裴二寶拉著公孫彤的手，笑嘻嘻地在她耳邊小聲道：「叔叔親嬸嬸了。」

　　「小鬼頭。」

　　公孫彤點了女兒腦門，轉眸挪向門口立著的少女。

　　少女年紀到底不大，此刻甚是羞赧。

　　「弟妹切莫惱了，大寶二寶都是這麼個調皮的性子，什麼話都敢說。」

　　「無妨。」花瑜璇定了定神，「你們忙，我去摘粽葉了。」

　　說罷，走得飛快。

　　裴星澤與裴文興連忙拎了籃子跟去。

　　裴蓉蓉嘻嘻笑了，進了房中，一屁股挨近公孫彤坐下。

　　「大嫂嫂，你跟我大哥哥在邊疆打仗，怎麼還有空生對龍鳳胎？」

　　公孫彤忍不住笑，眸子瞥向窗旁坐著捶自個腿的男子：「你不得問問他？」

　　「大哥哥，說說唄。」

　　裴曜棟一怔，也跟著笑：「姑娘家什麼不好問，非問這個？」

　　裴蓉蓉感嘆：「你們的速度是真快。」

　　哥哥嫂嫂怕是真的及不上大哥哥大嫂嫂了。

　　「快嗎？」裴曜棟問。

　　「挺好的，快什麼？」姚綺柔滿臉喜氣，一面鋪床，一面說，「大寶二寶可招人喜歡，我有這麼對孫子孫女，大抵教葉氏羨慕，今兒個她還抱著滿月不久的孫子來我跟前炫耀。」

　　公孫彤站起身：「娘，我來鋪。」

　　「你坐著，腿腳不便就得好好休養，切莫落下病根。」

　　姚綺柔讓長媳坐下，沖裴蓉蓉擡了擡下巴，「你倒是給為娘起來，幫忙一起布置。」

　　「娘眼裡隻有兩位嫂嫂麼？」裴蓉蓉嘀嘀咕咕，到底起身幫忙，「我可是你親閨女。」

　　公孫彤笑得爽朗，自個坐的地方鋪了鋪，復又坐下了。

　　忽然，裴曜棟道：「花家次女成了池澈的娘子，此次明誠到邊疆說起，我才知道，彼時還挺吃驚。」

　　視線挪向公孫彤：「方才在祖宅，你緣何幫忙說話？」

　　妻子也是頭一回見花家女，又不知母親對花家女是什麼態度，就連父親還沒開口，她倒是一番自來熟。

　　姚綺柔糾正長子：「什麼花家女花家女的，她叫瑜璇。」

　　「是是是，瑜璇。」裴曜棟接下母親的話，又問妻子，「笑什麼，你倒是說啊。」

　　公孫彤坦誠道：「一來，她就是長得好看，長得好看之人，我就喜歡多瞧兩眼。」

　　「二來，你還記得五弟首戰大捷，咱們軍營小型慶功宴麼？」

　　「記得，大家都喝得盡興。」裴曜棟頷首，「這與那有何關係？」

　　「關係大了。」公孫彤爽利道，「五弟大抵喝多了酒，破天荒地拿出一個灰色錦緞的香囊給我瞧，說我的針線是絕對縫不出來的。」

　　「我當時就惱了，我連小兔子都能縫，怎麼可能縫不好一隻小錦囊。」

　　「當即要他給我瞧瞧，萬一我可以縫一隻給你呢。」公孫彤問丈夫，「夫君想要的吧？」

　　裴曜棟頷了頷首。

　　心道，我能不要嗎？

　　公孫彤繼續道：「他愣是不肯，塞回懷裡了，小氣巴拉得緊。」

　　「我猜香囊便是弟妹縫的，五弟那般珍重，約莫是在睹物思人。」

　　就這時，裴二寶不合時宜地開口：「娘親，嬸嬸說那不是小兔子，是小老鼠。」

　　「胡說八道，就是小兔子。」公孫彤堅持。

　　裴大寶沖父親皺了皺鼻子：「爹爹，嬸嬸說你給我做的球是一坨，叔叔也不信那是蹴鞠球。」

　　裴曜棟掃了眼妻子的情緒，連忙道：「那對小夫妻嘴裡吐不出象牙來，他們既然那麼厲害，就讓他們做。」

　　公孫彤頷首：「對！」

　　裴大寶裴二寶跑去主屋，很快跑回東廂房來。

　　一人一個規整的圓球拿給爹娘瞧。

　　「買的？」裴曜棟拿起球掂了掂，「得花不少錢吧？」

　　「叔叔做的！」兩個小傢夥頗為驕傲。

　　「叔叔做的球圓。」

　　「嬸嬸身上香噴噴的。」

　　「爹爹娘親，我們今晚想跟叔叔嬸嬸睡。」

　　裴曜棟與公孫彤：「……」

　　真是他們的好大兒好大女啊。

　　五個多月不見，今兒才團聚，他們就不要他們了？

　　--

　　裴池澈帶著朝廷任命抵達守備軍時，守備軍將士們正閑散地坐在校場上，議論那些選擇去邊疆之人。

　　「三十兩軍餉有那麼好拿的？」

　　「據說全都丟命丟在了北疆了。」

　　「我也聽說了，說是去的六十餘人，愣是隻剩下了十餘人。」

　　「這十餘人不是傷就是殘，很多腿腳都不行了。」

　　「有人看到硬生生把孟淼的腿鋸下來的。」

　　「不知那個孟淼有無後悔，後悔同去了？」

　　「該，誰叫他當時還不幫我說話，我反倒要感謝他。」

　　「你們別這麼說，好歹他們是去保家衛國的。」

　　「就是，他們的血性比我們高，我倒是挺佩服他們的。」

　　裴池澈無視他們所言，顧自命身後的人：「速去押人。」

　　孟淼與莫拳、虞豹等人稱是：「是，將軍。」

　　因為著急騎馬歸來，身上穿的還是鎮北軍的袍子，袍子雖說是清一色的褐色，精神氣卻比守備軍懶散的訓練服不同。

　　坐在地上的眾人眼瞧著一股十足的精氣神從眼前走過，驚愕不已。

　　「那不是孟淼麼？」

　　「腿腳好好的啊。」

　　已然走遠的孟淼伸了伸腿，神氣活現地仰首挺兇。

　　裴明誠掃了地上眾人一眼：「懶散成這般模樣，這就是所謂的守備軍？」

　　「你是何人？」有人問他。

　　「我不必告訴你，我是何人。」裴明誠一臉嚴肅，「我隻告訴你們，從今日開始，你們的統領換人了。」

　　「換人？」

　　「換誰？」

　　地上坐著的眾兵士起身。

　　裴明誠指了指已然走遠的堂弟：「裴池澈，你們的新統領。」

　　眾人驚愕。

　　「裴池澈回來了？」

　　「他成了咱們的新統領！？」

　　「都什麼眼神？方才走在孟淼跟前的就是他。」

　　「那原來的統領呢？」有人問。

　　「原統領等會要趕去坐牢，你們要同去麼？」裴明誠肅然發問。

　　一時間，偌大的校場上噤了聲。

　　好半晌後，才有人大著膽子問裴明誠：「照這麼說來，你要成為咱們的副統領了？」

　　「我不是。」

　　裴明誠暗道，他才不當小小的副統領。

　　實則他也不知皇帝葫蘆裡賣的是什麼葯。