果然，能當上皇後的人，一點也不可小瞧。苗淩心裡默默下了定論。

　　不一會兒，隨著宋瑤拿起銀匙，品嘗起其餘菜肴，圍在身旁的人群漸漸散開。

　　有人端著碟子，尋了相熟的姐妹閑話。有人假意賞著花，實則眼角的餘光還在往主位瞟。

　　還有人三五成群地聚在一處，壓低了聲音竊竊私語，無非是議論著宋瑤的長相氣度，或是猜度著劉靖對她寵愛能維持多久。

　　宋瑤將最後一口焦糖布丁送入口中，滿足地眯起眼睛。

　　她放下銀勺，接過帕子輕拭嘴角，目光才重新投向剛剛默不作聲靠過來的邵婕。

　　豐郡王妃今日的狀態明顯不對。

　　她臉上掛著，可笑容卻像是用漿糊粘上去的，僵硬得隨時會碎裂。

　　臉色蒼白如紙，眼底烏青濃重，連施了脂粉都遮不住那份憔悴。

　　宋瑤微微挑眉，她記得這位郡王妃，是個極為手段的人。

　　可今日這般失魂落魄的模樣，倒像是被人抽走了脊梁骨。

　　不過宋瑤現在心情極好，苗淩的兩道甜品完全超出了她的預期。

　　那種跨時代的味覺體驗，讓她對這場五穀豐登宴的期待值拉到了頂峰。看邵婕主動湊上來服侍，她便默許了。

　　邵婕這般作態，顯然是有所求，所求何事宋瑤也能猜的到。

　　那就讓她跟著吧。宋瑤想，晾一晾，讓她自己琢磨琢磨該怎麼說。

　　邵婕見宋瑤沒有拒絕，緊繃的肩膀終於鬆了一寸。

　　邵婕見宋瑤沒有排斥之意，緊繃肩膀終於鬆了一寸，長長舒了口氣，腳步愈發謹慎，亦步亦趨地跟在宋瑤身後，充當起了侍立的角色。

　　不遠不近，既顯恭敬又不至於礙事。

　　她確實有話要說，有很多話。

　　關於女兒的膽大妄為，關於豐郡王府對此事毫不知情，關於願意付出任何代價求得寬宥.......可這些話，絕不能在大庭廣眾之下說出口。

　　皇後身邊跟著的宮女、太監，還有那些命婦，一個個都是玲瓏心思，但凡她多說一句不該說的，明日這話便能傳遍整個京城。

　　到時候才是真的完了。

　　所以邵婕隻能先顯現出自己的態度，等一個合適的時機。

　　...

　　就在宋瑤帶著邵婕和幾位命婦轉到東側長桌時，苗淩終於從搭話中抽出身來。

　　她下意識地轉頭尋找兒子的身影，目光在人群中掃了幾圈，心猛地沉了下去。

　　鴻哥兒不見了。

　　方才那個小小身影，此刻消失得無影無蹤。

　　「王妃娘娘，鴻哥兒呢？」苗淩快步走到章氏身邊。

　　章氏正和幾位老王妃閑聊，聞言不甚在意地擺擺手：「不是說了嗎，被五皇子請去玩了。方才有個小太監來領走的，我親眼瞧見的。」

　　「小太監？」苗淩的心跳驟然加速，「什麼樣的太監？往哪個方向去了？去了多久？」

　　她一連串的問題讓章氏有些不悅：「你急什麼？皇宮大內，還能丟了孩子不成？那小太監穿得齊整，一看就是正經當差的，往禦花園外頭去了。」

　　章氏說著，還指了指方才小太監和鴻哥兒消失的方向：「喏，就那邊。估摸著這會兒正和五皇子玩得高興呢。」

　　苗淩順著她指的方向望去，那是禦花園通往西側太液池的小徑，兩旁種滿了花草。

　　此刻花開正盛，香氣濃郁，而小徑深處，樹影婆娑，看不見人影。

　　「可是......」苗淩還想說什麼，旁邊又有一位夫人湊過來搭話。

　　「世子妃那兩道點心真是絕了，連皇後娘娘都讚不絕口。不知可否將方子......」

　　苗淩隻能強打精神應付。她一邊心不在焉地回應著對方的恭維，一邊頻頻看向那條小徑，心中的不安像滾雪球般越滾越大。

　　太巧了，一切都太巧了。

　　...

　　禦花園通往宴會場地的碎石小徑上，兩個身著錦緞皇子服的小小身影，一前一後地快步走著。

　　劉立走在前面，一身石青色綉雲紋的常服，腰間系著一塊羊脂白玉佩，步伐邁得又快又穩，小臉上帶著迫不及待的雀躍。

　　這五穀宴是母後領頭的，外面的命婦一定帶來了很多好吃的，而禦膳房的禦廚們為了不丟面子，也會拿出渾身解數，做盡天下珍饈。

　　光是想想，劉立的口水就快要流下來了。

　　他今日特意拉著劉青，提早將功課完成了，又告了假，為的就是能過來湊個熱鬧。

　　其餘幾個皇子，要麼是已經離開上書房，被父皇派到各部院歷練，忙得腳不沾地。

　　要麼就是覺得，皇子當以學業為重，若沉迷於宴飲玩樂，傳出去被父皇知道了，定要惹來一頓訓斥。為了塑造自己勤奮好學的賢名，婉拒了劉立的邀約。

　　劉青跟在劉立身後，他比劉立小上兩歲，性子卻沉穩。

　　他走著走著，忽然瞥見劉立身後跟著的太監換了張生面孔，不由開口問道：「哥哥，今日你身邊怎麼換人伺候了？朗喜呢？」

　　朗喜是劉立的貼身太監，生得一張圓乎乎的臉，腦子機靈，手腳又麻利。

　　平日裡劉立用他用的最順手，輕易不換人。

　　劉立頭也沒回，腳步沒停：「哦，你說朗喜啊。今早我讓他去給父皇送我昨日寫的課業，送完之後就沒回來，估摸著是被父皇留在禦書房使喚做事了吧。」

　　他說著，忽然加快了腳步，擡手拍了拍劉青的肩膀：「嗨，管他呢！他這是沒口福了，趕不上這五穀宴的好東西。咱們倆快點走，去晚了，那些好吃的可就都涼了！」

　　劉青被他拉著，小跑了幾步，看著兄長那副興沖沖的模樣，眉頭卻皺得更緊了。

　　朗喜公公素來機靈，就算被父皇使喚，也定會派人來知會一聲，怎會這般不給遞消息？

　　做下人最忌諱的就是認不清，誰是自己真正的主子。

　　難不成...是父皇特意囑咐的？

　　看著劉立的樣子，劉青到了嘴邊的話又咽了回去。

　　哥哥的想法總是和母後很像，他心裡隱隱有些羨慕。

　　...

　　他們的到來引起了一陣小小的騷動。

　　命婦們紛紛停下交談，按規矩行禮。

　　劉立擺擺手，很隨意地說：「諸位夫人不必多禮，今日母後設宴，大家盡興就好。」

　　說完，他徑直朝宋瑤那邊跑去：「母後！」