林管事背著手，在屋內來回踱步，腦海中不斷思索著近日發生的諸多事宜。

　　再結合春桃說法，他伸手撚著鬍鬚，緩緩點頭，臉上浮現出一抹得意之色，心中暗忖，這次他們家這步棋走得實在是妙。

　　「不錯，實在是不錯。」

　　林管事又趕忙囑咐春桃，無論發生什麼，定要忠心侍主，同其他大丫鬟打好關係，融入其中。

　　萬萬不可因為他的緣故，就自詡高人一等。

　　「放心吧爹爹，我曉得。」

　　春桃笑著應下，她當然知道怎麼做。

　　這幾日，京城裡的大街小巷都在熱議冊封和秋日宴之事。

　　各種風言風語肆意傳播，可謂是說什麼的都有。

　　『那宋夫人莫不是狐狸精轉世，竟能把劉大將軍迷得這般神魂顛倒？』

　　『也不知道是怎樣的傾國之貌，能讓劉大將軍如此對待。』

　　『聽說是邊關某個沒落貴族的女兒。』

　　『果然是鄉下來的，就是不懂規矩！』

　　『寵妾而疏正室，簡直是毫無綱常倫理！』

　　『堂堂將軍，竟為婦人所惑，我都羞於與他同朝為官！』

　　『君子應當修身克己，今劉大將軍溺於妾室，與市井無賴何異？』

　　這些隨著時間，傳的沸沸揚揚。

　　二爺早有預料，一見事態如此，立刻命人全力壓制，然而效果卻不盡如人意。

　　堵終究不如疏，二爺思索再三，讓人把這趟渾水往他身上引，儘可能地將眾人議論的焦點轉移到他自己身上。

　　同時，還放出不少渾水摸魚的信息，比如那個戶籍問題。

　　不過前院倒是清清靜靜，這些話語都沒有傳到宋夫人耳朵裡。

　　而且據他觀之，二爺對此非但沒有絲毫不悅，反而還很興奮。

　　尤其是二人名諱一同出現的時候......

　　「對了爹，我表姑姑可還缺個活計？」春桃問道。

　　春桃的表姑姑，身子健壯得很，人高馬大的，站在那兒看著隻比二爺低一些。

　　雖說表姑姑身子骨硬朗，家境還算殷實，可偏偏不符合當下人們的審美。

　　當下女子以柔弱為美，弱柳扶風狀似是最佳。

　　表姑姑這般健壯的身形，讓媒人們望而卻步，以至於三十多歲了，還沒尋到合適的婆家。要知道在這個年紀，很多人都已經當上奶奶了。

　　倒也不是沒人來提親，隻是那些上門提親的大多家境貧寒。說白了，就是看中了表姑姑這一把子力氣。若是嫁過去，怕是要沒日沒夜地幹活。

　　表姑姑的爹娘心疼女兒，自然是不願意她去受這樣的苦，寧可一直養著她。

　　可自從表姑的哥哥娶了媳婦後，家裡矛盾也多了起來。妯娌之間磕磕絆絆，諸多摩擦，讓表姑姑在家裡的日子也愈發不自在。

　　表姑姑從小就對她不錯，春桃看在眼裡，也急在心裡。

　　正巧宋主子打算上街遊玩，手裡缺個這樣身強力壯的人手，她這才想著給表姑姑謀個好前程。

　　...

　　前院，裡院。

　　劉靖怕人衝撞宋瑤，將前院分為外院和裡院，前頭一小部分作為他辦公的地方，後面和旁邊新擴展的地方則統統劃歸裡院，他們二人在此休憩。

　　外院和裡院僅一門之隔，來回也方便，但宋瑤不願意去外院，因為那個地方掛著個破簾子。

　　是的，那個令宋瑤不願意提起的黑歷史，在嗎，某人的加持下，簡直陰魂不散。

　　這次二爺沒有將它作為門簾使用，而是特意將其裱起來，掛在書房裡展示。

　　宋瑤：「......」

　　現在書房裡有兩件她討厭的東西了，一件是珠簾，一件是那幅字畫。

　　所以她半點都不想踏足，連帶著也不願意去外院。

　　因此，隻要沒有官員要接待，劉靖就會抱著政務回裡院處理，隻為能多看看宋瑤。

　　山不來見他，他自會去見山。

　　宋瑤斜倚在床邊，看著五哥兒在床上爬來爬去。

　　她昨晚被折騰了個夠嗆，如今腰正酸著呢。

　　五哥兒如今大一些了，手腳也有力氣，天天閑不住，一邊爬，一邊還要喊娘。

　　所以，宋瑤特意讓人在床外側加了一層圍欄，又在周邊圍上軟乎乎的褥子，供他玩鬧。

　　「奴婢有個表姑姑，身子骨長得壯實，又老實本分，姨娘可要看看得不得用？」

　　春桃在旁邊說著她返家的趣事，又想到表姑一事，連忙提了一嘴。

　　「行，等用過晚膳，領過來見見吧。」

　　宋瑤點點頭，對春桃的上進很滿意。

　　她不排斥想通過討好她，往上爬的人。

　　這是好事，這樣的人伺候起來更盡心，她也能多享受一些。

　　「是。」春桃欣喜道。

　　她是真覺得宋主子這裡是個好地方，平常不打不罵，規矩也寬鬆，最重要的是肉眼可見的有前程。

　　若是能被主子看上眼，表姑姑也就不用發愁了，日後自有收留她的地方。

　　「娘！娘！娘！」

　　五哥兒不滿意宋瑤隻和別人說話，不理他，連忙發出聲音，試圖吸引她的注意力。

　　「......」

　　宋瑤無語，一天天的，真是有使不完的力氣和嗓門。

　　這會兒，宋瑤早就沒了第一次聽他叫娘的開心激動，如今連唇角弧度都帶著敷衍。

　　一天天能叫八百遍，再悅耳的聲音都成魔音了。

　　怎麼就不見這小子叫爹，天天喊娘。

　　有時候二爺抱走了，都會給送回來，說是小傢夥想娘了。

　　宋瑤轉頭看向他，朝他勾勾手，五哥兒連忙蹬著小腿爬過來，哈喇子都順著嘴巴流下來了。

　　這副火急火燎的死樣，和他爹真像......

　　宋瑤看著他爬過來，並沒有要抱的意思，而是在旁邊壞心眼地看著他著急。

　　五哥兒爬到宋瑤跟前，卻被圍欄擋住去路，原本保護他的東西，如今卻在他和娘親之間隔著。

　　「娘！」

　　爬不到宋瑤懷裡，五哥兒急得叫喚，胖胳膊揮來揮去，小手穿過圍欄去抓宋瑤衣擺。

　　「不給你。」

　　宋瑤將衣擺往回拽拽，讓他的小爪子夠不到。

　　如今這對小爪子是越發靈活了，握力也越發強，她隻要一抱他，這小子就跟賴上了似的，小爪子抓著她兇前的衣服不撒手，誰來抱都不願意跟著走。