第二天，沈晚和霍沉舟就帶著霍小川一起去看望爺爺奶奶了。

　　霍小川好久沒見爺爺奶奶，想念得緊，一進門看見林靜姝和霍文淵，眼睛立刻就亮了，像隻歡快的小鳥一樣，「爺爺奶奶！」

　　喊著便直接撲進了兩人的懷裡。

　　林靜姝連忙蹲下身，一把將寶貝孫子摟住，心肝寶貝地叫著，摸摸頭，又捏捏小臉，怎麼看都看不夠：「哎喲，我的小川！可想死奶奶了！讓奶奶看看，長高了沒有？」

　　霍文淵也笑得合不攏嘴，站在旁邊，慈愛地摸著孫子的後背：「嗯，是結實了不少，像個大孩子了。」

　　霍小川依偎在奶奶懷裡，奶聲奶氣地彙報：「爺爺奶奶，我可想你們了！」

　　劉英在旁邊看著，也笑著插話道：「呀，這不是小川嗎？幾個月不見，都長這麼高了，也胖了，虎頭虎腦的，真招人稀罕！來，讓嬸奶抱抱！」

　　劉英之前在村裡時，對霍小川雖然談不上特別親熱疼愛，但也從沒苛責過，有時家裡做了什麼好吃的，還會叫小川過去吃一點。

　　所以霍小川對這個嬸奶並不陌生，聞言便轉過頭，甜甜地叫了一聲：「嬸奶奶好！」

　　劉英被這聲甜甜的「嬸奶奶」叫得眉開眼笑，伸手想抱，但林靜姝抱著孫子捨不得撒手，她便隻摸了摸小川的頭：「哎，好孩子，真乖。」

　　等幾個長輩都和小川溫存親近夠了，霍沉舟才開口安排：「嬸子，讓小川留在這裡陪我爸媽玩，我和阿晚帶你去秀雲學校看看她吧。」

　　劉英一聽，立刻應道：「行，咱們這就去。」

　　林靜姝抱著孫子，對兒子兒媳擺擺手：「你們快去吧，我們和小川在家說說話，等你們回來吃飯。」

　　於是，霍沉舟和沈晚便帶著劉英前往霍秀雲的學校。

　　路上，劉英坐在後座，看著窗外東北春天依舊蕭索的景色，嘴裡還在不停地念念有詞，總結下來就是：東北這天也太冷了，風颳得臉生疼，哪有他們老家氣候宜人，吃的東西也不習慣……

　　說來說去，還是得把秀雲帶回去，在父母身邊才穩妥。

　　沈晚隻是安靜地聽著，不予評價。

　　等到了霍秀雲所在的小學，霍沉舟和門衛打了個招呼門衛便放行了。

　　車子緩緩駛入校園，劉英好奇地打量著這個女兒工作的地方。

　　等車子開到教職工宿舍樓下，霍沉舟把車停穩。

　　劉英迫不及待地推門下車，就想直接往宿舍樓裡闖。

　　霍沉舟見狀，連忙叫住她：「嬸子，等一下，這裡是職工宿舍，我們貿然上去不太合適，還是等秀雲接你吧。」

　　劉英不以為意：「我看我自己女兒，有什麼不合適的？我上去看看她住的地方啥樣，幫她收拾收拾！」

　　霍沉舟和沈晚卻都沒動。

　　劉英看他們倆都不下車，自己又不知道女兒的宿舍在哪，撇了撇嘴，雖然心裡不樂意，但到底是在陌生的地方，隻能悻悻然地又坐回了車裡，臉拉得老長，嘴裡小聲嘟囔著：「規矩真多……」

　　等了大概十分鐘，遠遠看見霍秀雲抱著幾本書和教案，正從教學樓方向走過來，低著頭，似乎在想事情。

　　走近時，她看見了宿舍樓門口停著一輛小轎車，但沒仔細看，繼續往前走。

　　結果下一秒，車門「砰」地一聲被推開，一個熟悉的聲音炸響在耳邊：「霍秀雲！」

　　霍秀雲身形猛地一僵，幾乎不敢相信自己的耳朵。

　　她猛地轉頭，就看見自己母親從車上跳下來，三步並作兩步朝她沖了過來！

　　霍秀雲臉色瞬間變得有些難看，第一反應竟然是下意識地轉身就想走，裝作沒看見。

　　「你還想往哪兒跑？！」

　　劉英眼疾手快，一把抓住她的胳膊，力氣大得讓霍秀雲掙不開，「我都到這兒了，你還能躲到天邊去不成？！」

　　霍秀雲被抓得胳膊生疼，知道躲不過去了，隻得僵硬地轉過身來，看著眼前滿臉怒氣的母親，怯怯地叫了聲：「媽……你怎麼來了？」

　　這時，霍沉舟和沈晚也從車上下來了。

　　霍秀雲飛快地瞥了他們一眼，心裡明白了幾分。

　　劉英抓著女兒的胳膊不鬆手，上下打量著她，嘴裡已經開始數落：「我怎麼來了？我女兒一聲不吭，跑到這天寒地凍、鳥不拉屎的地方來，一走就是一個多月，信也不好好寫，我這當媽的能不擔心嗎？我還不能來找你了？」

　　霍秀雲試圖辯解，聲音帶著委屈：「媽，我在這過得挺好的，工作也順心，你不用特地來看我。」

　　「好什麼好！」

　　劉英打斷她，聲音拔高，「哪有女孩子家家的，一個人離家這麼遠工作的道理？我這次來，就是要把你帶回去，跟我回家去，找個近點的工作，安安穩穩的！」

　　霍秀雲一聽，立刻急了，用力想掙脫母親的手：「我不回去，我剛在這安定下來，工作也剛上手，我不走！」

　　劉英見她反抗，更氣了：「你不走？你就忍心離你爸媽那麼遠嗎？家裡就你一個閨女，你不想著我們？」

　　霍秀雲看了一眼旁邊一直沉默的霍沉舟，像是找到了例子，脫口而出：「那表哥不也是離家這麼遠？他在這成家立業，過得不是挺好的嗎？憑什麼他能在這，我就不能？」

　　「你跟你表哥比什麼？」劉英被她這話頂得火冒三丈，「你表哥是男人！男人在外面闖蕩天經地義！你一個姑娘家，不在父母身邊盡孝，跑這麼遠來，像什麼樣子？說出去都讓人笑話！」

　　霍秀雲聽著母親這番重男輕女、理所當然的話，又是生氣又是委屈：「媽！你這是老思想，現在都什麼年代了？我怎麼就不能在外面工作了？我靠自己本事吃飯，有什麼丟人的？」

　　這時，周圍已經有路過的老師同事聽到了動靜，紛紛停下腳步，好奇地朝這邊張望，交頭接耳。

　　霍秀雲是個要面子的姑娘，在學校一直努力工作，此刻被母親在大庭廣眾之下拉著訓斥，還引來這麼多同事圍觀，隻覺得臉上火辣辣的，難堪到了極點，聲音帶上哭腔：「媽！你別在這說了，我們先換個地方說行不行？」

　　劉英卻不管不顧，依舊抓著她的胳膊，聲音更大：「我不去！有什麼話不能在這兒說清楚？你現在就帶我去你宿舍，我幫你收拾東西，然後咱們就去找你們領導，辭職！回家！」

　　看著母親油鹽不進、完全不顧及自己臉面的樣子，霍秀雲隻覺得一陣絕望和崩潰，眼眶瞬間就紅了，淚水在眼眶裡打轉，幾乎要哭出來：「媽！你講點道理行不行？求你了，我們換個地方……」

　　沈晚在一旁看了全程，知道再不出面勸勸，場面隻會更加難堪。

　　她在身後輕輕推了推霍沉舟，示意他這個霍家人去管管他們自家的事。

　　霍沉舟會意，大步走上前，擋在了情緒激動的劉英和快要哭出來的霍秀雲之間。

　　他說：「嬸子，這裡是學校，給秀雲留點面子，她臉皮薄，有什麼事，我們找個安靜的地方，坐下來好好聊，行嗎？」

　　劉英看著侄子嚴肅的臉，又看了一眼旁邊已經淚流滿面、肩膀微微顫抖的女兒，那股不管不顧的勁兒終於稍稍消退了一些。

　　她悻悻然地鬆開了抓著霍秀雲胳膊的手，但嘴上還是不饒人：「行吧，找個地方就找個地方！我倒要看看她能說出什麼花來！」

　　霍秀雲擦了擦臉上的淚水，聲音哽咽：「旁邊、旁邊有個小公園，平時沒什麼人，我們去那聊吧。」

　　霍秀雲帶著劉英朝不遠處的小公園走去。

　　霍沉舟和沈晚則不遠不近地跟在後面，給了她們談話的空間。

　　沈晚看著前面那對彆扭的母女背影，忍不住嘆了口氣，低聲對霍沉舟說：「秀雲攤上這麼個媽，也是夠可憐的，一點不顧及孩子的感受和前途。」

　　霍沉舟「嗯」了一聲，眉頭微蹙：「而且我嬸子那個人，認死理，非常固執，秀雲想說服她留下來，很難。」

　　沈晚心裡還是挺擔心霍秀雲的，走了一段，她忍不住踮起腳，朝小公園裡那對母女的方向探頭看了看。

　　距離有點遠，聽不清具體說什麼，隻能隱約看見一開始是劉英叉著腰，指著霍秀雲在激動地說著什麼，霍秀雲似乎還在努力地、心平氣和地解釋，頭微微低著。

　　但很快，不知道劉英又說了什麼過分的話，霍秀雲似乎也被逼到了極限，她開始激烈地揮動手臂，顯然情緒也崩潰了，進入了歇斯底裡的狀態。

　　過了一會兒，隻見霍秀雲猛地轉過身，用手死死捂著臉，肩膀劇烈地抽動著，然後不管不顧地朝著另一個方向，快步跑走了。

　　劉英則留在原地，臉色黑得能滴出水來，兇膛劇烈起伏，顯然氣得不輕。

　　她站了一會兒，才怒氣沖沖地轉身，朝著霍沉舟和沈晚這邊走來。

　　一走到近前，劉英就忍不住抱怨道：「這個死丫頭，翅膀真是硬了，好話歹話說盡了，她就是不聽！說什麼要追求自己的人生、不想一輩子待在村裡、喜歡這裡的工作……都是些胡話！我看她就是被外面花花世界迷了眼，心野了。」

　　霍沉舟等她發洩完，才開口：「嬸子，秀雲留在這裡其實挺好的，工作穩定，有發展，我和她嫂子也在這邊，能互相照應著點，她不是小孩子了，有自己的想法很正常。」

　　劉英一聽更來氣，「好什麼好？哪有正經閨女家跑這麼遠工作的？到時候村裡人知道了，都得戳我們老霍家的脊梁骨，說我們不會教女兒，讓她在外面瞎跑！」

　　霍沉舟看著她這油鹽不進的樣子，也有些無奈：「嬸子，你這是老思想了，現在時代不一樣了，年輕人出來工作、見世面是好事。村裡人說什麼，隨他們說去，日子是秀雲自己過的，不是過給別人看的。」

　　但顯然，劉英根本聽不進去這些。

　　*

　　沈晚在一個空蕩蕩的教室裡找到了霍秀雲。

　　她正一個人趴在課桌上，肩膀微微聳動，看樣子在哭。

　　沈晚放輕腳步走過去，在她身邊停下，輕聲喚道：「秀雲。」

　　霍秀雲聞聲，猛地擡起頭。

　　隻見她眼睛又紅又腫，臉上滿是淚痕，幾縷頭髮被眼淚黏在臉頰上，看起來既狼狽又無助。

　　看見來人是沈晚，她心裡的委屈和壓力彷彿找到了宣洩口，眼淚又忍不住湧了出來，聲音哽咽：「嫂子……我……我不想回老家……我真的不想回去……」

　　沈晚看著她這副模樣，心中更多的是心疼。

　　她拿出乾淨的手帕遞給霍秀雲，「嗯，我知道，不想回去就不回去。那你想好怎麼和你媽溝通了嗎？怎麼讓她接受？」

　　霍秀雲接過手帕，胡亂擦了擦臉，「沒有……她根本聽不進去。她就想讓我陪在她身邊，給她養老，覺得女孩子跑這麼遠就是不孝，就是丟人……我跟她講道理，她就哭，就罵我不懂事，說白養我了……她還說，如果我不聽話跟她回去，她就天天來我們學校裡鬧，讓我沒法工作，丟不起那個人……」

　　沈晚聽著，眉頭也蹙了起來。

　　這種用親情和臉面進行綁架，是特別極端的做法，確實讓人頭疼，也難怪霍秀雲如此崩潰。

　　她一時也想不出什麼立竿見影的好辦法。

　　「那你難道就這麼妥協了嗎？」沈晚在她身邊的椅子上坐下，攬住她微微顫抖的肩膀。

　　霍秀雲順勢靠在她身上，感受到嫂子身上傳來的溫暖和支撐，眼淚又簌簌地往下掉，聲音裡充滿了迷茫和痛苦：「我不知道……嫂子，我真的不知道……我心裡好亂，好累……」

　　沈晚輕輕拍著她的背，等她情緒稍微平復一些，才開口道：「別想那麼多了，先緩一緩，晚上一起吃個飯吧，我公公婆婆來了，還有你媽。」

　　霍秀雲聞言，驚訝地擡起頭，淚眼朦朧：「大伯他們怎麼突然來了？」

　　沈晚湊近她耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音輕聲說：「我懷孕了，他們來看看我。」

　　這個消息像一道光，瞬間驅散了霍秀雲心中一部分的陰霾。

　　她猛地坐直身體，眼睛瞪大，臉上還掛著淚，卻已露出驚喜的神色：「真的？！嫂子！你、你又有了？！表哥估計得開心死了吧！」

　　沈晚看著她這又哭又笑的模樣，也忍不住淺笑起來，點點頭：「嗯，他高興壞了。」

　　霍秀雲臉上的驚喜慢慢褪去，取而代之的是一抹複雜的悵然和羨慕，她低聲感嘆：「真好……嫂子，你和表哥，還有小川，現在又要添一個……一家四口，多幸福啊。」

　　這幸福安穩的家庭生活，與她自己此刻面臨的窘境形成了鮮明對比，讓她心中五味雜陳。

　　沈晚聽出了她語氣裡的羨慕和低落，握了握她的手，「秀雲，別灰心，如果你真的下定決心，不願意回去，我會儘力幫你的。總會有辦法的。」

　　她心裡已經開始盤算，實在不行，或許可以托托關係，幫霍秀雲調換到其他學校去，雖然麻煩，但也不是什麼難事。

　　霍秀雲聽著嫂子這番毫無保留的支持，心裡又暖又酸，沖她擠出一個感激的笑容，點了點頭。

　　沈晚帶著霍秀雲回到車上。

　　為了避免母女倆坐在一起再彆扭，沈晚讓霍秀雲坐在了副駕駛，自己和劉英坐在了後排。

　　路上，劉英看著前面女兒倔強的後腦勺，心裡那股氣還是沒順下去，忍不住又開始念叨：「……你說你，放著好好的老家不待，非要跑這麼遠，人生地不熟的，有什麼好？你看你表哥他們是有本事，你能比嗎？到時候一個人在外面吃了虧、受了委屈，連個幫你說話的人都沒有，我跟你爸年紀大了，就指望你在身邊有個照應，你就這麼狠心？」

　　霍秀雲緊緊閉上眼睛，雙手握拳放在膝蓋上，努力屏蔽著母親那些翻來覆去、帶著情感綁架的指責，隻當聽不見。

　　回到家裡，霍秀雲看見林靜姝和霍文淵，連忙調整表情，主動打招呼：「大伯，大伯母。」

　　林靜姝看著霍秀雲明顯紅腫的眼睛和強打精神的樣子，心裡明白了七八分，關切地問道：「和你媽吵架了？」

　　霍秀雲強顏歡笑地點了一下頭，沒多說什麼。

　　林靜姝看著心疼，也隻能無奈地嘆了口氣。

　　「秀雲姑姑！」霍小川跑過來，仰著小臉看她。

　　霍秀雲看見可愛的小川，臉上的笑容才終於有了幾分真摯，她彎下腰摸了摸他的頭：「小川。」

　　霍沉舟看了看時間，說道：「阿晚在友誼飯店定了位置，我們先休息一下，等會兒就過去。」

　　趁著這個空隙，劉英拉過林靜姝：「嫂子！你可得幫幫我，跟我一起勸勸秀雲，這孩子軸得很，誰的話都不聽，也就你們的話，她能聽進去一點，讓她趕緊跟我回家去，一個姑娘家在外面，像什麼話！」

　　林靜姝搖搖頭，「她嬸子，不是我不幫你。我反倒覺得，讓秀雲留在東北，未必是壞事，你看，工作穩定，有沉舟和晚晚照應著，她自己也能長見識、學本事。現在的年輕人，跟我們那會兒想法不一樣了，想闖一闖，是好事。」

　　劉英沒想到向來好說話的大嫂這次竟然不幫自己，愣了一下，又轉向一旁的霍文淵：「大哥，你也是這麼想的？」

　　霍文淵摘下眼鏡擦了擦：「我和你嫂子一向主張，兒孫自有兒孫福。孩子大了，有自己的路要走。秀雲既然選了這條路，隻要不是歪路，我們做長輩的，應該支持，而不是一味把她拴在身邊，當初沉舟非要來東北當兵，我們也是支持的態度。」

　　劉英急了：「那怎麼能一樣！沉舟是男人，在外面闖蕩天經地義，秀雲她是個女孩子，怎麼能比？」

　　霍文淵重新戴上眼鏡：「我覺得能比，你看晚晚，不也是女孩子？她現在把中醫搞得有聲有色，生意也做得好，不比沉舟差，甚至更好，女孩子怎麼了？隻要有能力，肯努力，哪裡都能闖出一片天。」

　　劉英被噎了一下，但還不死心，嘟囔道：「秀雲她怎麼能和沈晚比啊？沈晚多厲害，又會醫術又會做生意，秀雲她就會讀點書，當個老師，在哪兒當不是當？非跑這麼遠幹什麼？」

　　這時，一直在旁邊安靜聽著的沈晚接過話頭：「嬸子，話可不能這麼說，老師跟老師也不一樣。秀雲現在的這個學校，是區裡的重點小學，平台好，教學資源豐富，對老師的培養和晉陞體系也很完善。」

　　「秀雲踏實肯幹，又有上進心，憑她的能力，在這裡好好發展，以後評個先進、當個教研組長甚至教導主任，都是很有機會的，這要是回老家那個小地方，機會可就沒這麼多了，您不是也希望秀雲有出息嗎？留在這裡，她出息的機會更多。」

　　劉英無話可說。

　　她看著霍秀雲在一旁投來的、帶著祈求的可憐眼神，心中那股強硬的態度不由得鬆動了幾分，泛起隱隱的不忍和一絲動搖。

　　吃飯的地方定在友誼飯店。

　　沈晚提前跟秦衛東打了招呼，留了一間安靜的小包廂。

　　一行人剛走進飯店大廳，一個穿著時髦、笑容甜美的年輕姑娘就迎了上來：「沈晚姐，你來啦！」

　　沈晚一看，是顧霏霏，「霏霏？你回來了？什麼時候到的？」

　　顧霏霏親熱地挽住沈晚的胳膊：「嗯，昨天剛到，回來看看，衛東出去進貨了，走之前都交代我了，說今天你要帶家裡人來吃飯，特意給你們留了最好的包廂，跟我來吧。」

　　她說著，又落落大方地朝霍沉舟打了招呼，「霍團長好。」

　　沈晚笑著點頭：「麻煩你們了，不過一碼歸一碼，今天這頓飯，錢還是要照付的。」

　　顧霏霏嗔怪地看了她一眼：「沈晚姐，你跟衛東還客氣這個？衛東知道了該說我了！快請進吧！」