夏雀這話問得關切，卻也荒謬感。

　　在當下這一方受辱的情境中，顯得格外刺耳。

　　劉慎氣得渾身發抖，他看著劉青冷冰冰的的臉，再看看被六弟擋在身後，雖氣息不穩卻依舊昂著下巴的七弟。

　　一股滔天的怒意湧上心頭。

　　這就是區別，這就是嫡庶之別，受寵與不受寵之別！

　　他被當眾扇了耳光，是奇恥大辱，顏面掃地！

　　可到了劉青嘴裡，輕飄飄就成了：「病人心緒不穩，一時衝動。」

　　他想討回公道，想維護自己作為兄長、作為皇子的尊嚴，反而成了有失體統、不顧大局！

　　就連皇後身邊的一個奴才，都敢如此明目張膽地偏袒！

　　「六弟，」劉慎的聲音包含怒火，「他！當眾！掌摑兄長！這就是你所謂的衝動？！」

　　「此事，絕不能就此罷休！我定要面見父皇，懇請父皇聖裁，主持公道！」

　　聞言，劉青鬆開了握著二哥手腕的手，動作不急不緩。

　　他整了整自己的袖口，語氣依舊沒什麼波瀾：「二哥執意要往禦前分說，自無不可。」

　　劉青擡眼，目光平靜地看向劉慎。

　　「隻是，待將前因後果，一字不落，稟明父皇之時，是否也該將錚兒方才的童言無忌，以及.......方娘娘心中所思所慮，一併詳盡陳說於父皇聽？」

　　這話，刺中了劉慎最深的顧忌。

　　去禦前狀告七皇子劉佑以下犯上、當眾毆兄？

　　那必然要牽扯齣兒子劉錚剛才的冒犯之言，更要牽扯出母親方嬪怨望的處境與心思！

　　論事，是老七先挑起來的，也是老七先動的手，他今日就是無妄之災。

　　但這些都不是最重要的。

　　重要的是，父皇會怎麼想？

　　會覺得他小題大做、不顧兄弟情分？會覺得他教子無方、縱容幼子冒犯尊長？

　　還是會......因此更加厭棄他們母子？

　　而劉青敢這麼說，顯然是篤定了，即便事情鬧到禦前，為了中宮顏面，父皇也會各打五十大闆，息事寧人。

　　甚至，為了皇後，父皇還可能反過來斥責他不懂事、不識大體，激怒了生病的弟弟。

　　從來都是這麼不公平！

　　這深宮之中，何曾有過真正的公平！

　　劉慎捂著臉，指縫間能感受到腫脹的皮肉。

　　他看著劉青有恃無恐的冷淡模樣，又瞥了一眼臉色蒼白、眼神惡劣的劉佑。

　　半邊臉頰的劇痛，遠遠不及心中那被反覆踐踏、碾碎的尊嚴所帶來的萬分之一痛苦！

　　羞辱，如同跗骨之蛆，啃噬著他的尊嚴。

　　他知道，今天這個天大的虧，他是吃定了。

　　不僅當眾受此奇恥大辱，顏面掃地，連想討一個公道，都不可能。

　　「好...好......」

　　劉慎連說了兩個「好」字，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，帶著徹骨的恨意。

　　他不再看劉青和劉佑，彎下腰，抱起被嚇呆的兒子劉錚，擦去自己嘴角的血跡，對隨從道：「走！」

　　說罷，他抱著兒子，轉身大步離去。

　　半邊紅腫的臉頰，在春日陽光下，顯得格外刺目。

　　...

　　看著二哥父子一行人身影消失，劉青才緩緩轉過身，將目光投向事件的另一位主角。

　　劉佑靠在一塊冰涼濕潤的假山石上，微微喘息著。

　　方才竭盡全力的一巴掌，似乎抽幹了他本就有限的氣力，臉色比之前更加蒼白如紙，額角甚至滲出了細密的虛汗。

　　給人的感覺更加易碎。

　　然而，即便氣息不穩，劉佑漂亮眼眸裡依舊閃爍著惡劣、不服輸的光芒，並未因此減弱分毫。

　　察覺到兄長的注視，劉佑擡起頭，扯了扯嘴角，似乎想露出一個慣常的笑，卻牽動了氣息，引發一陣壓抑的咳嗽。

　　咳罷，他才開口，聲音微啞：「六哥來得可真巧。」

　　語氣裡沒有感謝，倒有點嫌他多管閑事的意味。

　　沒能讓他教訓得更痛快、更盡興，或者......遺憾未能看到劉慎暴怒還手後，更混亂的局面。

　　劉青對他這般態度似乎早已習慣，並不在意。

　　他上前一步，距離更近地仔細審視弟弟的臉色與狀態，眉頭蹙得比方才更緊，臉上是罕見的嚴厲之色。

　　「胡鬧！」他低斥一聲，語氣是難得的嚴厲，「你自己的身子是什麼狀況，心裡難道沒數？為了幾句口舌之爭，便動如此大的肝火，行這般激烈之舉，值得嗎？」

　　「誰讓他偏撞到我面前來！」劉佑不服氣地頂嘴，但虛弱的喘息讓他的反駁顯得毫無氣勢，「還有他那個沒教養的兒子.......目無尊長！」

　　他雖然可以目無尊長，但別人不能目無他！

　　「他名義上就是二哥。」劉青的聲音帶著警告的意味，「今日之事，必不能善了。你以為那些禦史言官是吃素的？」

　　劉佑被他說得臉色一陣青白交錯，嘴唇翕動了幾下，想強辯，卻不知道怎麼說，扭過頭去，對著假山石壁，悶悶哼了一聲。

　　二哥？那又怎樣！

　　又不是五哥六哥，不過是個劉慎罷了，他心情不好，打了就打了，又能奈他何？

　　父皇難道還會為了劉慎重罰他不成？

　　劉青深知自己這個弟弟心性偏激，此刻再多的道理也聽不進去。

　　他不再多費唇舌，轉而看向旁邊的小太監，厲聲喝道：「還愣著作甚？還不速速扶殿下回去歇息，立刻去太醫署，請當值的太醫前往診視。若有延誤，仔細你的皮！」

　　小太監如蒙大赦，又驚又怕，連滾爬爬地撲過來，從夏雀手中接過劉佑。

　　劉青站在原地，目送著劉佑被半攙半架離開的背影，眉頭始終未曾舒展。

　　他又轉回目光，望向劉慎離去的方向，眼神變得幽深難測。

　　今日這石破天驚的一巴掌，絕非事情的終結。

　　劉慎受此奇恥大辱，以其隱忍多年的性格，以及如今在朝中漸有根基的處境，絕不可能就此善罷甘休。

　　六皇子劉青擡頭看了看明媚的春光，玉蘭花香依舊。

　　風聲，毫無意外地迅速傳遍了京城每一個角落。

　　七皇子當眾掌摑二皇子！

　　這消息如同晴天霹靂，震得所有人頭暈目眩，難以置信。

　　這可不是孩童嬉鬧或口角衝突，而是赤裸裸的以下犯上，兄弟鬩牆。

　　一時間，無數道目光，紛紛投向了宮牆之內。

　　養心殿和乾清宮，幾乎同時收到了消息。

　　...