開府本是皇子獨立的標誌，意味著正式踏入朝堂，開始參與政事。

　　按照慣例，禮部會提前勘定府邸位置、規制，工部會撥款修繕，內務府會配備齊全的僕從。

　　可到了他這裡，一切都透著敷衍。

　　位置是最偏遠的，規制是最低等的，修繕......也就是刷了刷牆，換了換瓦。

　　二皇子劉慎幾年前就在工部行走，這次四皇子府的修建事宜，正是由工部統籌，劉慎也參與了督造。

　　若說位置是父皇的意思，那這修繕事宜，定是二哥劉慎從中搞得鬼！

　　好在他的母家是皇商，銀錢方面最是不缺，劉啟已經打算自己掏錢重新修繕一遍了。

　　至於僕從，除了幾個從宮裡帶出來的老人，其餘都是內務府隨意撥來的，連規矩都沒學全。

　　但這還不是最讓他憋悶的。

　　最讓他如鯁在喉的，是差事。

　　早在半年前，他就隱約打聽到父皇有意讓他去刑部觀政。

　　刑部掌天下刑名，最易積累實權，也最能歷練人。

　　既能接觸到朝野秘辛，又能暗中培植自己的勢力，是他籌謀已久的好去處。

　　為此，他暗中讀了不少刑律案牘，甚至私下請教過幾位緻仕的老刑名。

　　可旨意下來，卻是禮部。

　　禮部！

　　一個管祭祀、科舉、外交的清水衙門，看似清貴，實則遠離權力核心。

　　在那裡，他隻能每日與繁文縟節打交道，看那些老學究為了一丁點儀制爭得面紅耳赤。

　　想要有所作為？難如登天。

　　「殿下，進去吧，外頭風大。」貼身太監福安小聲勸道。

　　劉啟深吸一口氣，壓下心頭的翻湧，擡步邁過門檻。

　　府內果然也是處處透著將就。

　　前院還算寬敞，但庭院裡的樹木顯然沒有移植新的，樹木多年未經修剪，枝椏橫生。

　　抄手遊廊的漆色新舊不一，幾處欄杆甚至有些鬆動。

　　正廳裡的傢具倒是新的，但樣式普通，木料也隻是尋常紅木，與宮裡其他皇子府上的紫檀、黃花梨天差地別。

　　劉啟面無表情地走進書房。

　　書房倒是按照他的喜好布置的，書架整齊，筆墨紙硯俱全。

　　可當他推開窗，看到的卻不是預想中的精緻園林或開闊街景，而是一堵隔壁民宅的高牆，牆上甚至還爬著枯黃的藤蔓。

　　「砰！」

　　劉啟終於忍不住，一拳砸在書案上。硯台跳了跳，墨汁濺出幾滴。

　　同樣是父皇的兒子，尚且還在上書房讀書，卻已能跟著父皇批閱奏摺、接觸核心朝政，反觀自己，卻被打發到禮部做閑差，連府邸都這般寒酸。

　　他不信二哥做的這些事父皇會不知道，分明就是不想管！

　　劉啟喘著粗氣，在書房裡來回踱步，平復心情。

　　這一切的根源，都源於去年宋家在偏殿之上的糾葛。

　　自那之後，父皇對待他的態度就產生了微妙的變化。

　　父皇定是察覺到了他與宋嫣的勾結，知曉了他想借宋家之事扳倒宋瑤的心思，才故意這般打壓他，斷他的臂膀，磨他的銳氣。

　　可他即便明知緣由，也隻能忍氣吞聲。

　　父皇不僅僅父皇，更是帝王，手握生殺大權，他稍有反抗，便是萬劫不復的下場。

　　怒火發洩過後，隻剩深深的無力感。劉啟癱坐在僅剩的椅子上，雙手撐著額頭，眼底滿是陰鷙與不甘。

　　他不甘心就這般被打壓，不甘心看著宋瑤穩坐高位，可眼下父皇態度堅決，他暫無還手之力，隻能暫且蟄伏，另尋時機。

　　一旁的貼身太監福安大氣不敢出，待劉啟情緒稍稍平復，才小心翼翼地上前：「殿下，天色尚早，不如出去散散心，或許能好些。」

　　劉啟沉默片刻，點了點頭。

　　待在這壓抑的府邸裡，隻會讓他愈發煩躁，出去走走，或許能尋到些轉機。

　　...

　　換上一身常服，劉啟避開隨從，獨自走出皇子府。

　　不知不覺間，他走進了一家酒樓前，尋了個二樓的雅間，想借酒消愁。

　　剛上樓，便瞥見裡面端坐的人影，劉啟腳步頓了頓，那人竟是三皇子劉俊。

　　他推門走了進去，笑著拱手：「三哥，這麼巧，你也在此處？」

　　聞言，劉俊擡頭，見是劉啟，愣了一下，隨即咽下嘴裡的食物，拿起帕子擦了擦嘴，語氣隨意：「是老四啊，坐。」

　　劉啟在他對面坐下，目光掃過滿桌的菜肴，心中暗自詫異，三哥這些年低調得近乎透明，在吃的方面倒是鋪張。

　　劉俊自幼身形肥胖，性子囂張跋扈，橫行霸道。

　　後來礙了劉靖的眼，強令其減重，短短一年便瘦了下來，成了如今這般勻稱的身材。

　　可能是人瘦了，腦子也清醒了，也可能是其母劉嬪曾得罪過宋瑤，被整治過一段時間，總之，劉俊不再囂張，低調內斂了很多。

　　課業上敷衍了事，朝政更是半點不沾，是所有皇子中唯一沒有差事在身的，也最不得劉靖看重。

　　劉俊拿起筷子，又夾了一塊魚肉，含糊不清地說道：「你今日怎麼有空出來？不去當差嗎？」

　　提起差事，劉啟的臉色瞬間沉了下來，端起桌上的酒杯，一飲而盡。

　　「過是些無關痛癢的瑣碎事罷了。」

　　劉俊聞言，動作頓了頓，擡眼看向劉啟，眼底閃過一絲複雜的情緒，隨即低頭扒了一口飯：「父皇自有父皇的考量，你安分些便是。」

　　劉啟看著劉俊一副兇無大志的模樣，心中的鄙夷更甚，卻也暫時放下了戒備。

　　他端起酒杯，又滿上一杯，語氣帶著幾分試探：「三哥，難道你就甘心這般？皇後娘娘她......」

　　劉俊擡眼看向劉啟，譏笑一聲：「老四，飯可以亂吃，話不能亂講。」

　　他母妃現在還住在慶王府呢，而慶王府的中饋至今還在宋瑤手裡。

　　母妃很愛他，他是母妃寵著長大的，原來他們母子兩個很囂張，因此不知吃了宋瑤多少瓜落。

　　他們半點好處都沒沾到。

　　比起從小到大沒相處過多長時間的父皇，劉俊還是比較在意自己的母妃。

　　雖然他還是很厭惡宋瑤，恨不得她死，連著她生的一塊死，但自知之明還是有的，知道自己沒那個本事。

　　所以，隻要他老老實實的，母妃的日子就會好過，他的日子就好過。

　　他前年剛娶了皇子妃，去年剛得了嫡子，日子過得也挺舒坦。

　　劉俊相信隻要他表現出對那位子不感興趣，就不會牽扯其中。

　　...