書房內的爭吵如同投入死水的石子，激起的漣漪很快便被更深的恐懼與絕望所吞噬。當憤怒的餘燼冷卻，留下的隻有刺骨的寒意。傅宇奇頹然跌坐在他那張寬大的皮椅裡，手指深深插入梳得一絲不苟卻已顯淩亂的發間。兒子充滿怨氣的眼神，妻子驚恐的啜泣，還在他腦海中反覆迴響。

　　完了。

　　他清晰地意識到，自己精心構築的防線，在傅天融那冷靜犀利的質詢下，已然千瘡百孔。報告中的漏洞可以被敷衍，但當面的失態卻無法挽回。更重要的是，傅天融那句「等待董事會專項審計委員會質詢」，如同懸在他頭頂的達摩克利斯之劍。一旦啟動正式審計，那些被他隱藏在複雜交易、關聯公司背後的資金流向，那些與黑水基金不清不楚的往來，極有可能暴露在光天化日之下！

　　到那時，失去的將不僅僅是權力和地位，更是自由，甚至是一切。

　　他不能坐以待斃！

　　一個瘋狂而危險的念頭，在他走投無路的絕境中，如同黑暗中滋生的毒蕈，迅速膨脹——他需要錢，需要大量的、不受監管的資金，來填補可能出現的漏洞，來收買關鍵人物，來……應對傅天融可能發起的全面清算！

　　而能提供這種巨額、隱秘資金的，隻有那個他一直心存忌憚，卻又不得不倚仗的「夥伴」。

　　他猛地擡起頭，眼中布滿了血絲，那裡面不再有猶豫，隻剩下窮途末路般的瘋狂。他揮手，粗暴地驅散了仍在啜泣的陳芷妍和面色陰沉的傅天豪：「出去！都給我出去！讓我靜靜！」

　　當書房門被重重關上，隔絕了外界的一切聲響後，傅宇奇顫抖著手，從保險櫃最深處取出了那部經過特殊加密的衛星電話。冰冷的金屬外殼觸感，讓他打了個寒顫，但也更加堅定了他破釜沉舟的決心。

　　他深吸了好幾口氣，才勉強穩住呼吸，按照記憶中的程序，撥通了那個通往深淵的號碼。

　　短暫的等待音後，電話被接起，另一端傳來塞繆爾·洛森那標誌性的、毫無感情波動的聲音，彷彿早已預料到他會打來。

　　「傅先生。」平淡的問候，不帶絲毫意外。

　　傅宇奇咽了口唾沫，努力讓自己的聲音聽起來不那麼顫抖和急切，卻依舊難掩其中的倉皇：「洛森先生……我們，我們需要談談。」

　　「我在聽。」塞繆爾的聲音依舊冰冷。

　　「情況……發生了一些變化。」傅宇奇斟酌著用詞，不敢完全暴露自己的窘境，「傅天融的恢復速度超出預期，他現在……正在利用繼承人的身份，對我和我負責的業務進行……不合理的審查和打壓。」

　　他頓了頓，感受到電話那頭沉默的壓力，硬著頭皮提出了核心訴求：「為了應對他可能採取的進一步行動，穩定我們在董事會的影響力，我需要在短時間內，調動一筆……可觀的資金。用於……必要的『公關』、『安撫』和一些……戰略性的布局。」

　　他沒有明說「填補虧空」和「應對審計」，但相信以塞繆爾的精明，不可能聽不出來。

　　電話那頭沉默了更長時間，久到傅宇奇幾乎以為信號中斷，冷汗浸濕了他的後背。

　　終於，塞繆爾的聲音再次響起，帶著一種評估貨物價值的冷靜：

　　「資金，不是問題。」他先給出了定心丸，隨即話鋒一轉，如同毒蛇露出了獠牙，「但是，傅先生，你應該明白，任何投資都需要回報，尤其是……風險投資。」

　　他的語氣帶著一絲不易察覺的譏誚：「您之前承諾的，『在您主導傅氏之後』的合作前景，現在看來，似乎充滿了不確定性。我們投入資源，需要看到更直接、更可靠的……保障。」

　　傅宇奇的心沉了下去，他知道對方要加碼了。

　　「您……想要什麼保障？」

　　「我們需要一份，由您個人及其關聯公司，為我們即將注入的資金，提供無限連帶責任擔保的協議。」塞繆爾的聲音如同冰冷的手術刀，精準而殘忍，「並且，以您目前所能實際控制的傅氏集團旗下，『信達科技』和『東南亞港口管理公司』這兩家子公司的未來收益權，作為質押。」

　　這是要將傅宇奇個人和其核心資產，與這艘即將沉沒的破船徹底綁定！一旦失敗，他將萬劫不復！

　　傅宇奇的手劇烈地顫抖起來，幾乎握不住電話。他知道這是飲鴆止渴，是與魔鬼簽訂契約。但他還有得選嗎？

　　在短暫的、如同一個世紀般漫長的沉默後，他從牙縫裡擠出了兩個字，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：

　　「……可以。」

　　「很好。」塞繆爾的聲音依舊沒有任何波瀾，「協議和資金通道，我們會儘快安排。希望這次，傅先生能展現出與我們合作相匹配的……效率和價值。」

　　電話被乾脆利落地掛斷。

　　傅宇奇癱在椅子上，如同被抽走了所有骨頭，冷汗已經浸透了他的襯衫。他望著窗外漆黑的夜空，感覺自己正站在懸崖邊緣，身後是步步緊逼的追兵，而唯一的「援手」，卻來自深淵。

　　這外部的「援手」，究竟是救命稻草，還是催命符？他已經無暇深思。為了不被眼前的浪濤吞噬，他隻能選擇，先抓住這根帶著毒刺的浮木。