秩序鎖鏈束縛、氣息萎靡的格雷戈爾，則低著頭，不知在想什麼。

　　「出發。」

　　葉清塵一聲令下，傳送陣驟然亮起刺眼的白光。空間劇烈波動、扭曲，下一秒，九人的身影消失在傳送陣中。

　　強烈的失重感和空間撕扯感傳來，遠比常規傳送猛烈得多。周圍不再是穩定的空間通道，而是一片光怪陸離、充滿混亂能量亂流的虛無。若非傳送陣本身有強大的穩定措施，且小隊成員實力強悍，恐怕瞬間就會被撕碎。

　　不知過了多久，或許是一瞬，或許是許久，劇烈的震動傳來，眾人腳下一實，傳送結束。

　　眼前是一片難以用語言形容的、極端惡劣的環境。

　　天空是永恆不變的、令人壓抑的暗紅色，厚重的、彷彿由凝固血液和怨念構成的雲層低垂，不時有紫黑色的閃電無聲劃過。大地龜裂，流淌著滾燙的、散發著硫磺惡臭的熔岩河。空氣中瀰漫著灼熱、有毒的蒸汽，以及濃郁到幾乎化為實質的深淵魔氣，混雜著血腥、腐朽和瘋狂的尖嘯。遠處，隱約可見扭曲的、如同活物般蠕動生長的怪異山脈，以及一些由骸骨、血肉和金屬胡亂拼接而成的、難以名狀的建築輪廓。

　　這裡，是深淵侵蝕奧法界最深、最核心的區域之一，空間結構都變得極不穩定，充滿了混亂與扭曲的規則。僅僅是呼吸，就讓人感覺肺部火辣辣地疼，混亂的低語無孔不入，試圖侵蝕心智。

　　「秩序庇護所！」葉清塵低喝一聲，毫不猶豫地展開凈化力場。銀白色的光芒以他為中心擴散開來，將小隊成員籠罩在內，驅散了周圍部分毒氣和魔氣，隔絕了大部分混亂低語。但力場的範圍明顯比在星輝礦場時小了很多，光芒也黯淡了許多，顯然這裡的深淵污染濃度和環境壓制，遠超以往任何地方。

　　「咳咳……這鬼地方……」矮人布隆大師咳了幾聲，雖然凈化力場隔絕了大部分毒氣，但僅僅是力場之外的環境，就讓他感到極度不適，矮人對惡劣環境的抗性在這裡似乎大打折扣。

　　「空間坐標偏差……大約百分之十五。」地精巧手奇克擺弄著一個不斷閃爍、發出刺耳警報的定位儀，尖聲叫道，「我們被傳送到『腐化之源』東北方向，大約三百公裡處。好消息是，這裡似乎是深淵勢力的『三不管』地帶，或者是某個強大存在的廢棄領地，附近暫時沒有大規模深淵軍團活動的跡象。壞消息是……環境讀數爆表了！這裡的深淵侵蝕等級，是星輝礦場的五倍以上！而且……有強烈的空間亂流和規則扭曲現象！」

　　「艾爾莎大師，心靈掃描，確認安全。」葉清塵看向心靈大師。

　　艾爾莎·靜語閉上雙眼，無形的精神波紋以她為中心擴散開來。片刻後，她睜開眼，美麗的眼眸中閃過一絲凝重：「半徑十公裡內，沒有發現成建制的深淵智慧生命。但是……有很多扭曲的、充滿攻擊性的深淵原生魔物，以及……大量遊盪的、失去神智的瘋狂靈魂。更麻煩的是，這裡的空間和規則極其不穩定，我的心靈掃描受到嚴重幹擾，範圍有限，且無法保證完全準確。」

　　「維拉大師，潛行偵察，尋找安全路徑和可能的線索。」葉清塵看向「無面者」。

　　維拉無聲地點了點頭，身影如同融化在空氣中，瞬間消失不見。這位傳奇刺客的潛行能力，即使在如此惡劣的環境下，依舊出神入化。

　　「塔拉夏大師，環境評估和治療準備。布隆大師，奇克，建立臨時隱蔽點和預警裝置。格魯，艾琳娜，警戒。艾爾莎大師，繼續嘗試擴大心靈掃描範圍，並注意防護精神污染。格雷戈爾……」葉清塵看向那位前督軍。

　　格雷戈爾擡起頭，眼中邪火早已熄滅，隻剩下麻木和疲憊，但在眼底深處，似乎還藏著一絲複雜的情緒。「這裡……是『痛苦荒原』和『腐化之源』的交界地帶……曾經是……馬爾紮克大人和另一位深淵領主爭奪的『緩衝區』……後來似乎因為空間結構過於混亂，被放棄了……危險……不僅僅來自於魔物和靈魂……這裡的空間裂縫和規則陷阱……才是最大的威脅……」

　　他頓了頓，指向遠處那片扭曲的山脈輪廓：「如果……如果『深淵之心』真的在附近……最有可能的……是在那片『扭曲之脊』的深處……或者……在地下。那裡的空間異常和能量波動……最強烈。但……那裡也是……最危險的地方……我……我從未深入過……」

　　葉清塵點了點頭。雖然格雷戈爾提供的信息有限，但至少有了一個大緻的方向。他擡頭看向那片如同無數條痛苦巨蟒糾纏而成的、散發著不祥氣息的「扭曲之脊」，兇前的「契約碎片」傳來一陣清晰的悸動和……微弱的牽引感。

　　方向，沒錯。

　　「休息半小時，調整狀態。等待維拉大師的偵察回報。然後，我們向『扭曲之脊』前進。」葉清塵沉聲道，目光望向那片象徵著未知與最大威脅的黑暗山脈。

　　深入深淵，直搗黃龍。這最危險、也是最關鍵的一步，已經邁出。