聽了這話，沈昭華尖叫起來：「啞葯？！」

　　她立刻用蠻力掙脫了護院的束縛，然後把手伸進喉嚨裡，強迫自己乾嘔，想要把咽下去的東西給吐出來。

　　看著她這副狼狽的樣子，蘇青青忍不住笑出了聲。

　　她看了一眼地上狼狽的沈昭華，笑道：「慌什麼？你給我下藥，我也給你下藥，很公平嘛。」

　　「而且我比你光明磊落，我不喜歡背地裡下藥，我就在大家面前給你下藥。有本事你就去找王妃吧，看她會不會為了你來懲罰我。」

　　聽了這話，沈昭華幾乎都要崩潰了。她的喉嚨乾澀得發痛，嘴裡也漸漸瀰漫起一股血腥味。

　　小蘭對著自家主子恭敬道：「藥效發作了。」

　　「是嗎？」

　　蘇青青低頭，用腳尖踢了踢沈昭華的肩膀，笑道：「說句話聽聽。」

　　沈昭華氣得雙目通紅，卻什麼也說不出來，拼了命也隻能發出「咯咯」的聲響。

　　沒意思。

　　大半夜折騰了這麼久，蘇青青擡頭看了看月色，覺得是時候回去睡覺了。

　　她用帕子捂住嘴，淺淺地打了個哈欠。有些睏倦道：「看來還是不服啊，得想個辦法讓你徹底死心才行。」

　　「桂嬤嬤，這裡就交給你了。拖出去打十個闆子，再把她扔回自己的院子裡去吧。」

　　桂嬤嬤上前一步，恭敬道：「是。」

　　護院們動作很快，麻利地把沈昭華提了起來，放到前院的長凳上。

　　隨著桂嬤嬤的一聲令下，他們手裡的闆子重重地落了下去。

　　「啪！」「啪！……」

　　蘇青青接過小蘭手裡的扇子，淡淡道：「走吧，回去睡覺。」

　　主僕幾人往卧房的方向走去。

　　小蓮心驚膽戰地聽著身後的動靜，沒注意看腳下的路，差點被台階絆倒。

　　「小心。」蘇青青發現了她的心不在焉，伸手把人拉了起來，問道：「小蓮，怎麼了？」

　　小蓮愣了片刻，迎著自家主子探究的目光，她不想撒謊，於是鼓起勇氣問道：「主子，您對於沈姨娘的懲罰，是不是太重了些？」

　　「又是啞葯，又是打闆子，哪怕是個健壯的男子，也不一定受得住。況且現在天氣炎熱，萬一傷口發炎，說不定會死人的。」

　　言下之意就是，沈姨娘罪不至此，蘇青青未免太過苛責了些。

　　聽了這些話，旁邊的小蘭心裡一驚，連忙阻止道：「小蓮，你困了，快回去歇息吧。」

　　她不動聲色地扯了扯小蓮的衣袖，眼神裡充滿了不贊同。

　　主子做決定，哪裡是她們這些奴婢能夠評判的？

　　而且沈昭華私闖院子是事實，要是她被護院當成了刺客，就地打死，也無可厚非。

　　況且蘇青青不僅受寵，位分也比沈昭華要高，罰了不就罰了，全府上下誰敢多說一句話？

　　想到這兒，小蘭看向她的目光越發恨鐵不成鋼起來。

　　跟了自家主子這麼久，還學不會察言觀色嗎？哪怕心裡有疑問，私底下來問自己不就行了？

　　何必主動去惹主子不高興？

　　她還想說些什麼，剛要開口，就聽見自家主子淡淡道：「小蘭，再多說一句，就罰你去掃院子。」

　　聽到這句話，小蘭立刻閉上了嘴，乖巧地退到了一邊。

　　死道友不死貧道，小蓮，你自個兒保重吧。

　　迎著小蓮天真而疑惑的神情，蘇青青站在原地想了想，笑道：「聽起來，你對我的懲罰不滿意。」

　　「小蓮，那你來說，你覺得我應該怎麼懲罰沈姨娘，才能起到以儆效尤的作用呢？」

　　聞言，小蓮愣了一下，才猶豫道：「奴婢認為……應該先把沈姨娘綁起來，扔到庫房裡去，等到明日，再把藥渣拿給王爺看，讓王爺做定奪。」

　　蘇青青嘆了一口氣，問道：「那你覺得，王爺懲罰她，和我懲罰她有什麼區別？」

　　區別？

　　小蓮不安地抓住了自己的衣裙，遲疑道：「按照規矩，應該打闆子。」

　　「對，就是打闆子。」

　　蘇青青點了點頭，認同了她的說法：「並且王爺不會像我一樣，隻打她十個闆子，而是會直接下令，讓侍衛把沈昭華打死。」

　　小蓮脫口而出：「為什麼？」

　　「因為王妃剛剛落了胎，王爺正處於喪子之痛中。」

　　「如果讓王爺發現，沈昭華在背地裡搞這些小動作，就是想讓王府裡的女子都懷不了孕，詛咒自己無子，你覺得王爺會高高舉起，輕輕放下嗎？」

　　蘇青青有些失望道：「小蓮，你隻看到了沈昭華挨打，卻沒想過她為什麼挨打。」

　　「她今日敢翻牆來陷害我，明日就敢直接在王爺面前顛倒黑白。」

　　「對於這樣的人，我罰她幾個闆子已經夠仁慈了，如果交給王爺或者王妃處理，她不死也要掉半條命。」

　　小蓮的臉色變得難看起來，她立刻跪倒在地上，認錯道：「奴婢出言不遜，請主子懲罰。」

　　說完，她生怕蘇青青不相信自己的悔過之心，連忙伏下身子，朝著自家主子結實地磕了一個響頭。

　　「咚」的一聲，立刻把蘇青青的火氣給磕散了。

　　蘇青青對於自家的孩子總歸是心軟一些，眼見著小蓮認錯的態度這麼誠懇，她沒好氣道：「行了，起來吧。」

　　「啞葯隻有幾個時辰的效果，明日沈姨娘就能夠正常說話了。喂她喝葯，也隻是避免挨闆子的時候叫出聲，大半夜的擾民。」

　　「罰你一個月的月例，回去反思自己的問題。如果再有下次，就不隻是罰月例這麼簡單了。」

　　小蓮忍住了淚意，點了點頭道：「奴婢知道了。」

　　她在心裡暗暗發誓道：自己一定要向小蘭認真學習，絕不會再犯今日的錯誤。

　　蘇夫人真的是一個很好的主子，能伺候這樣的人，是自己這輩子最幸運的事情。

　　蘇青青不知道她心裡的這些想法，又打了一個哈欠，疲倦道：「累死我了。」

　　「走吧，回去睡覺。」

　　————

　　另一邊，沈昭華被打了個半死。

　　護院們下手很重，她想叫也叫不出來，隻能死死咬住嘴裡的布條，疼得眼淚直流。

　　打完闆子，桂嬤嬤帶著人親自把她送回了自己的院子，扔到了床榻上。

　　沈昭華的衣裳沾在後腰處，一片血肉模糊，疼得她倒吸幾口涼氣，差點就此昏死過去。

　　水，她想喝水……

　　茶壺就放在不遠處的桌子上，沈昭華卻怎麼也夠不著，拼儘力氣也動不了身子。

　　就在她絕望之際，房門突然被人推開了。

　　沈昭華還以為是自己的婢女小芳，連忙用力拍了拍床榻，把她的目光吸引過來，然後伸出手指向茶壺，嘴裡發出了「唔唔」的聲響。

　　來人拿起唯一的茶盞看了看，立刻嫌棄地扔了回去：「這破杯子到底幾百年沒洗了？」

　　「用不了，你直接抱著茶壺喝吧。」

　　聽見這個聲音，沈昭華一愣。

　　不是小芳，是誰？

　　女子拎著水壺走到床邊，沈昭華眯起眼睛，借著窗外的月光把她打量了一遍，終於認出了來人的身份。

　　側妃姜素雪！

　　沈昭華不知道側妃大半夜來到自己的院子是想做什麼，但是見她並沒有什麼惡意，便立刻接過茶壺，開始大口大口地喝水。

　　趁著沈昭華喝水的間隙，姜素雪走到窗戶旁邊，用火摺子點燃了蠟燭，屋內終於有了幾分亮光。

　　姜素雪端起燭台，回到床邊，看清楚了沈昭華身上的慘狀，感慨道：「蘇青青下手夠狠的哈。」

　　「你犯了什麼錯，被她下令打成這樣？」

　　沈昭華沒理她，喘了一口氣，放下水壺，擡手抹掉了嘴邊的水漬。

　　和她有什麼好說的？

　　整個王府上下，誰不知道側妃是個情緒不穩定的瘋女人？

　　仗著自己是禦史大夫的女兒，像條餓狗似的，見誰都要咬上一口，就連王爺也不能倖免。

　　也不知道她半夜來自己的房間做什麼。

　　沈昭華沒法說話，婢女也不在身邊，她不得不生出十分的警惕心，來面對這位傳聞中極其容易發狂的側妃姜素雪。

　　姜素雪沒有得到她的回應，倒也不生氣，自己找了個位置坐下，若有所思道：「我聽說了一些傳聞，王爺打算立蘇青青為庶妃。」

　　「今日已經派人進宮，把此事告訴了賢妃娘娘，準備過幾天就封賞。」

　　庶妃？

　　聽到這句話，沈昭華一愣，氣得握緊了拳頭，指甲深深地刻進了手心。

　　憑什麼，憑什麼！

　　蘇青青究竟用了什麼手段，沒有家世，沒有功勞，卻能勾引王爺一次又一次為她破例，晉陞她的位分？

　　姜素雪打量著她的神情，在心裡冷笑一聲：如此藏不住情緒，難怪被蘇青青打了闆子。

　　蘇青青這個人不僅手段高明、心思縝密，還特別記仇，誰得罪了她，哪怕追到天涯海角，也要把自己受的罪一五一十地還回去。

　　庶妃位同側妃，除了月例不同之外，其他的待遇都是一模一樣的，絲毫沒有任何區別。

　　姜素雪壓根接受不了蘇青青與自己平起平坐。

　　所以她決定來和沈昭華合作，兩人一起扳倒蘇青青。

　　想到這裡，姜素雪清了清嗓子，道：「我可以派人去給你請大夫療傷，但是你要答應我一件事情。」

　　這話明擺著就是一個陷阱，沈昭華立刻皺起了眉毛，不想答應這件事。

　　隻不過姜素雪是個極其自我的人，見床上的人沒有出言反對，便以為沈昭華同意了自己的話，滿意地點了點頭。

　　她繼續道：「不是什麼很難的事情，隻是以我的身份不好出面，所以來讓你幫忙。」

　　「蘇青青家中有一位兄長，名叫蘇禹，準備參加三年後的科舉。」

　　「如果他考取了功名，成為朝廷重臣，那麼蘇青青就會更加囂張跋扈，到時候咱們還會有好日子過嗎？」

　　「所以我決定讓你出府，去勾引蘇禹，讓他被押入大牢，無法進行科舉考試。」

　　姜素雪越說越覺得自己真是想出了一個好計謀，得意道：「你是王爺的侍妾，蘇禹招惹了你，王爺為了自己的面子，肯定不會給他好果子吃。」

　　「讓他在大牢裡坐個三年五年的，想考科舉？做夢去吧！」

　　沈昭華無言以對。

　　聽君一席話，如聽一席話。

　　她還以為是多麼高明的招數，值得側妃大半夜專門來自己的院子一趟，結果聽完，還不如她去埋藥渣來得聰明。

　　要不是被蘇青青發現了，那些避子湯藥渣絕對能讓王爺與她大吵一架，心生間隙。

　　沈昭華煩得要命，卻又說不出話來，隻能把臉埋進了手臂之間，沉默地表達了自己的反對。

　　姜素雪終於察覺到不對勁了，疑惑道：「你怎麼不說話？」

　　她站起身子，走到床邊，伸出手推了推沈昭華的肩膀，又問道：「喂，你到底幹不幹？我覺得你長得漂亮，才來找你合作的，你別敬酒不吃吃罰酒啊。」

　　「我可是側妃，有的是辦法整你。」

　　沈昭華終於忍無可忍地擡起頭來，先指著自己的嘴，然後又搖了搖頭，示意自己沒法說話。

　　姜素雪一愣，不可置信地問道：「你啞巴了？」

　　「我的天吶，你怎麼不早說？那我還和你費這麼多口舌幹什麼？」

　　沈昭華：「……」

　　姜素雪擰住眉毛，不耐煩道：「真是晦氣死了！和你說了也是白說，你自己躺著吧，我走了。」

　　說完，她轉身想要離開，卻被沈昭華伸手抓住了衣裙。

　　「幹什麼？」

　　沈昭華做出了一個寫字的手勢，示意她拿紙筆過來。

　　姜素雪嘀咕道：「你一個馬夫的女兒，居然還會寫字？」

　　她不情不願地從桌子旁取來黃紙和毛筆，遞給床上的人：「拿著，寫吧。」

　　沈昭華強忍住心裡的怒氣，拿起毛筆，沾了沾茶壺裡的水，寫下了一行字——

　　你是瑞王府的側妃，為什麼不直接派人把蘇青青的兄長抓起來？

　　姜素雪舉起手裡的燭台，認真辨認一番，有些疑惑道：「直接抓？這要怎麼抓？」

　　沈昭華舉起黃紙，在空中揮了揮，等到上面的字跡幹得差不多了，才繼續寫道——

　　何必多此一舉，讓我去勾引他呢？

　　你不是經常出府，回娘家探親嗎？就說蘇禹衝撞了你的馬車，直接下令把他抓起來，打死就行了。