尤其是帶一個精力旺盛、好奇心爆棚的三歲孩子，簡直比狗難帶。

　　五哥兒聰明是比狗聰明，可那層出不窮的想法和彷彿永遠耗不盡的體力，好幾次讓他險些破功，差點連最基本的儀態都維持不住。

　　如今有了李狗蛋這個看起來更能鬧騰的小子接手，他終於能稍稍喘口氣了。

　　不行！必須挺住！

　　褚硯下意識地繃緊了背脊，悄悄用眼角餘光瞥了一眼主位上的劉靖。

　　一想到往事，褚硯心裡就有些發堵。

　　那年秋日宴，宴席前，表哥還曾流露出要對他委以重任的意思，言語間頗為讚許。

　　可不知怎的，宴會一結束，表哥竟直接翻了臉，絕口不提先前的話頭。

　　他明明表現極佳，甚至還用極為帥氣的姿態，壓制住了因白虎皮發狂的馬匹。

　　他幾次三番求見，得到的回復都是千篇一律的「年紀尚輕，心性未定，還需再磨礪兩年」。

　　這理由聽得褚硯幾乎要嘔血。

　　他自認在同齡人中足夠沉穩幹練，如何就心性未定了？

　　總不能是因為表哥嫉妒他帥氣的身姿吧？

　　直到有一次，他奉命去書房回話，恰巧遇見了也在那裡的宋側妃。

　　他恭敬地行禮告退時，隱約聽見宋側妃對錶哥說：「.......模樣是極俊朗英氣的，隻是瞧著.......似乎不如王爺您高大挺拔呢.......」

　　當時褚硯心裡就是咯噔一下，暗道不妙。

　　連宋側妃都這般說了，莫不是他真的不夠穩重、缺乏威儀？

　　他那差事怕是徹底黃了。

　　可世事難料。

　　就在他幾乎要放棄希望時，表哥竟突然轉了性子，將一樁頗為重要的差事交到了他手上。

　　可能是負負得正？

　　褚硯搞不明白，男人心海底針，不過隻要結果是好的就行。

　　自那以後，褚硯在外就越發注重起自己的言行舉止、儀態風度，連喝茶走路的姿勢都刻意闆正了幾分。

　　一心想要塑造出沉穩可靠的青年才俊形象，絕不能再讓表哥覺得他不夠穩重。

　　褚硯端起面前的茶杯，動作優雅地輕呷了一口，表哥真的好愛喝花茶啊，每次在他這裡喝的都是花茶。

　　目光再次落在那正與五哥兒搶一塊點心的李狗蛋身。

　　這野小子雖然舉止粗放不羈，但性子倒是赤誠率真，一片天然。

　　既然慶王表哥開了金口，將他留在五哥兒身邊，想必日後也會有一番栽培。

　　於五哥兒來說，有這樣一個玩伴，或許比整日對著他們這些規矩的長輩，要有趣得多。

　　一旁的鄔懷真，鄔懷真則有些羨慕地看著李狗蛋能如此自然地融入其中。

　　他自認讀書刻苦，謹守禮數，可在這等場合卻總是束手束腳，難以自處。

　　隻能心中暗嘆，或許這般赤子之心，才是最難得的。

　　而在一旁的雲煙，聽著帳內的歡聲笑語，再想到自家小姐那坎坷的處境，心中更是五味雜陳，隻能將頭垂得更低。

　　...

　　就在這時，琅枝眼尖地看到大小姐劉婷，臉色蒼白，有些失魂落魄地從主帳裡走了出來，顯然是被王爺斥退了的。

　　琅枝腦中靈光一現！

　　大小姐！

　　那可是王爺的嫡長女，更是二少爺頭上的長姐！

　　雖然不知什麼原因，非要跟著秦氏去道觀裡吃苦，但畢竟犯下什麼錯，身份還擺在那裡！

　　若是自己能在這個時候上前安慰她，再巴結一下，豈不是顯得自己懂事識大體，而且與王府正經主子關係親近？

　　這個念頭一起，琅枝立刻忘記了剛才的難堪，也顧不上什麼腰酸了。

　　她掙紮著，在丫鬟的攙扶下費力地站起身，整理了一下衣裙，努力擠出一個自以為得體的笑容，朝著劉婷的方向走了過去。

　　方雅蘭看到她這個舉動，先是一愣，隨即差點氣暈過去！

　　這個蠢貨！

　　她難道看不出大姐兒剛被王爺訓斥出來，正是最尷尬、最碰不得的時候嗎？

　　而且這個時候湊上去，不是明擺著告訴所有人她們二房跟秦氏是一夥的？！

　　以劉婷那古怪的性子，和剛才在主帳裡傳出的動靜來看，琅枝這巴結能落得好才怪！

　　「琅枝！你給我回來！」方雅蘭壓低聲音，急切的喝道。

　　可琅枝充耳不聞，她一心隻想抓住這個表現的機會。

　　她快步走到劉婷面前，期間動作太大，還差點閃了腰身。

　　琅枝擋住了她的去路，臉上殷勤笑著，聲音刻意放柔：

　　「大小姐安好。妾身是二少爺房裡的琅枝。瞧您臉色不太好，可是累了？要不要到妾身那邊坐下歇歇，用些茶點？」

　　劉婷正沉浸在方才父王的冷漠和雲煙被留下的變故，所帶來的打擊中，正是心神恍惚的時候。

　　突然被一個衣著艷麗、大腹便便的陌生女子攔住，聽著她諂媚的話語，聞到她身上過於濃郁的香粉氣，不由得蹙緊了眉頭。

　　她本能地後退了半步，眼神裡帶著警惕和疏離，看著琅枝，就像看著什麼不潔的東西。

　　琅枝見劉婷不說話，隻是皺眉看著自己，還以為她是矜持，又往前湊了湊，繼續笑道：

　　「大小姐莫要見外，妾身是二少爺的通房，雖身份低微，但也是府裡的人，理應關心您的。您看您這.......」

　　說著，還將肚子往前挺了挺，顯示自己是個有身份的人。

　　自從有孕之後，很少有人會不給她面子。

　　雖說王爺現在不待見這個孫輩，但畢竟是小輩裡的頭一個。

　　萬一哪天王爺又想起來了，或者宮裡的皇帝覺得稀罕，看重兩分，那也是不得了的。

　　下人們不敢得罪，其餘人不願得罪。

　　於是，琅枝越發猖獗起來。

　　但顯然，劉婷不吃她這一套。

　　琅枝的話還沒說完，劉婷就極其不耐地打斷了她，帶著她那一貫的耿直：

　　「你算什麼東西，敢攔我的去路？你身為二弟的通房，貿然攔我說話，於禮不合！還不趕緊讓開！」

　　「......」

　　琅枝臉上的笑容瞬間僵住，整個人如同被雷劈中一般，呆立當場。