李榮並未察覺這暗流洶湧，他隻看到沈清辭竟敢「糾纏」他尊貴的恩師，問些莫名其妙的問題，頓時勃然大怒，正要厲聲呵斥。

　　「咳……」

　　「雲亭先生」清咳一聲，看了沈清辭一眼。

　　緩緩道：「金石小道，浩瀚如海。

　　『聽竹』之名，或為別號，或為匠款，需見實物，方可定論。

　　今日倉促，不便多言。」

　　雲亭先生避重就輕，語焉不詳，旋即不再看沈清辭，對著擡轎的護衛沉聲道：「起轎，去學院學堂。」

　　紫錦轎簾紋絲不動，轎夫穩穩擡起轎杠。

　　那少年也迅速收斂了異樣，捧著托盤緊隨其後。

　　李榮見狀，雖心有不甘，卻也不敢違逆「恩師」，隻得狠狠瞪了沈清辭一眼，丟下一句「算你走運。」，便急忙追著轎子去了。

　　一行人浩浩蕩蕩，朝著書院深處行去。

　　沈清辭站在原地，隻是他負在身後的手，指尖無意識地撚了撚袖口的布料，彷彿在確認著什麼。

　　「清辭。」

　　王景淩湊近一步，聲音壓得極低，帶著抑制不住的激動和困惑，「你剛才，那方印，還有他那反應？」

　　沈清辭收回目光，看向王景淩，嘴角向上彎起一個極淡的弧度。

　　「沒什麼。」他聲音平淡，彷彿在說一件無關緊要的小事。

　　「隻是覺得，那位少年捧著的田黃印紐上的雲龍，爪子似乎過於鋒利了些，少了幾分古印該有的圓融氣韻。」

　　沈清辭頓了頓，目光再次投向「雲亭先生」消失的方向，「至於『聽竹』，或許，是我想多了吧。」

　　學堂內，氣氛近乎凝滯。

　　山長柳夫子此刻率書院僅有的三位教習和全體學子，恭敬地垂手肅立。

　　柳夫子的目光平靜地落在主位「雲亭先生」身上，帶著學者特有的審視與一絲疑慮。

　　「雲亭先生」端坐太師椅，並未立刻言語，目光緩緩掃過堂下。

　　當掠過那些穿著打補丁衣衫、面色因長期清苦而略顯菜色、卻眼神晶亮的寒門學子時，眼中閃過嫌棄，旋即又被那高遠出塵的氣質覆蓋。

　　「聞林書院，松柏為伴，書聲入雲，清幽之地，難得。」他終於開口，開場白頗為得體，引得不少學子眼中光芒更盛。

　　柳夫子微微欠身：「雲亭先生謬讚。

　　山野小院，能得先生親臨，實乃蓬蓽生輝。

　　不知今日雲亭先生到此，欲以何教我書院學子？」話語恭敬，卻單刀直入，帶著讀書人特有的耿直。

　　「雲亭先生」唇角牽動了一下，似乎對柳夫子的直接略感意外。

　　他目光投向身側的李榮。

　　李榮立刻會意，上前一步，朗聲道：「恩師心繫後學，尤憐寒窗之苦。

　　今日親臨，一則為觀書院氣象，二則……」

　　李榮頓了頓，臉上浮現出悲天憫人的神色，「恩師觀諸學子所用之物，硯禿筆禿，紙劣墨濁。

　　工欲善其事，必先利其器。

　　此非學子之過，實乃，機緣未至也。」

　　李榮轉身，恭敬地對「雲亭先生」道：「恩師遊歷天下，所藏典籍孤本、文房至寶甚多。

　　弟子鬥膽，懇請恩師慈悲，可否賜下些許機緣？

　　若有學子能得恩師一兩件舊物熏陶，或蒙恩師於其所持典籍之上題寫批註、鈐印留念，得恩師點化，必能學業精進。」言辭懇切，彷彿字字發自肺腑。

　　「雲亭先生」微微闔目，彷彿在權衡。

　　堂下學子們的心都提到了嗓子眼，尤其是那些家境貧寒的，若能得大儒批註過的書，那簡直是夢寐以求的聖物，

　　良久，雲亭先生才緩緩睜眼：「榮兒赤誠，吾心甚慰。

　　罷了。」

　　他示意身側少年。

　　少年上前，將一直捧著的硯台置於堂中條案上。

　　「此硯『松風古月』，伴吾多年，今日便置於聞林書院，以彰向學之心。」

　　雲亭先生聲音溫潤，目光掃過全場，最終落在柳夫子身上。

　　「凡書院學子，若有誠心向學、資質尚可者，獻上束修一千兩，吾可親筆為其所持典籍孤本或精良拓片，題寫批註、鈐印留念。

　　所題批註，乃吾畢生所學之精粹，或可助其參悟關隘。」他頓了頓，補充道，「榮兒，此事由你協助，務求公允。」

　　一千兩！！！

　　這三個字如同冰水，瞬間澆滅了堂下絕大多數寒門學子眼中剛剛燃起的希望之火。

　　許多人的臉色瞬間變得慘白，眼中的光芒黯淡下去，隻剩下巨大的失落和無力感。

　　一千兩，對他們而言，是全家不吃不喝勞作幾十年也未必能攢下的巨款。

　　剛才那點對大儒親筆批註的奢望，此刻顯得如此可笑。

　　整個書院陷入一片死寂。

　　隻有李榮和少年站在那裡，一個面帶不屑，一個面無表情。

　　柳夫子的眉頭皺了起來。

　　他身後三位教習也面面相覷，眼中流露出驚愕失望。

　　這？這與他們想象中淡泊名利、提攜後進的大儒風範，似乎相去甚遠。

　　時間一點點過去，書院依舊一片沉默。

　　沒有一個學子站出來。

　　那些渴望的眼神，此刻都化作了深深的窘迫和難堪，紛紛低下頭，不敢再看條案上那方端硯，也不敢再看主位上的大儒。

　　李榮臉上有些掛不住了，他焦急地掃視學子，最終落在一個穿著相對體面的學子身上。

　　那學子名叫孫富，此刻正低著頭，手指緊緊攥著衣角，顯然內心很掙紮。

　　李榮清了清嗓子，意有所指地看向孫富：「孫兄，你家中那本祖傳的《文心雕龍》殘卷，不是一直苦於無人能解其一嗎？

　　今日天賜良機……」他刻意加重了「殘卷」二字。

　　隨後雲亭先生講了一些自己對《文心雕龍》的見解。

　　所有人的目光瞬間聚在孫富身上。

　　孫富身體一僵，臉漲得通紅，他擡起頭。

　　看看條案上的硯台，又看看主位上閉目養神的「雲亭先生」，再看看身邊同窗們或同情或複雜的目光，最後看向山長柳夫子。

　　柳夫子的眼神平靜，卻帶著一種無聲的壓力。

　　孫富掙紮了許久，額角都冒出了細汗，最終猛地低下頭，帶著羞愧和決絕：「學生才疏學淺，恐難承先生厚愛，不敢奢求。」

　　說罷，他幾乎將頭埋進了兇口。