「是。」

　　兩人得令，轉身便離開了。

　　秦鳩言瞧著，陸暮白眼神中帶著幾分探究。

　　老太爺也沒有端著，蕭忍和杜浪尋到他後，便跟著來到了衙門。

　　老太爺記得陸暮白祖父是朝廷正四品大司農，掌管稅收、國家財政支出。

　　如今，慶元鎮增加賦稅之事，他家最是清楚。

　　說了慶元鎮眼下百姓的情況，老太爺問起了陸暮白京城的親人，有沒有來信件提起過，朝廷要增加慶元鎮賦稅一事。

　　陸暮白想了想，搖了搖頭：「沒有，下官上個月還收到京城來的家書，祖父和父親都沒有提到過此事。

　　有沒有可能，時態緊急朝廷用了快馬加急，把徵收賦稅的事情通知到了地方？」

　　老太爺思忖，陸暮白的話不無可能。

　　「慶元鎮徵收糧食之事，雖朝廷急需。也不能不考慮百姓的過激反應，還需要審時度勢一番。」

　　「是，下官也是這個意思。」

　　老太爺又道：「陸大人，你去一封信給京城，把慶元鎮的情況和他們知匯一聲。」

　　「老太爺，你的意思是懷疑......」

　　陸暮白突然想到什麼，但是他不敢說。

　　被老太爺一提醒，陸暮白轉身對蕭忍說道：「蕭忍進來研墨！」

　　孟家。

　　褚清寧和孟林剛從鎮北作坊裡回來，吉泰便和他們稟告了慶元鎮發生的大事。

　　聞言，孟林卻是擔心起來。

　　「媳婦，看來我們家要準備一筆銀子了。」

　　「是呀，表面上是徵收糧食，可像我們家這種做生意之人，不出點血是不可能的。」

　　商稅、交易稅、鋪面稅，這些都是朝廷給商人收稅的名頭。

　　士農工商。

　　既然，百姓的那點子活命的口糧，都看在了眼裡。

　　古代社會將商人的地位置於最末端，又怎麼會不加於剝削。

　　反正，褚孟兩家把銀子準備好，等著官府的人來通知就行了！

　　整個慶元鎮都人心惶惶，連著魚莊的生意都受到了影響。

　　褚安錦在魚莊裡，準備了幾條活魚，因著變故也沒有人上門來用飯了。

　　雞還好說，都是在魚莊後面屋子裡養著現點現殺，可魚沒有加氧氣，在魚缸裡養上幾日，便開始蔫吧了！

　　褚安錦想著，魚莊開了這麼久，還沒有請家裡人到魚莊用過飯，便提出邀請。

　　這天晚上，褚孟兩家人加上褚山川一家，還有幫著作坊裡管事的陸遇和王康他們。

　　關上魚莊的院門，隔絕了外面的嘈雜，在院子裡整整擺上了三大桌。

　　褚安錦又拿出了好酒。

　　老太爺被帶到魚莊來時，瞧著一桌子人都圍著一口大石鍋，新奇的不得了。

　　拉著孟林便是一通盤問，這是個什麼新吃法。

　　孟林給老太爺細細解釋，還盛了一碗魚肉帶著魚湯，放到老太爺的面前。

　　品嘗後，老太爺對石鍋魚的評價是讚不絕口，一頓誇獎褚家人會做生意。

　　除了石鍋魚，每一桌還燒了隻石鍋雞。

　　這個雞可是褚家養殖場養出來的雞，雖然雞嫩了點，但勝在口感還不錯。

　　褚山川和大成，又給弄了幾個魚莊裡的拿手菜，一大桌子吃食瞧著便讓人很有食慾。

　　老太爺胃口大開，在褚山川的陪同下喝了些酒。

　　幾家人在一塊，熱鬧的吃了一頓晚飯。

　　飯後，褚山川瞧著老太爺有些酒醉，讓虎子帶著淮書把老太爺送回了孟家。

　　隨後，褚山川也要趕著馬車，把王翠翠母女幾人送回了村子。

　　天色晚了，褚清寧擔心路上不安全，讓陸遇和小福一路護送回去。

　　出了慶元鎮，馬車走在回石溪村的小道，王翠翠和兩個閨女坐在馬車裡。

　　小閨女褚星荷玩鬧了一天，這時候有些乏了。

　　坐在馬車裡，躺在她娘的懷裡，很快便沉沉的睡去。

　　14歲的二閨女褚梔意透過窗戶，瞧著天空上的朗月高懸。

　　王翠翠想到了，今天下午和褚秋月聊天時，請她幫的忙。

　　褚山川因著在養雞廠常住，家裡很多事情王翠翠要是想尋他商量，還要到鎮北尋他。

　　一路到了石溪村山腳下的家裡，閆老太已經在下人的安排下睡了。

　　王翠翠給陸遇、小福倒了茶水，讓他們喝口水歇歇腳。

　　她則和褚山川說起了，大閨女褚梔意的婚事。

　　「啥，你讓二姐給意丫頭相看婚事？」

　　「是呀，二姐和寧丫頭如今在慶元鎮住著，二閨女要是想尋個好婆家，嫁到慶元鎮便是最好的親事。」王翠翠和褚山川說著自己的打算。

　　「可，這成嗎？二閨女真要是嫁到鎮上，會不會被欺負。」自己家畢竟是村戶，褚山川有些不放心。

　　王翠翠便和男人分析起，如今他們家的日子來。

　　褚山川跟著褚秋月家幹了兩年，除了每個月的月例銀子，逢年過節褚安錦還會給他小舅舅，幾十上百兩的大紅包。

　　說是小舅舅的辛苦錢，褚山川夫婦知曉，這是二姐一家照顧他們。

　　要是一般人，怎麼可能這般的大手大腳的給工錢。

　　直接花個幾十兩銀子，買個會管家的夥計一勞永逸的事情，工錢都省了。

　　如今，王翠翠靠著褚秋月給的銀子，除了建房子，家裡的銀子還攢了二三百兩之多。

　　聽著媳婦抖家底，褚山川有些得意：「這都多虧了寧丫頭姐弟呀！」

　　「是呀，你說咱家如今這麼好的條件，讓二閨女嫁給地裡刨食的村民，咱這些年不就白努力了嗎？」

　　「說的不錯，努力掙銀子便是為了給子女掙個好前程。」

　　褚山川轉而一想，慶元鎮如今人心慌亂，不是給褚梔意說親的好時候。

　　他又道：「且等等吧，慶元鎮因著戰事和徵收糧食一事心惶惶。

　　大概沒有人家會在這個時候，給兒女相看婚事。你看錦哥、虎子、小狸都還沒有成婚，可能寧丫頭有什麼打算，我們家跟著瞧瞧總不會錯。」

　　說到褚孟兩家幾個孩子的婚事，王翠翠也問過褚秋月。

　　說是孩子不願意相看，可能是另有打算的，跟著瞧瞧也好。

　　夫婦兩人在屋裡商量好事情，褚山川便帶著陸遇和小福回去了。

　　魚莊裡。

　　送走幾人後，褚清寧也想帶著她娘回家，卻是被秦鳩言給攔了下來。

　　孟林瞧著秦鳩言從老太爺走後，神情有些不對。

　　好似是什麼重要的事情，要同他們說。

　　小夫妻倆人走去了魚莊裡的壹號包間，剛坐下秦鳩言便走了進來，還隨手關上了包間的房門。

　　桌子上有茶水，孟林拿起茶碗給秦鳩言倒上。

　　秦鳩言有些欲言又止，思慮再三還是說出了多日來縈繞在他心頭的事情。

　　「孟林、清寧，你們知曉老太爺的真實身份嗎？」