沈清辭站在原地，良久未動。

　　袖中的手，緩緩收緊。

　　八弟的挑釁，太後的壓迫，南疆的危局，父親的隱忍，母親的擔憂，大哥的東南遠行，三弟小妹的江南暫避……

　　千鈞重擔，彷彿在這一刻，壓在了他的肩上。

　　他走到輿圖前，手指再次劃過南疆。

　　不懂蠱術？他有唐門相助。

　　不通兵法？他有父母相助。

　　困於書齋？他若想走，小小翰林院如何能困住他？

　　但他讀過的書，走過的路，見過的人，隱忍這些年布下的局，正是破局的關鍵。

　　「拭目以待。」沈清辭輕聲重複著這四個字。

　　快了，就快了，爹娘，再等等兒子，這一次，我定能護住你們。

　　藥王谷，爐火日夜不熄，空氣中瀰漫著各種藥材混合的氣味，有的辛烈，有的清苦。

　　石霖一襲月白袍，此刻也沾染了些許葯塵。

　　但他神情專註，動作行雲流水，正指揮著司言軒和幾名可靠的藥王谷弟子處理著藥材。

　　三日前，當世大儒雲亭先生突然造訪。

　　打開隨身攜帶的幾個不起眼的藤箱。

　　裡面赫然便是石霖和唐凜清單上最難尋覓的幾味主葯：百年烈陽草根莖、雷擊木心、純陽砂……

　　甚至還有一小瓶不知從何處得來的「養生丹」。

　　雲亭笑道：「本公子雲遊四方，收集些奇物本是興趣。

　　如今能用於濟世救民，正是它們最好的歸宿。

　　石霖，你儘管放手施為便是。

　　若是下次見到我那清辭徒兒，代我問個好。」

　　留下藥材與幾句勉勵，便又飄然離去，繼續他的山水之約。

　　其灑脫與慷慨，令人心折。

　　有了這些關鍵藥材，煉製「破邪散」的最大障礙得以掃除。

　　石霖與蘇醒後仍極其虛弱、但神識已清的唐凜反覆推敲配方細節。

　　結合藥王谷的醫術傳承，對原方進行了一些調整，主要是簡化了一些對內力要求極高、或需特殊時機才能完成的步驟。

　　以「溫陽泉」配合內力加熱替代。

　　此刻，司言軒司言錦正小心翼翼地按照石霖的指點，將研磨至極細的「烈陽草」粉末，與同樣處理過的「金雷木心」粉末，以特定比例混合。

　　加入「七星海棠露」調和成糊狀。

　　另一邊，有弟子正以文火慢熬「碧血靈芝」與「千年鍾乳髓」。

　　控制火候是關鍵，需熬制到拉絲成珠的程度。

　　蕭嫿則帶著人反覆檢查「溫陽泉」。

　　石霖穿梭其間，時而查看混合葯糊的色澤與粘度，時而嗅聞熬製藥液的氣味，時而調試溫度。

　　「言軒言錦，將調和好的葯糊分批薄攤在這些玉闆上。」石霖吩咐道。

　　「是，石叔叔。」兩人應聲，動作麻利卻不失謹慎。

　　這些日子，他們跟在石霖身邊，耳濡目染，對醫藥之道的理解突飛猛進。

　　更深刻體會到石霖醫術的高超。

　　時間在葯香中一點點流逝。

　　第一批初步處理的葯塊出爐。

　　接下來，將葯塊置入陶罐，引入溫陽泉泡上一泡，同時以特殊手法用內力激發藥性……

　　所有人都屏住了呼吸。

　　石霖親自操作。

　　隨著蒸汽氤氳，陶罐內傳來輕微的「滋滋」聲響。

　　一股更加濃郁的葯香猛然擴散開來，瞬間壓過了其他所有氣味。

　　成功了？

　　司言軒心臟狂跳。

　　石霖仔細觀察著陶罐外的變化，又等了約一盞茶時間，才放下手。

　　待陶罐稍涼，他親自打開，用特製的玉勺取出些許已成深褐色粉末狀的葯散。

　　粉末細膩，觸手微溫，細聞之下，他也說不出來是什麼味道。

　　取來早就準備好的一小撮從南疆逃難者衣物上收集到沾染了傀儡氣息的泥土。

　　將少許「破邪散」粉末撒於其上。

　　「嗤——」

　　一聲輕微的聲音響起。

　　那泥土上竟冒起一絲極淡的青煙，泥土顏色也似乎變得正常了些許。

　　成了！

　　雖然這隻是最初步的測試，距離真正應對傀儡還有巨大差距。

　　但至少證明，他們方向對了。

　　「破邪散」確實對傀儡有克製作用。

　　石霖臉上也露出一絲淺笑，但隨即收斂：「萬萬不可大意。

　　此散藥性猛烈，煉製不易，需繼續優化。

　　到那時，再加以金蠶蠱輔助，定能破了南疆之亂。」

　　眾人心頭都染上一層喜色。

　　幾乎就在藥王谷內「破邪散」初成的同時，一份八百裡加急的捷報，擺在了太後的案頭。

　　「東南剿寇遊擊將軍沈清奕，於望海岬設伏，大破海寇主力。

　　焚毀敵船二十餘艘，斬首千餘，殘寇潰逃外海，東南海疆，暫得安寧。」

　　詳細戰報中提及，沈清奕抵達後，並未急於求戰。

　　而是整合殘兵，聯絡當地尚有戰力的衛所與鄉勇，找到了熟悉海情、因受排擠的喻大酋，得其助力。

　　同時，秘密接收了其母蘇尋衣通過蘇全渠道運抵的第三批精良火銃與彈藥。

　　他利用海寇驕橫、急於劫掠補給的心理。

　　以商船為餌，誘敵深入地形複雜的望海岬，再以火銃隊佔據高地攢射。

　　伏兵四齣，水陸夾擊，打了一場漂亮的殲滅戰。

　　年輕的遊擊將軍沈清奕身先士卒，指揮若定，其勇猛與謀略，令原本貌合神離的部下歸心。

　　消息傳開，朝野為之一震。

　　尤其是那些對太後一味壓制南疆事務不滿、又對東南亂局憂心忡忡的官員和百姓，無不暗中稱快。

　　沈家大公子，果然虎父無犬子。

　　然而，慈寧宮內，氣氛卻截然相反。

　　「哐當。」一聲脆響，上好的甜白釉茶盞被狠狠摜在地上，摔得粉碎。

　　茶湯四濺，沾濕了華貴的地毯。

　　太後臉色鐵青，兇膛微微起伏。

　　那雙保養得宜、染著鮮紅蔻丹的手，緊緊攥著那份捷報。

　　「好……

　　好一個沈清奕，好一個蘇尋衣。」她幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字。

　　派沈清奕去東南，本是一石二鳥的毒計。

　　既要借海寇之手除掉這個沈家的長子，打擊沈硯安夫婦，又能藉此進一步掌控或搞亂東南。

　　沒想到，那小子不僅沒死，反而立下如此大功。

　　如今捷報傳遍天下，沈清奕聲望驟起，她再想動他，就要掂量掂量了。

　　蘇尋衣暗度陳倉送去火銃，更是狠狠扇了她一記耳光。