偏殿庭院裡的騷動，最終以神殿守衛匆匆趕來，將那幾個摔得七葷八素、懷疑人生的「烈焰之爪」傭兵拖去關押而告終。

　　整個過程，守衛們都小心翼翼地繞開那片區域，目光敬畏地瞥向那個仍在熟睡的身影，生怕驚擾了她，也給自己來個元素自動反擊。

　　蘇棠這一覺睡得格外香甜，直到夕陽的餘暉將天際染成金紅，她才悠悠轉醒。

　　滿足地伸了個懶腰，感覺在末世世界緊繃的神經和穿越後的不適都一掃而空。

　　她看了看手邊小了一號的元素水球，以及頭頂那穩固如初的聖光華蓋，眨了眨眼。

　　「售後服務還挺持久。」她點評了一句，嘗試著在心裡默念「散了吧」。

　　奇妙的是，那華蓋和水球彷彿真的能接收到她模糊的意念，光芒漸漸黯淡，元素悄然散去，融於周遭環境之中。

　　「哦？聲控的？還是心控的？高級。」蘇棠來了點興趣，但這點興趣很快又被「晚飯吃什麼」這個終極問題所取代。

　　她站起身，拍了拍屁股上的灰塵，準備再次前往膳堂。

　　剛走出庭院，就看到主教和幾位老神官像門神一樣守在外面，臉上帶著一種混合了極度恭敬、狂熱和一絲忐忑的神情。

　　「蘇棠小姐，您醒了！」主教搶先一步上前，語氣比之前更加謙卑，「身體可還好？有沒有受到驚嚇？」

　　「驚嚇？」蘇棠茫然，「什麼驚嚇？我睡得挺好。」

　　她頓了頓，老實不客氣地問：「對了，主教大人，晚上開飯了嗎？有點餓了。」

　　「……」主教和神官們集體沉默了一瞬。

　　那位擡手間就擊潰了高級火球術和整個烈焰傭兵團的「神眷者」，醒來第一件事是問開飯了嗎？

　　這、這或許就是真正強者的境界吧！對，一定是這樣！

　　主教立刻換上更加慈祥的笑容：「當然！膳堂隨時為您準備著最精美的食物！不過，在您用餐之前，有一位尊貴的客人，迫切地想要見您。」

　　「客人？誰啊？」蘇棠沒什麼興趣，「不能等我吃完飯再說嗎？」

　　「這……」主教面露難色，壓低聲音，「是來自迷霧森林的精靈族使者，艾爾文王子殿下。精靈族性格比較高傲，他們已經等候您一段時間了。」

　　他小心翼翼地補充：「精靈族似乎遇到了很大的麻煩，與生命之樹有關。」

　　精靈？生命之樹？

　　蘇棠腦子裡瞬間閃過以前看過的各種西幻設定。

　　還有魔戒電影裡那俊美但不幸的精靈們。

　　嗯，聽起來就像是會牽扯進麻煩事的典型開端。

　　她內心是拒絕的。

　　但看著主教那幾乎要哭出來的懇求眼神，又考慮到可能因此影響晚餐質量……

　　蘇棠勉為其難地點點頭：「行吧，見就見，快點啊。」

　　她被引往神殿的貴賓接待廳。

　　比起她住的偏殿，這裡簡直是另一個世界。

　　穹頂高闊，浮雕精美，空氣中瀰漫著淡淡的檀香和花香。

　　大廳中央，站著一位背對著她的身影。

　　僅僅是一個背影，就足以吸引所有人的目光。

　　那人身姿挺拔修長，穿著一身綉著銀絲暗紋的墨綠色修身長袍。

　　金色的長發如同流淌的陽光，用一根簡單的藤蔓發箍束在腦後。

　　尖長的耳朵從髮絲中露出，昭示著他非人的身份。

　　他似乎正凝望著窗外，周身散發著一種生人勿近的冰冷與高傲。

　　聽到腳步聲，他緩緩轉過身。

　　蘇棠看清了他的正臉。

　　五官精緻得如同神匠用月光雕琢，碧綠色的眼眸如同最深邃的森林湖泊，蘊含著古老的生命力。

　　他的確俊美得不像凡人，眉宇間更有拒人千裡的疏離感。

　　但此刻，那碧綠色的眼神裡是一絲難以化開的憂慮與焦躁。

　　艾爾文王子目光掃過主教等人，帶著精靈族慣有的輕微不屑。

　　最後，他的視線落在了走在最後的蘇棠身上。

　　按照他的預想，這個人類女性應該會像其他人一樣，被他的容貌和身份所震懾，露出驚艷或惶恐的表情。

　　然而，蘇棠隻是懶洋洋地擡了擡眼皮，內心活動如下：

　　「哦，確實挺帥，建模精度很高，就是表情太拽，看著欠揍。」

　　可就在下一秒，艾爾文王子臉上的高傲如同冰雪遇上烈陽，瞬間崩塌！

　　他那雙碧綠的眼眸驟然瞪大，死死地盯住蘇棠，身體甚至不受控制地微微顫抖起來。

　　他感受到了！

　　在這個看似普通的人類女子身上，他感受到了如同生命母河源頭般磅礴而純粹、令人想要頂禮膜拜的生命氣息！

　　那是遠比精靈族生命泉水更本源的力量！

　　還有那自然萬物對她毫無保留的親近之意，幾乎形成了肉眼可見的自然力場，縈繞在她周圍！

　　這……這怎麼可能是一個人類？！

　　這分明是……是自然本身的選擇！是生命女神行走於人間的化身！

　　「噗通——」

　　在主教和所有神官驚愕的目光中，那位一向眼高於頂，連帝國皇帝都不放在眼裡的精靈族王子艾爾文……

　　他竟毫不猶豫地單膝跪地，右手撫兇，向著蘇棠低下了他高貴的頭顱。

　　他清越的聲音帶著難以抑制的激動和無比的虔誠，響徹了整個大廳：

　　「尊貴的自然之友，生命意志的眷顧者，艾爾文·逐風者，代表迷霧森林精靈一族，向您緻以最崇高的敬意！」

　　蘇棠：「……？」

　　主教&神官們：「！！！」

　　蘇棠看著跪在自己面前的俊美精靈，腦子有點沒轉過來。

　　這又是什麼展開？剛才不還一副「凡人莫挨老子」的氣場嗎？

　　怎麼突然就跪了？碰瓷新套路？

　　「呃……你……你先起來？」蘇棠不太習慣被人這麼跪著，尤其還是個顏值逆天的精靈，「找我有事？」

　　艾爾文王子擡起頭，碧綠的眼眸中充滿了懇切與焦急：「尊貴的自然之友，我們精靈族賴以生存的生命之樹，正被一股詭異的黑暗力量侵蝕，日漸枯萎。

　　族中長老用盡辦法也無法阻止。

　　我們感受到了您身上無與倫比的生命氣息與自然眷顧。

　　懇請您，伸出援手，救救生命之樹，救救我們精靈一族！」

　　說著，他雙手捧起一個用秘銀和翠綠枝葉編織的小盒子，恭敬地呈上。

　　盒子打開，裡面是一截約一尺長，如嬰兒手臂粗細的樹枝。

　　這樹枝本該是翠綠充滿生機的，此刻卻通體呈現出一種不祥的灰敗之色，表面布滿蛛網般的黑色紋路，散發著死寂氣息。

　　「這是從生命之樹主幹上取下的，是受侵蝕最嚴重的部分。」艾爾文的聲音帶著痛心。

　　主教等人看到那截樹枝，都感受到一股不適，下意識地後退半步。

　　那黑暗力量極其純粹而頑固。

　　蘇棠也感覺到了不舒服。

　　那灰敗的樹枝讓她聯想到了末日裡那些變異枯萎的植物，讓她本能地排斥。

　　她皺了皺眉，下意識地伸出手，不是去接，而是像拍掉灰塵一樣，隨手在那截枯萎的樹枝上輕輕拍了兩下。

　　「這東西看著真晦氣……」她隨口吐槽。

　　就在她的指尖觸碰到樹枝的瞬間。

　　她體內那源自生命女神的祝福，以及她身為「自然之友」與天地間生命的超絕親和力，無需任何引導，自然而然地透過她的指尖，灌注到那截枯枝之中。

　　「嗡——！」

　　充滿生機的翠綠色光芒瞬間從枯枝上爆發出來，如同一個小型的綠色太陽。

　　那灰敗的顏色以肉眼可見的速度褪去，蛛網般的黑色紋路迅速消融。

　　眨眼之間，那截原本死氣沉沉的枯枝，變得通體翠綠欲滴，晶瑩剔透，彷彿由最上等的翡翠雕琢而成。

　　不僅如此，在眾人目瞪口呆的注視下，樹枝的頂端，竟然肉眼可見地鼓起了兩個嫩綠的芽孢。

　　隨即，兩片嬌嫩欲滴，散發著濃郁生命氣息的新葉，顫巍巍地舒展了出來。

　　濃郁的生命能量從新生的樹枝上擴散開來，讓整個大廳的人都感覺精神一振，彷彿年輕了幾歲。

　　「……」

　　死寂。

　　比前幾次更加徹底的死寂。

　　艾爾文王子跪在地上，雙手捧著那煥發新生的樹枝，碧綠的眼眸中充滿了極緻的震撼、狂喜和淚水。

　　神跡！這是真正的神跡！

　　長老們耗盡心力都無法凈化的黑暗侵蝕，這位自然之友隻是……隻是隨手拍了拍？

　　就像拍掉衣服上的灰塵一樣輕鬆？

　　他猛地擡起頭，看向蘇棠的目光已經不再是恭敬，而是毫無保留的信仰與崇拜！

　　他小心翼翼地將新生樹枝放回盒子，然後從自己白皙修長的脖頸上，解下一條掛著翠綠色心形寶石的項鏈。

　　那寶石內部彷彿有森林的光影在流動，散發著強大的自然能量。

　　「尊貴的自然之友，」艾爾文將項鏈雙手奉上，聲音無比鄭重，「這是我們精靈族的秘寶【森林之心】。

　　佩戴它，您可以與世間萬物溝通，獲得森林的庇護與指引，並能完美隱匿自身氣息。

　　請您務必收下！這不足以報答您恩情的萬分之一，但代表我們精靈族永遠的友誼與忠誠！」

　　蘇棠看著那枚一看就價值連城的寶石項鏈，又看了看激動得快要哭出來的精靈王子，眨了眨眼。

　　我隻是手欠拍了一下啊喂……咳咳，這禮物看起來很值錢的樣子？能在這裡換很多頓飯吧？

　　她接過項鏈，觸手溫潤，一股令人舒爽的自然能量流入體內。

　　「哦，那謝謝了。」她語氣依舊平淡，順手就把項鏈揣進了粗布袍子的口袋裡。

　　彷彿那不是什麼精靈秘寶，而是個路邊撿的小石頭。

　　艾爾文見她收下，彷彿得到了天大的恩賜，臉上露出了如同冰雪初融般的燦爛笑容。

　　「自然之友，請您務必光臨迷霧森林，我們全族都將以最隆重的禮節歡迎您的到來！」

　　「誠摯邀請您與我們一同遊覽皇家博物館！」

　　蘇棠摸了摸又開始咕咕叫的肚子，嘆了口氣：

　　「再說吧……現在，能先開飯了嗎？」