「宋家？」

　　這個姓氏像一道閃電，讓她渾身一僵住。

　　宋瑤！

　　那個奪走她一切，讓她淪落至此的女人，也姓宋！

　　莫名其妙，劉蕊將宋瑤和這個宋家聯繫了起來。

　　她立刻下令，讓人去仔細查探這個宋家的底細。

　　然後就知道了，宋家曾一度很紅火，眼看著就要脫離普通農戶了，但白虎皮一案事發，險些讓宋家家破人亡。

　　但這些都不是劉蕊關心的，反正這些底層的賤民每年死掉的都很多，沒什麼好在意的。

　　最讓劉蕊關心的是，這宋家老二的妻子黃小梅，言語間時常提及什麼克親、還我女兒之類的話。

　　再往下深查才知，這黃小梅原來生有兩個女兒，隻不過為了支持宋家老大的兒子讀書，陸續都發賣了。

　　而那二女兒的年歲，剛好和宋瑤對上了.......

　　劉蕊眼神閃了閃，或許有些牽強，但不知怎麼的，她莫名的很在意。

　　還沒等她細想，一陣腳步聲傳來。

　　「夫人，晚膳備好了，少爺在正廳等著呢。」貼身丫鬟青禾輕聲稟報，語氣裡帶著幾分小心翼翼。

　　自夫人嫁來姜家，自持是豐郡王府嫡長女，傲氣體面，與夫君的關係就一直冷淡。

　　平常兩人也隻不在一起用膳的，少爺大多數時候都是在軍營生活的。

　　若非今日夫人突然派人去請，少爺也不會回來。

　　劉蕊連忙放下手中信件，看了眼青禾，訓斥道：「進來時怎麼不知道通傳，還有沒有規矩？！」

　　劉蕊的貼身侍女都折損在那次事情中了。

　　當日宋瑤命人當眾扒了她的衣裳，庶妹頂罪以後，豐郡王妃怕這些丫鬟走漏風聲，全都杖斃了。

　　嫁來這裡，除了幾個莊子和商鋪是豐郡王妃給的人手以外，為了避免人多口雜，就沒有給她再陪嫁人手，都是從當地採買的。

　　一想到這裡劉蕊就覺得格外憋屈。

　　宋瑤那該死的賤人，若是讓她抓到她膽敢偽造身份的證據，必要將她拉下馬來，千刀萬剮！

　　「是，奴婢知錯。」青禾面露苦澀。

　　原是劉蕊告訴她說進來是不用通傳的，說姜府不大，規矩到多，今日又改了性子。

　　索性這種朝令夕改的事情，也不是一次兩次了，夫人找存在感而已，她也習慣了。

　　劉蕊起身，對著銅鏡理了理衣襟，鏡中的女子依舊貌美，隻是眉宇間總帶著股化不開的鬱氣。

　　失去縣主頭銜，遠嫁邊疆，這樁婚事於她而言，本就是天大的屈辱。

　　尤其想到當年在京城，自己不過是穿了件與宋瑤同款的衣裙，就落得如此下場，她心裡的不甘與怨懟，便又深了幾分。

　　...

　　正廳裡，姜泰永已坐在桌前，身上還穿著未換下的鎧甲，甲片上沾著些許塵土。

　　見劉蕊進來，他起身相迎，想靠近卻被劉蕊嫌棄的眼神逼得停住腳步，隻能憨直地說：「夫人，先用飯吧。」

　　劉蕊沒說話，在他對面坐下，拿起筷子撥弄著碗裡的米飯，沒什麼胃口。

　　桌上的菜倒是豐盛，有邊疆特有的烤羊肉，還有從京城送來的新鮮食材。

　　可她看著姜泰永粗糙的手掌捏著酒杯，心裡就一陣厭煩。

　　這般粗鄙的人，竟也配與她同桌吃飯？

　　「雁回山那邊，我派去的人已經安頓好了。」

　　姜泰永沒察覺她的冷淡，自顧自地往嘴裡塞了塊羊肉，嚼得津津有味。

　　「那山頭雖偏，卻也算塊好地，日後可以在山上種些你愛吃的果樹，順便再養些牛羊，也能給府裡添點進項。」

　　姜家父子都是老實人，除了征戰時搜刮外敵財物，更多的還是靠俸祿過活。

　　所以姜家生活並不富裕。

　　聞言，劉蕊譏諷道：「姜將軍倒是有心，隻是不知這雁回山，到底是買來補貼家用的，還是用來向慶王殿下表忠心的？」

　　姜泰永嚼著羊肉的動作一頓，放下酒杯，直白地說道：

　　「都有。邊疆這地方，沒個靠山不行。慶王殿下在這兒守了多年，將士們都服他，咱們姜家在京城沒門路，不靠著他，日後要是有人找碴，連個替咱們說話的人都沒有。」

　　他頓了頓，又補充道，「再說，買下它，也是想讓慶王殿下知道，咱們姜家的態度。」

　　其實姜家之所以接下這燙手的山芋，主要還是因為劉蕊。

　　雁回山地處兩郡交接，管理不易，牽扯眾多，且山中猛獸眾多，對周邊百姓和駐軍都構成一定威脅。

　　以往，因著慶王的大度，官府多將此地放養管理。

　　按理說，姜家一個五品武將家族，並無必要，也缺乏足夠的財力與精力去單獨承攬此事。

　　然而，姜家有他們的不得已。

　　當年，姜家欠豐郡王妃父親一個人情，所以郡王妃求過來時，他們接了劉蕊這門婚事。

　　雖然這婚事，明面上是姜家高攀了，但當時郡王府得罪了宋側妃，本身就岌岌可危，而劉蕊身上也有不少風言風語。

　　這些年，姜勇太沒少被人奚落，好在姜家都是厚道人，沒追究這些。

　　自從娶了劉蕊，姜家上下在邊疆的地位就變得微妙起來。

　　雖然慶王似乎並未因此事進一步追究姜家，或許在他眼中，姜家根本不值得他額外關注。

　　但姜家自己不能不做打算。

　　在邊疆為官，尤其是在劉靖曾經營多年、舊部眾多的北疆，慶王的影響力無處不在。

　　姜家不敢有絲毫僥倖心理。

　　他們深知，上面可以不追究，但下面的人必須識趣，必須表現出靠攏的姿態。

　　萬一哪天慶王殿下忽然想起了他們這樁關聯，查問起來，發現他們毫無表示，那後果不堪設想。

　　根本不需要慶王親自開口，隻需他流露出一絲不滿，那些渴望討好慶王的舊部、同僚，就足以讓姜家在邊疆寸步難行。

　　他們在京城沒有根基，姻親豐郡王府，也隻會自身難保。

　　恐怕到時候非但幫不上忙，還會被一併清算。

　　因此，當上面有意尋人接手雁回山的管理權時，姜家主動站了出來，幾乎是咬著牙接下了這個燙手山芋。

　　他們此舉，是希望向遠在京城的慶王遞上一份投名狀。

　　...