被罰劈柴的當晚，蘇棠拖著酸軟的手臂和空癟的肚子回到下人房。

　　春杏和夏荷故意在她面前吃得噴香，言語間極緻譏諷。

　　蘇棠靠著系統新頒發的【鹹魚的蔑視】被動技能，內心毫無波瀾，甚至覺得她們表演得有點用力過猛。

　　「嘖，技能效果不錯。」她暗自點頭，「就是物理上的飢餓感沒法屏蔽。」

　　更讓她難以忍受的，是安國公府大廚房那千篇一律的夥食。

　　早上是能照出人影的稀粥配鹹菜疙瘩，中午和晚上則是糙米飯加上幾乎看不到油星的燉菜，偶爾有幾片肥多瘦少的肉，也帶著一股去不掉的腥氣。

　　對於一個被現代美食和修仙界靈食養刁了胃口的靈魂來說，這簡直是酷刑。

　　連續吃了幾天，蘇棠感覺自己的味蕾都在抗議罷工。

　　「不行，再這樣下去，沒被陷害死，先被餓死了，或者被膩死了。」

　　蘇棠捂著因為油膩不適而隱隱作痛的胃，下定決心要自力更生。

　　「必須改善夥食！」

　　機會出現在她被派去打掃連接大廚房的一個閑置小院時。

　　她發現院子角落裡有個廢棄的小竈台，雖然落滿了灰，但結構完好，旁邊還堆著些零散的乾柴。

　　這裡平日根本沒人來，簡直是絕佳的私人小廚房。

　　接下來幾天，蘇棠利用職務之便，像隻囤糧過冬的小松鼠，一點點地螞蟻搬家。

　　她從月錢裡摳出幾個銅闆，偷偷托外出採買的小廝捎帶一小罐豬油、一小把青蔥，這些東西不值錢，也不引人注意。

　　她又從大廚房「順」了一小撮粗鹽，一小勺醬油，以及一小碗最普通的麵粉。

　　工具則是她偷偷清洗出來的一個缺了口的破碗和一雙自己削的竹筷。

　　萬事俱備，隻欠東風。

　　這日午後，趁著大部分人都去午歇或當值，院子裡空無一人。

　　蘇棠溜進小院，手腳麻利地生起火，幸虧之前在修仙界點過靈火，對付凡間柴火簡直是小菜一碟。

　　她將麵粉加水和成光滑的麵糰，反覆揉搓後，用一根洗乾淨的木棍當擀麵杖，擀成薄薄的麵皮，再疊起來，用從庫房順來的的小刀切成粗細均勻的麵條。

　　整套動作行雲流水，帶著一種現代人自己動手做飯的熟練。

　　鍋裡燒上水。

　　另一邊，她在破碗裡熬制蔥油。

　　豬油在鍋裡化開，冒出淡淡的青煙時，將切得細細的蔥白段放進去，小火慢炸。

　　很快，一股混合著動物油脂豐腴和蔥段焦香的香氣，從小院裡瀰漫開來，甚至飄過了低矮的牆頭。

　　「嘖，完美。」蘇棠看著蔥段漸漸變得金黃焦脆，滿意地點點頭。

　　這香味，瞬間把她拉回了現代街邊那些煙火氣十足的小館子。

　　水開下面，煮熟後撈入另一個裝了涼開水的破碗裡過一下，讓麵條更加爽滑筋道。

　　瀝幹水，放入熬好蔥油的碗裡，趁熱淋上一點點醬油，撒上一點粗鹽，再鋪上炸得酥脆的焦黃蔥段。

　　一碗簡陋到極緻，卻又香氣撲鼻的現代版蔥油拌面，成了。

　　蘇棠咽了咽口水，正準備蹲在竈台邊大快朵頤，享受這來之不易的美味時。

　　「咕咚。」

　　一聲清晰的吞咽口水聲音，從院門口傳來。

　　蘇棠嚇得一個激靈，手裡的筷子差點掉地上。

　　她猛地擡頭，隻見院門口不知何時站了一個人。

　　那是一個身材微胖的老者，頭髮花白、面容普通，穿著一身半舊藏藍色棉布直裰。

　　他看起來就像府裡某個不起眼的即將退休的老僕。

　　此刻，他正伸著脖子，眼睛直勾勾地盯著蘇棠手裡那碗拌面，鼻翼不停地翕動，臉上寫滿了「想吃」兩個大字。

　　蘇棠心裡咯噔一下，第一反應是：被抓包了！私自動用竈火，偷拿食材，這罪名可大可小！

　　她趕緊把碗往身後藏，緊張地看著老者：「您……您是？」

　　那老者似乎這才回過神，摸了摸鼻子，努力擺出一副和藹的樣子，但眼神還是不受控制地往蘇棠身後瞟：

　　「咳咳，小姑娘莫怕。老夫……是府裡負責打理花木的，姓黃。路過此地，被這香氣引來……冒昧問一句，你這是做的何物？怎地如此之香？」

　　蘇棠看他衣著樸素，態度也算和氣，不像是來抓人的，心下稍安，但警惕未消。

　　她含糊道：「沒什麼，就是隨便弄點吃的。」

　　「隨便弄點？」黃老僕眼睛瞪得更大了，那香味勾得他腹中饞蟲大動，他這輩子吃過的禦膳、珍饈不知凡幾，卻從未聞過如此純粹而霸道的食物香氣，直往靈魂裡鑽。

　　「小姑娘，你這『隨便』可不簡單啊！老夫……老夫能否……嘗一口？就一口！」

　　他甚至下意識地搓了搓手，露出一個近乎討好的笑容。

　　蘇棠看著他那副饞涎欲滴的樣子，有點無語，又有點想笑。

　　這老爺子，為了口吃的，臉皮也是夠厚的。

　　不過看他這年紀，估計在府裡也就是個混日子的老僕，不像是有惡意。

　　她猶豫了一下。

　　這面她辛辛苦苦做出來，自己還沒吃一口呢……

　　但轉念一想，多一事不如少一事，用半碗面堵住潛在舉報者的嘴，似乎也挺劃算。

　　「好吧。」

　　她無奈地把碗拿出來，用那雙唯一的竹筷，小心地撥了一半到之前和面的破碗裡，自己留了一半，然後把有蔥油和蔥段的那一份遞了過去。

　　「就這些，您嘗嘗吧，味道可能一般。」

　　黃老僕如獲至寶，幾乎是搶一般接過那隻破碗，也顧不上什麼禮儀風度，拿起蘇棠遞過來的另一雙臨時削的木棍，夾起一筷子麵條就塞進了嘴裡。

　　下一刻，他整個人都僵住了。

　　麵條入口的瞬間，極緻的爽滑彈牙首先征服了齒頰。

　　緊接著，那股混合著焦香蔥油和鹹鮮醬油的濃郁味道，如同在味蕾上炸開了一朵絢爛的煙花！

　　沒有禦膳的繁複工藝，沒有名貴食材的堆砌，就是最普通的東西，卻組合出了如此直擊靈魂的美味！

　　「唔！！！」

　　他的眼睛猛地亮起，也顧不上燙，三下五除二，風捲殘雲般將半碗面吃得乾乾淨淨，連碗壁上沾著的油星和蔥渣都沒放過，舔得那叫一個徹底。

　　吃完後，他捧著那隻比洗過還乾淨的破碗，長長地舒了一口氣，臉上洋溢著極度滿足的紅光。

　　「妙！妙極！此物隻應天上有啊！」他激動地抓著蘇棠的胳膊，「小姑娘，這……這叫什麼面？你是如何做的？這味道……老夫活了這麼大歲數，竟是白活了！」

　　蘇棠被他這誇張的反應弄得有些尷尬，一邊小口吃著自己那份面，一邊隨口道：「就是蔥油拌面啊，很普通的。隨便做做罷了。」

　　「隨便做做？」黃老僕聲音都拔高了，「這等美味，你管這叫隨便做做？！」

　　他圍著蘇棠轉了兩圈，像是發現了什麼稀世珍寶：「小姑娘，你叫什麼名字？在哪當差？可有興趣……呃，專門做這個？」

　　他差點脫口而出「來禦膳房吧」，幸好及時剎住車。

　　蘇棠警惕地看著他：「奴婢叫小葉，在夫人院裡當差。這就是我自己做著玩的，當不得真。」

　　她可不想被拉去當專職廚娘，那還怎麼摸魚？

　　黃老僕看著她那副避之不及的樣子，更是覺得這小姑娘有趣。

　　有如此手藝，卻甘於做個普通丫鬟，不慕虛榮，這心性……難得！

　　他還想再問些什麼，忽然想起什麼事情，隻得戀戀不捨地放下破碗，對蘇棠道：「小葉姑娘是吧？老夫記住了！今日這面，多謝了！他日若有緣，定要再嘗姑娘手藝！」

　　說完，他又深深吸了一口空氣中殘留的蔥油香氣，這才一步三回頭地走了。

　　蘇棠看著老者消失的背影，鬆了口氣，繼續低頭吃自己的面。

　　「看來這古代人的胃，也沒經過什麼考驗嘛。」她內心吐槽，「一碗蔥油拌面就激動成這樣，要是給他來個火鍋、燒烤，還不得當場封我個食神？」

　　她完全沒把這段小插曲放在心上，隻當是遇到了一個饞嘴的、有點特別的老僕。

　　她卻不知道，那位「黃老僕」離開小院後，快步與安國公匯合，第一句話就是：

　　「蘇愛卿，你府上可是藏了個寶貝啊！」

　　安國公一臉茫然：「陛下何出此言？」

　　皇帝陛下回味著口中的餘香，眼神發亮：「今日這棋先不下了！你快與朕說說，你們府裡一個叫『小葉』的丫鬟，究竟是何方神聖？」

　　安國公更懵了：「小……葉？」

　　而蘇棠，吃完面，仔細清理了「犯罪現場」，抹去一切痕迹。

　　拍拍屁股，深藏功與名地回去繼續當她的三等丫鬟了。

　　她不知道，她那碗「隨便做做」的蔥油拌面，已經悄然征服了這個國家最高權力者的胃。