可聖旨下了，誰敢不遵？

　　皇上金口玉言，一字千鈞。別說讓他們下地插秧，就是讓他們去挖河修堤，他們也得去。

　　於是，京城郊外的田莊裡，出現了一道奇特的風景線。

　　那些平日裡穿著官袍、坐著轎子、前呼後擁的朝廷大員們，此刻一個個都換上了粗布短褐。

　　周文淵穿著一身洗得發白的灰布衣裳，據說這是他當年中舉之前穿過的，讓人連夜從庫房裡翻出來的。

　　放了數十年，如今又派上了用場。

　　戶部尚書趙啟元不知從哪兒弄來一身褐色的粗布衣，腰間還系了根草繩，站在人群裡，活像個老農。

　　而那些年輕些的官員，則一個個愁眉苦臉，站在田埂上，看著眼前那片泥濘的稻田，手足無措。

　　更絕的是，不少家中的紈絝子弟，也被大人硬是拽了過來。

　　永寧伯的長孫，平時在京城呼朋引伴、鬥雞走狗的主兒，此刻站在田埂上，一臉的生無可戀。

　　李大人的二公子，剛因為喝花酒被他爹打斷了一根棍子，傷還沒好利索，就被拖來了田裡。

　　大理寺少卿的幼子，被他爹從學堂裡揪出來，說什麼「正好讓你知道知道什麼叫粒粒皆辛苦」。

　　這些紈絝子弟們站在田埂上，你看看我，我看看你，覺得他們同病相憐。

　　有個膽大的悄悄嘟囔：「憑什麼讓我們來？那些禦史又沒說讓我們.......」

　　話沒說完，就被他爹一巴掌拍在後腦勺上。

　　「閉嘴！禦史大人乃朝廷命官，豈是你能多嘴的？！再廢話，把你扔進田裡滾一圈！」

　　那紈絝立刻閉嘴了。

　　他爹這一巴掌，拍得他清醒了不少。

　　是啊，他爹為什麼把他拽來，不就是怕他在這種時候還在外面惹事，被禦史參上一本，連累全家嗎？

　　萬一別家的子弟都在田地裡轉悠，就他在青樓喝酒，皇上知道了會怎麼看？

　　這麼一想，田裡的泥濘，似乎也沒那麼難熬了。

　　於是，田埂上，一群紈絝子弟面面相覷。

　　片刻後，他們也一個個苦著臉，踩進了那片泥濘。

　　遠遠看去，竟真有幾分「躬行農事」的模樣。

　　...

　　內閣首輔周文淵，也站在田裡，手裡攥著一把秧苗，不知該如何下手。

　　兵部尚書李嚴，堂堂武將出身，本以為種田不在話下，結果一腳踩進泥裡，差點整個人栽進田裡，被旁邊的農戶眼疾手快地扶住。

　　戶部尚書趙啟元，一邊插秧一邊算賬，嘴裡念念有詞：「這一畝地能產多少糧，摺合多少銀子，扣除人工成本，純利幾何.......」

　　一身泥的李嚴：「.......」

　　太敬業了趙尚書，怪不得你能管國庫呢！

　　年輕閣臣汪晏，倒是學得最快，可插完一排秧，回頭一看，歪歪扭扭，像蚯蚓爬過的痕迹。

　　最慘的是幾位年過花甲的老臣，在田裡站了不到半個時辰，就腰酸背痛，臉色發白，被僕從們擡著回去休息了。

　　農戶們站在田埂上，看著這群大人狼狽的模樣，想笑又不敢笑，隻能拚命憋著。

　　而大臣們呢？

　　大臣們一邊插秧，一邊在心裡默默流淚。

　　我們這是造了什麼孽啊！

　　皇後娘娘賞點心，關我們什麼事？為什麼要我們來種地？

　　這聖意，真是越來越難猜了！

　　...

　　消息傳到養心殿的時候，宋瑤正歪在軟榻上偷閑，吃果子。

　　冬青站在一旁，用盡量平靜的語氣，把最近京城發生的種種事情，一五一十地稟報給娘娘。

　　貴婦圈掀起下廚熱潮。

　　貴婦圈掀起下鄉熱。

　　禦史建議大臣們也躬行農事。

　　皇上準了。

　　現在王公大臣們都在京郊田莊裡插秧。

　　宋瑤手裡的果子，停在半空。

　　她慢慢地擡起頭，看著冬青，眼睛裡滿是迷茫。

　　「你說什麼？」

　　冬青面不改色：「王公大臣們都在京郊田莊裡插秧。」

　　宋瑤：「.......」

　　她眨了眨眼，又眨了眨眼。

　　然後她把果子放回碟子裡，整個人坐直了，用一種極其困惑的語氣問：

　　「他們為什麼要去插秧？」

　　冬青平靜地回答：「因為娘娘在暗示大家，要重視農桑，體驗糧食的珍貴。」

　　宋瑤：「？？？」

　　她的眼睛瞪得更大了。

　　「我什麼時候暗示了？」

　　冬青依舊平靜：「娘娘親自下廚，又賞賜點心，京中貴眷們猜測，娘娘是在引導大家學下廚、體驗糧食來之不易。禦史據此上奏，建議大臣們也躬行農事。皇上準了。所以現在大臣們都在插秧。」

　　宋瑤張著嘴，半天說不出話來。

　　她低頭看了看自己的手。

　　那雙手，前幾天確實拿過糖勺、攪過麵糊、往蛋糕裡撒過櫻桃、橘子、青提，還有一顆水果蘿蔔。

　　她確實讓人做了點心賞給那些命婦。

　　可她做這些，隻是因為閑著也是閑著，讓那座竈台物盡其用而已。

　　她從來沒有想過什麼暗示啊！

　　宋瑤呆坐在軟榻上，腦子裡一團亂麻。

　　「他們是怎麼聯想到這方面的？」

　　冬青想了想，認真地說：「娘娘這些年來重視農桑，玉米土豆活人無數，這是人人皆知的事。所以娘娘的一舉一動，大家自然會往這方面想。」

　　宋瑤：「........」

　　她想說「我隻是想吃點心」，可這話到嘴邊，又咽了回去。

　　因為她忽然發現，如果她真的說出真相，那場面可能會更尷尬。

　　她隻是閑著沒事幹，隨便玩一玩，他們插秧的事，跟她沒關係。

　　這話說出來，那些正在田裡彎腰插秧的大臣們會怎麼想？

　　宋瑤不敢想。

　　她沉默了很久很久，然後問冬青：「秧......插得怎麼樣？」

　　冬青想了想，如實回答：「不太行。周閣老差點栽進田裡，李尚書也摔了一跤，趙尚書一邊插秧一邊算賬，汪大人插的秧歪歪扭扭。有幾個老大人已經中暑擡回去了。」

　　宋瑤：「.......」

　　她忽然有點想笑，可她又覺得自己不該笑，對待糧食是要敬畏的。

　　宋瑤捂住臉，長長地嘆了口氣。

　　「我原來是這個意思嗎？」

　　「那我原來就是這個意思吧！」

　　冬青沒有回答。

　　她靜靜站在一旁，眼觀鼻鼻觀心，努力維持著臉上的平靜。

　　可她心裡，已經在笑了。

　　娘娘，您當然不是這個意思，可誰讓您是皇後娘娘呢？

　　您的一舉一動，永遠都會被人解讀。您就算隻是想吃塊點心，也能被解讀出十八種深意。

　　這大概就是母儀天下的代價？

　　...