皇帝心中算盤打得叮噹響，越想越是歡喜。

　　隨即，他毫不猶豫地大手一揮，當場拍闆決定：

　　「傳朕旨意，冊封李婷婷為鎮南將軍，五皇子為敵前先鋒，

　　領兵二十萬，明日出征！

　　務必對大周來犯之敵給予沉重打擊。」

　　李婷婷和五皇子聞此旨意，興奮與激動之情溢於言表。

　　李婷婷跪地謝恩，高聲道：「皇上放心，

　　末將定當不辱使命，凱旋而歸！」

　　五皇子亦高興地朗聲道：「兒臣必全力以赴，

　　助李將軍破敵！」

　　李婷婷和五皇子謝恩之後，

　　李翔和李忠面面相覷，滿臉皆是憂慮和無奈。

　　李忠眉頭緊鎖，眼中滿是深深的憂懼；

　　李翔則面色陰沉，嘴唇緊抿。

　　吳雄安此刻心中暗喜，臉上卻裝出一副恭敬模樣，

　　上前說道：「恭喜李將軍即將出征，定能旗開得勝，

　　為我大夏立下赫赫戰功。」

　　雖話語中帶著祝賀，但其眼神卻透露出一絲幸災樂禍。

　　吳立新也跟著拱手，皮笑肉不笑地說道：

　　「李將軍巾幗不讓鬚眉，

　　此去必定凱旋，吳某在此先預祝將軍大勝而歸！」

　　王丞相捋著鬍鬚，微微點頭，神色平靜，

　　讓人難以揣測其內心真實所想。

　　大皇子臉上掛著討好的笑容，說道：「李將軍和五皇弟此番出征，

　　定能旗開得勝。」

　　二皇子和三皇子也隨聲附和，臉上的表情卻顯得頗為敷衍。

　　總之，有人欣喜若狂，有人愁眉苦臉！

　　五皇子因獲得領兵作戰的機會而興奮不已。

　　吳雄安等人卻認為，連大夏軍中第一人韓世傑都戰死沙場，

　　李婷婷她又怎能活著回來？

　　想到此處，吳雄安幾乎要笑出聲來。

　　大皇子幾人則為今日的表現暗自高興，既討好了皇帝，

　　又討好了王家與吳家，關鍵是不管李婷婷勝負如何，

　　他們都無需承擔責任。

　　真正憂心忡忡的，唯有李忠與李翔兄弟倆。

　　他們擔心侄女李婷婷隻是一腔熱血，上了戰場會鎩羽而歸，

　　更擔心她的生命安危。

　　尤其是李忠，他甚至不知回家後該如何向林夫人交代。

　　皇帝無疑是最為高興的，李家的強大實力一直令他心存忌憚，

　　他做夢都想對李家下手。

　　所以，在他看來，自己才是這場權謀博弈的最大贏家。

　　然而，真心想要扞衛國家，

　　護佑百姓免受戰亂之苦的，卻僅有李婷婷獨自一人！

　　......

　　京城一個不起眼的角落裡。

　　這是一處平民區，這裡的房屋既低矮又破舊。

　　土牆斑駁，茅草屋頂在風雨中搖搖欲墜。

　　狹窄的街道污水橫流，散發著難聞氣味。

　　殘垣斷壁間，孩子們衣不蔽體，老人眼神充滿無奈，

　　生活的艱辛寫滿，這裡的每一寸角落。

　　李婷婷帶著春梅，皺著眉頭，走到這裡。

　　看著這裡的一切，李婷婷頓時心酸不已，

　　可時間緊迫，她沒太多的心思去感傷，

　　於是她連忙吩咐道:「春梅，你去前面問問路！」

　　「誒，好的。小姐！我這就去。」春梅聽後，

　　一邊回復，一邊走向那位坐在石凳上的老者。

　　「老伯，請問馬良玉將軍家，住在哪？」

　　那位老者聞言，先是看了看春梅，再是看向了李婷婷。

　　從她們兩人的衣著打扮，言行舉止，

　　讓人一看就知道，她們是非富即貴大戶人家的小姐與丫鬟。

　　這位老者也不敢怠慢，連忙熱情地給她們倆人指路。

　　「姑娘，你們往前走十多步，然後拐個彎就是。」

　　春梅還沒來得及道謝，李婷婷便搶先了一步。

　　「老人家，謝謝您！這點碎銀子，您老拿著補貼家用吧！」

　　說完後，李婷婷便給了他一兩銀子，牽著春梅快步離開了。

　　那老人定眼一看他手中的銀子，瞬間整個人都不淡定了，

　　連忙開口喊道:「小姐，使不得呀，老漢無功不受祿呀！」

　　李婷婷回頭笑了笑，但她卻沒停下腳步，

　　「不客氣，老人家您收下吧！」

　　很快，她們主僕兩人便來到了馬良玉家門外。

　　隻見馬良玉家的院門搖搖欲墜，院牆多處坍塌，雜草叢生。

　　屋外面的泥巴牆也早已殘破不堪。

　　李婷婷見此，心中湧起無盡的酸楚和悲憤。

　　要知道馬良玉，可是一直對大夏朝盡忠盡責，

　　到頭來竟落得如此下場，實在讓人唏噓不已。

　　「酒，酒，快點給我拿酒來！」

　　這時，屋內傳來了一個自暴自棄的聲音，

　　打斷了李婷婷的思緒。

　　而她們的身後面，也傳來了一個中年婦女的聲音。

　　「這位小姐，請問您是？」

　　隻見這中年婦女面容憔悴，膚色蠟黃，

　　眼角和額頭爬滿了細密的皺紋，像是歲月無情刻下的印記。

　　她身形瘦弱，身上的粗布衣裳洗得發白，還打著幾個補丁。

　　頭髮隨意地挽在腦後，顯得有些淩亂。

　　李婷婷和春梅回頭望去，那中年婦女手上提著一大壺酒，

　　眼神中滿是憂愁與無奈。

　　春梅走上前，輕聲說道：「請問您是馬良玉將軍的夫人嗎？

　　我們是李家將軍府的，她便是我家小姐，」

　　中年婦女微微頷首，連忙上前行禮，聲音中還帶著一絲慌亂，

　　「民婦拜見李家大小姐！」

　　李婷婷看著她那哀愁的神情，心中不禁一陣酸楚：

　　「馬夫人，快快免禮，我隻是過來看看馬將軍。」

　　「嗚嗚～，民婦謝過小姐。我家夫君他自從被朝廷免職之後，

　　便一直在家，每日借酒消愁！嗚～嗚～」

　　說到這裡，馬夫人傷心地抹了抹眼中的淚水。

　　頓了頓後，她又繼續說「可民婦也能理解他心中的苦，

　　他畢竟從軍多年，一心忠於朝廷，可如今......」，

　　馬夫人又抹了抹眼淚，繼續哽咽接著說，

　　「從他這次出征回來後，便夜夜做噩夢，

　　每天晚上都是夢中驚醒，然後便失聲痛哭。

　　他說他還想回到軍營繼續為朝廷守護國土，嗚～嗚～」

　　李婷婷聽後，臉上儘是無盡的傷感與同情。

　　哪有什麼歲月靜好，隻是因為有人在默默負重前行而已。

　　而春梅此刻也深有感觸，她終於明白了為什麼以前自家小姐會經常夢中驚醒。

　　原來，這就是上過戰場的軍人，心中無法過去的那一道坎。

　　李婷婷輕嘆了一口氣，「馬夫人，我們進去吧！」