李婷婷見狀，先是回到那張小闆凳上，端莊優雅地坐下。

　　隨後，她才大手一揮，「傳令，讓他們都進來吧！」

　　魏羽峰收到命令後，冷冷地瞪了那群地方官們一眼，

　　「太後娘娘有旨，宣爾等覲見！」

　　「好嘞好嘞！謝大人，謝過大人！」

　　韶華州知州彭維見李婷婷肯讓他們進去，

　　瞬間如下千斤重負，整個人如同小雞啄米般，

　　一臉討好地看著魏羽峰諂笑。

　　進入村莊後。眾人神色焦急快步向前邁步的同時，

　　他們還不忘整理了一下身上淩亂的官服，

　　等走到趙小桃家院子外面時，知州彭維當場沒被嚇尿，

　　整個人此刻面色如土灰，心裡更是「咯噔咯噔」跳個不停。

　　因為他不僅看到了李婷婷氣定神閑地端坐在院子裡，

　　更看到了李婷婷身後那些威風凜凜的帶刀侍衛，

　　那些侍衛們個個一臉殺氣地注視著他們，

　　而且院子裡面地上，坐滿了密密麻麻的村民。

　　那些村民們的眼睛個個都是紅通通的，

　　不少婦人還在不停地抹淚。

　　哎呀！我的老娘呀！

　　該不會這群賤民們在太後娘娘面前亂嚼舌根了吧？

　　如果是這樣的，老夫恐怕命不久矣呀！

　　嗚～嗚～，嗚～嗚～，看來老夫真的兇多吉少了。

　　反正此刻彭維的心情，也就差沒有哭出來。

　　混蛋，一群混蛋！

　　都他媽，怎麼辦的事務？定是這群知縣衙門裡面的飯桶，

　　沒把事情安頓好，不然那幫賤民怎麼會在太後娘娘面前哭訴呢？

　　想到這時，彭維回頭看了一眼他後面的紅楓縣的縣令。

　　兩眼充滿了殺氣騰騰與意味深長。

　　他後面的紅楓縣的縣令被瞪了一眼後，

　　整個人頓時哆哆嗖嗖，汗流浹背起來。

　　自古以來都是這樣，官大一級壓死人，

　　被自己的頂頭上司這麼一瞪，紅楓縣令估計今天晚上肯定睡不安穩。

　　他奶奶的，定是下面的那幫混賬沒把事情辦好，

　　哼！老子若出了一點什麼事的話，你們誰也跑不掉。

　　所以，紅楓縣令也回頭惡狠狠的眼神掃了一下，

　　他後面的那幫縣衙官員們。

　　眾人被紅楓縣令瞪了一眼後，同樣心領神會，

　　心裡暗暗叫苦呀！

　　老天爺吶，我們不是已經把這幫刁民給安頓好了嗎？

　　今早才剛剛給他們這幫賤民發了糙米跟麵粉，

　　沒想到，他們這幫賤骨頭們還不知足？

　　竟敢在太後娘娘面前哭述，好，很好！

　　你們這幫賤骨頭都給老子等著，

　　哼！一群傻子與白癡，難不成太後娘娘她能留在紅楓縣裡一輩子嗎？

　　所以，那些縣衙裡面的官員們自然也一臉厭惡地掃一下那些村民們。

　　不過彭維他們這群官員們，想歸想，但眼前最重要的事情，

　　還是得馬上要面對的就是要去拜見李婷婷。

　　於是眾人慌忙地擡手，有的胡亂將歪在腦後的官帽扶正，

　　有的扯著皺巴巴的袍角抹了抹上面的泥點，

　　連掉在地上的朝珠都顧不上撿，便急匆匆地往院子裡沖。

　　一進院門，二三十個官員像是被無形的線拽著般，

　　齊刷刷「撲通」跪倒在地，膝蓋砸在泥地上的聲響連成一片。

　　他們一個個腦袋埋得極低，眼睛死死盯著身前的地面，

　　連眼角的餘光都不敢往李婷婷的方向瞟。

　　緊接著，壓抑的院子裡響起一片參差不齊卻滿是惶恐的高呼：

　　「下官韶華州知州彭維，率紅楓縣全體官員，恭迎太後娘娘聖駕！」

　　「太後娘娘千歲千歲千千歲！」

　　「下官等有失遠迎，還請太後娘娘恕罪！」

　　喊聲裡，彭維的聲音帶著未平的喘息，

　　紅楓縣令更是因為緊張，尾音都微微發顫，

　　唯有額頭的汗珠順著臉頰滑下，砸在地上暈開小小的濕痕。

　　「哼！很好，彭知州你做得很好！」

　　李婷婷神色冰冷，冷笑一聲，語氣裡面透著一股冷冷的殺意。

　　哼！在剛才這群人還沒拜見自己時，

　　李婷婷對他們這幫官員，就已經起了殺心。

　　她怎麼也沒想到，此次安排的行蹤如此隱蔽，

　　可自己踏入紅楓縣這才多久呀？小凳闆都沒有坐熱呢。

　　李婷婷哪裡能想到，她自認隱蔽的行蹤，

　　早落在了韶華州官場繃緊的「神經」上。

　　如今「太後南巡」的消息早已不是秘密，從州府到縣衙，

　　大小官員早如驚弓之鳥，把「查探可疑隊伍」當作頭等大事。

　　別說紅楓縣，整個韶華州境內，但凡出現一支帶刀侍衛隨行、

　　氣勢迥異於尋常商隊或流民的隊伍，

　　沿途驛卒、鄉勇、各村鎮的裡正保長，

　　都會第一時間順著「衙役傳縣衙、縣衙報州府」的鏈條把消息遞上去。

　　更何況她雖選了商船從京城南下，僅用兩天便抵韶華州，

　　等到上岸時，魏羽峰帶著數十名腰佩長刀、

　　神情肅殺的侍衛護在左右，

　　那股「天潢貴胄」隨行的威儀根本藏不住，

　　早被彭維安插在碼頭的眼線瞧了個正著。

　　眼線不敢耽擱，立刻把「商船上岸一支帶刀侍衛隊，

　　排場不一般」的消息傳回州府，彭維一琢磨便斷定是太後駕臨。

　　他還哪敢耽擱，立刻召集紅楓縣全體官員，

　　連官服都沒來得及穿戴整齊，就急匆匆帶著人往村裡趕，

　　這才有了「李婷婷剛坐熱小闆凳，官員就已追來」的場面。

　　李婷婷端坐在小闆凳上，指尖無意識地攥緊了衣擺，

　　指腹蹭過綉著暗紋的錦布，那點冰涼的觸感卻壓不下心頭翻湧的殺意。

　　她垂著眼，目光落在官員們埋得極低的後腦勺上，

　　耳邊是此起彼伏的「千歲」呼聲，可腦子裡盤旋的，

　　全是劉大娘哭著說「餓了三月」「丈夫戰死沙場」的模樣，

　　眼前的這蛀蟲，他們就是踩著百姓的苦難、

　　拿著朝廷的俸祿，卻讓功臣遺孀落得這般境地！

　　若想殺他們，何其容易？

　　隻需她一聲令下，魏羽峰和身後的侍衛們，

　　下一刻就能將這群官服淩亂的傢夥拿下，

　　以「苛待百姓」的罪名問斬，既能解百姓心頭之恨，

　　也能給自己立個「嚴懲貪官」的威。

　　可李婷婷還是在強行壓下那股衝動。

　　自己雖有攝政太後的權柄，卻剛臨朝不久，

　　天下尚未完全安穩，朝堂內外還有多少雙眼睛盯著她這個「女流之輩」？

　　彭維是韶華州知州，身後連著整個州的官場脈絡，

　　紅楓縣的官員又牽扯著基層吏治，

　　若當場殺了他們，韶華州官場必亂，

　　那些暗中觀望的勢力定會借「太後殘暴、

　　擅殺大臣」做文章，到時候不僅會攪亂南部的安穩，

　　還會讓剛穩定的朝局再生波瀾。

　　更何況，殺了這二三十人容易，可天下的貪官何其多？

　　今日殺了彭維，難道明日就沒有第二個「彭維」冒出來嗎？

　　自己想要的不是一時洩憤，是徹底解決這官場裡盤根錯節的腐朽，

　　是讓紅楓縣的百姓、讓天下的百姓都能真的吃飽飯，

　　而這些，根本不是靠殺幾個人就能實現的。

　　想到這裡，李婷婷深吸一口氣，將眼底的殺意盡數斂去，

　　隻餘下一片冰冷的平靜。

　　她擡眼掃過跪在地上的官員們，對他們進行靈魂拷問。

　　「彭知州，紅楓縣令，你們拿著朝廷的俸祿，

　　到底有沒有認真用心的履行過你們的職務？」