「如今陛下本來就對姜家有諸多不滿，若是我與丈家之間再出個什麼差錯，保不齊就會有人拿此事做文章。」

　　姜大學士耐下性子安撫道：「你別看那些夫人在外面裝出高傲不可一世的樣子，實際上家家都有本難念的經。」

　　「你如今在府裡享受著榮華富貴，又何必在意這些虛名？我已經把後宅全權交給你經手，就連夫人的吃穿用度都得從你這兒過明賬。」

　　他把姨娘抱在懷裡，說道：「等選秀結束以後，我就派人往宮裡送些靠得住的婢女，幫助雪妃儘快奪得聖眷。」

　　「隻要有了陛下的寵愛，到時候誰還會看不起你？瑜貴妃當年也隻是太皇太後娘娘身邊的一個奉茶宮女，然而一朝得勢，生下了皇長子，沒人敢在陛下面前談論貴妃的出身。」

　　他曉之以情動之以理，希望愛妾能體諒姜家在朝廷上的不容易，不要再把休妻一事常常掛在嘴邊。

　　姜姨娘也知道自己今日受辱，純粹是因為女兒姜素雪不爭氣，與妾室身份沒有多大關係。

　　但她就是難受，她過不去這個坎！

　　隻要一想到那些夫人小姐們鄙夷的眼神，她就覺得自己一輩子都在寄人籬下，永遠沒有翻身做主人的一天！

　　於是姜大學士很快就驚愕地發現，以往溫順體貼的姨娘，在此時突然變得極其不講道理。

　　「夠了。」

　　「什麼夠了？」

　　她猛地伸出手來，狠狠薅住了姜大學士的頭髮，扯開嗓子喊叫道：「夠了，姜志，老娘受夠了！」

　　「哎呦喂！」

　　姜大學士被她扯得一個踉蹌，頭皮生疼，又驚又怒地斥責道：「你幹什麼？！」

　　他狼狽地擡起頭來，隻見姨娘滿眼通紅地看著自己，凄聲道：「當年你說你娶李家女兒為正妻，是萬不得已，是家族形勢所逼，我沒怪過你。」

　　「後來家中準備給我另外相看兒郎，又是你偷偷來找我，說會給我位同主母的尊貴，遲早休了李家婦，我才嫁與你為妾。」

　　「結果你就是這樣對我的！」

　　姜姨娘恨不得嘔出一口血來，噴在這負心漢的臉上：「你就是這樣對我的！」

　　「你就縱容外頭那些瘋婆子說我是個妾，說我的女兒是庶出，哪怕當了宮妃娘娘，也得不到皇帝的寵愛。」

　　「如果我是姜家正房夫人，他皇帝敢這樣對待我的雪兒嗎！你聽見我說的話了嗎？姜志，你回答我！」

　　姜姨娘用盡全身的力氣去拉扯他，多年以來的委屈和憤怒化作眼淚，順著側臉緩緩流淌下來。

　　姜大學士自知理虧，被她推來推去，一句話也不敢說，生怕讓女人的怒火更上一層樓。

　　然而姜姨娘見他連屁都不放一個，更是氣得發暈，覺得自己多年以來的隱忍都餵了狗，於是怒從膽邊生，突然掄圓了胳膊，結結實實地給了姜大學士一耳光。

　　「啪！」

　　一巴掌下去，打得他半邊臉都在嗡嗡作響。

　　等到姜大學士終於反應過來以後，心裡立刻升起一團邪火，給面前的瘋女人給狠狠推倒在地，捂住自己的臉，吼道：「你他娘的敢打老子？！」

　　「打你怎麼了！」

　　姨娘不甘示弱地和他對吼道：「你辜負我這麼多年，打你就打你了，難道打之前還要倒數一二三嗎！」

　　姜大學士咬牙看向姨娘，怒道：「你真是……真是不可理喻！「

　　他覺得自己已經付出得夠多了，除了主母的位置以外，這姜府上下全都交給了姨娘打理，給了她充分的自由和權力。

　　就包括姜素雪打傷了唯一的嫡女兒，以至於姜家沒有拿得出手的小姐與其他世族聯姻，他也從來沒有怪過這對母女。

　　反而助紂為虐，派人將姜大小姐送到了外省旁支的家中，去宮裡請求先帝給雪兒賜婚，嫁進了瑞王府做側妃。

　　人心不足蛇吞象，他認為姨娘就是被自己嬌慣太過，才養成了如今說一不二的性子。

　　於是姜大學士冷聲開口道：「來人！」

　　聽見這句話，本來在外面聽牆角的幾個婢女，連忙推門走了進來。

　　她們裝作沒看見姨娘伏在地上嗚嗚哭泣的樣子，恭敬行禮道：「老爺有什麼吩咐？」

　　「把姨娘帶回房裡去，沒有本官的命令，不許再出房門一步！」

　　姜姨娘尖叫起來，瘋了一樣站起來就要繼續撕扯他。

　　婢女們連忙上前，把姨娘夾在中間，以免她再有什麼過激的舉動，隨即將人小心地帶了出去。

　　內宅混亂，不受管教，姜大學士又不能無故請病假，隻能讓侍從給自己撲了點粉，硬著頭皮上早朝。

　　而回到朝廷上，他本來就在為姨娘不聽話而煩心，又接連受到戶部尚書和中書侍郎的當眾彈劾。

　　姜大學士頓時氣得臉紅脖子粗，臉上的妝粉像麵粉一樣簌簌往下掉，露出了半邊腫脹的巴掌印。

　　他剛想要說些什麼，就聽見身邊傳來嘲諷的逗狗聲：「嘖嘖嘖。」

　　隻見花丞相老神在在地把手揣在袖子裡，臉上帶著幾分憐惜，目光裡卻是不加掩飾的幸災樂禍：「俗話說娶妻娶賢，不是沒有道理的。」

　　「夫人賢惠，老爺在外就能保持整潔體面；若是任由那些個妾室蹬鼻子上臉，老爺就得頂著巴掌印上朝。」

　　「姜大學士，您說是不是這個道理？」

　　聞言，姜大學士渾身一驚，連忙擡手擋住臉，卻於事無補。

　　眾人看八卦的反應比他擡手的反應要快，立刻竊竊私語起來，還夾雜著「活該」「有損朝臣形象」的議論聲。

　　秦瑞軒坐在主位上看了半天熱鬧，見姜大學士已經氣得開始翻白眼了，才終於擡起手來，制止了底下的聲音。

　　他慢吞吞地問道：「都禦史，你怎麼看？」

　　都禦史是專門彈劾百官，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。

　　簡而言之，就是皇帝的狗腿子。

　　被點到名的都禦史連忙上前兩步，拱手正色道：「依臣所見，妻妾之爭乃是姜府的家事，本來不該拿到朝廷上來指手畫腳。」

　　「但是，」他打量著秦瑞軒的臉色，話鋒一轉，把眾人的好奇心又高高地吊了起來：「姜家作為京中的名門望族，在天子腳下享有尊譽，卻屢次三番罔顧世俗倫理，實在是於禮不合。」

　　「更何況臣依稀記得，姜家不光視妾為妻，還將每年宮裡賜給夫人的珠寶金銀和綢緞錦羅都給了姨娘，其家族也從中得了不少的好處。」

　　「此番做派，不知姜大學士究竟是個什麼意思？」

　　他橫眉冷豎道：「縱容妾室獨大也就算了，這麼多賞賜全部送給了沒有封號的姨娘家族，莫非是存了反叛的心思，想要暗中哺養自己的勢力？」

　　這頂大黑鍋扣下來，如同一石激起千層浪，眾人紛紛下跪，不敢去看皇帝的臉色。

　　姜大學士站在中間，臉色就像打翻了的調色盤，青紅交加，實在是引人深思。

　　姜家雖然沒有反叛的意圖，但他確實也存了在皇帝和先太子之間擇良木而棲的想法。

　　見他這樣子，秦瑞軒倒是冷笑起來，意味深長地說了一句：「哦，原來寵妾滅妻隻是個幌子，姜家的野心比朕以為的還要大呢。」

　　都禦史迎上了姜大學士怨恨的目光，毫不客氣地瞪了回去，絲毫沒注意到身邊人在拉自己的衣角。

　　「大人……大人……」

　　起居郎拽著他的衣角扯了半天，還是沒能得到回應，察覺到旁邊已經有大臣投來了隱秘的視線，便連忙鬆開了手，裝作無事發生。

　　算了，有什麼事情下朝再說也不遲，他可不想被人當成斷袖。

　　然而即使他收手得再及時，也不免被有心人看在了眼裡，暗自想道：原來這兩狗腿子不甘心隻當朝廷的吉祥物啊。

　　如此義正言辭，必定是早有準備，想要借著姜大學士當跳闆，立功陞官呢。

　　話說這都禦史和起居郎都是皇帝身邊的近侍，平日裡上朝的時候，他們就並排站在群臣斜前方。

　　一個負責順著皇帝的意思而審問百官，另一個則忙著記錄天子言行，並且在適當範圍內加以潤色。

　　結果都禦史突然來了這麼一下子，還不給自己解釋，隻顧著和姜大學士發狠鬥眼，起居郎隻能茫然地跪在地上，心裡難過不已，覺得深受同事背叛。

　　等到下朝之後，他不僅要熬夜加班，對朝廷之事進行詳細記載和修飾，還得防著其他人不懷好意的試探：

　　你和都禦史兩人藏得夠深呀，姜大學士意圖謀反一事，既然早就掌握了證據，怎麼到現在才拿出來說？

　　起居郎隻要一想到這個場景，就覺得自己百口莫辯，恨不得當場撞柱，以死明志。

　　於是他默默地往旁邊挪了幾下，與都禦史之間拉開距離，證明自己依舊是清白之身。

　　秦瑞軒把台下這些人的表現全部看在了眼裡。

　　他淡定地想著：都禦史性格剛烈，敢於與惡勢力作鬥爭，就是做事風格激進了些，也不事先與朕商量。

　　起居郎行事穩重，就是太溫吞了些，看著都禦史開口，也不知道跟著他一起說話，天生沒有升職加薪的命。

　　花丞相是先帝一手提拔上來的，寒門之士對皇帝最為忠誠，反正不管皇帝是誰，聽話就對了，是個能夠長久用下去的人才。

　　而至於姜大學士……

　　哼。

　　早就準備清算你了，正好趁著這次機會，把這些年吃進去的，統統給朕吐出來。

　　於是他當機立斷地說道：「丞相和都禦史留下，姜學士暫時剔官歸於白身，在府裡安心思過，其他人散朝。」

　　姜大學士向來巧舌如簧，結果聽見這道旨意，頓時渾身冰涼、手腳發麻，一時間居然沒能說出什麼狡辯的話來。

　　他是姜家的家主，是朝廷的從一品大官，結果如今當著眾人的面，被罰禁足在府裡，簡直就是當頭一個耳光，扇得他已經找不到東南西北了。

　　然而世事就是如此。

　　要是認錯的時機遲了一步，那就再也沒法順順噹噹地告罪。

　　否則皇帝很可能就不止罰他禁足，而是要罪加一等連累整個世族，把姜家所有的官都貶回家去。

　　因為在眾人看來，姜大學士搖擺不定，做了欺君罔上的事情，還要深思熟慮一番，才肯舍下老臉來認罪，心思肯定不純正。

　　於是直到眾人都起身離開以後，他才緩緩地跪在地上，朝著已經沒人的主位磕了個頭。

　　「臣叩謝陛下隆恩。」

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　　而等到這個消息傳到後宮時，已經是第二日了。

　　姜素雪一聽這消息，當場翻著白眼暈了過去。

　　雲台宮的宮女們雖然很是不喜歡這個主子，但也不能任由她倒在前院裡睡大覺，隻能哼哧哼哧地將人擡回床上，又請來了太醫照看。

　　小宮女捏著自己空蕩蕩的錢袋子，差點氣得直接哭出來：「雪妃娘娘說話不算話，前幾天發下來的月例，也沒見給咱們補上。」

　　「我本來就不剩幾個子兒了，結果她這次暈倒，我又給宮門口的侍衛說了許多好話，然後去明光宮請瑜貴妃娘娘做主，這才請來了一位太醫。」

　　另一個大宮女也沒辦法，嘆氣道：「沒辦法，隻能怪咱們倒黴，攤上這麼個主子。」

　　「好在瑜貴妃娘娘仁厚，一聽見雪妃暈倒了，二話不說就派人帶著咱們去太醫院。」

　　「要是她的性格跋扈一些，仗著雪妃仍在禁足中，硬是壓著不許去請太醫，雲台宮也無話可說，甚至告不到陛下那兒去。」

　　幾位宮女你看看我，我看看你，臉上都是一片愁雲慘淡，隻覺得在宮裡的日子難過，恨不得馬上熬到二十五歲，趕緊離開了這處不祥之地才好。

　　而寢殿內，太醫給姜素雪紮了幾針，她很快就幽幽轉醒。

　　太醫嚴肅道：「娘娘本來就營養不足，貧血體虛，如今切記不可情緒過於衝動，否則容易急火攻心，造成脈象不穩，於身體百害而無一利。」

　　他收起帕子，說道：「好在如今情況不算太嚴重，臣給娘娘開幾副藥方，您按照療程服用，很快就能好起來。」