李狗蛋的小腦袋瓜立刻飛速運轉起來。

　　她們穿得還沒他李狗蛋這身新衣裳好呢！

　　連尼姑都能去貴人面前討肉吃，那他李狗蛋，家附近這片最俊、最胖、最聰明的崽，也可以！

　　一股不服輸的勁頭和對肉肉的無限渴望，瞬間充滿了他的小兇膛。

　　別人能吃的肉，他李狗蛋也能吃！

　　說幹就幹！

　　趁著大人們一邊吃飯一邊閑聊，沒太留意他的空檔，李狗蛋把手裡啃了一半的饅頭往席子上一扔。

　　邁開兩條肉乎乎的小短腿，朝著那夢寐以求的王府營地奮力飛奔而去！

　　「哎！這死孩子！你往哪兒跑啊？！」胖婦人第一個發現，驚得手裡的筷子都掉了。

　　「狗蛋！回來！那邊不能去！！」狗蛋他爹也慌了神，急忙站起身大喊。

　　「李狗蛋！你給我站住！！」馬臉婦人也跟著驚呼。

　　然而，一個三歲稚童為了心中至高無上的肉肉理想，所迸發出來的能量是驚人的！

　　那胖乎乎的身體此刻變得異常靈活，幾個大人手忙腳亂地起身追趕，竟都沒能抓住他。

　　隻見那道小小的身影，以一往無前的氣勢，哧溜一下，就在守衛反應過來之前，鑽過了錦帷的縫隙。

　　隻留下身後爹娘和鄰居驚慌失措的呼喊聲，以及河畔上其他人驚訝的目光。

　　剛才有些噎挺，喝水順順的聶風，剛放下水囊，就感覺一陣風刮過。

　　聶風：「？？？」

　　不是，剛剛什麼東西閃過去了？

　　...

　　劉婷聽雲煙鬆口支持自己去請安，眼底亮起微光，連忙伸手理了理身上洗得發白的布裙。

　　這身尼姑袍，算得上是她得體一些的衣服了。

　　原來從王府裡帶走的衣服，這些年來不是被偷走，就是被那些尼姑們剋扣下來了、

　　這身衣服，邊角雖有些磨損，但卻被她打理得乾乾淨淨。

　　「父王肯定還在附近賞春，我們得快點，別讓他等急了。」

　　劉婷攥著衣角，腳步輕快地往方才馬蹄聲消失的方向走，嘴裡還不停念叨。

　　雲煙跟在身後，看著她急切的背影，心裡既無奈又擔憂。

　　她快步追上，從竹籃裡取出一塊乾淨的帕子，遞到劉婷手中：「姐兒，先擦擦手吧，方才挖野菜沾了泥土，見王爺時要體面些。」

　　說著，又悄悄將竹籃藏在路邊的灌木叢後。

　　她不想讓王爺看見這滿籃的野菜，免得又勾起「在道觀受苦」的話題，反倒讓大姐兒又有了發揮的由頭。

　　雖說這些苦也都是真的，但王爺未必願意聽。

　　這次去隻要想辦法讓大姐兒回府就行，至於其他的不重要，雲煙也不想節外生枝。

　　劉婷接過帕子，仔細擦了擦指尖，又對著路邊的溪水理了理鬢髮，確認自己模樣還算齊整，才繼續往前走。

　　兩人沒走多久，就看見前方的熱鬧。

　　不少人家在溪邊歇腳，地上鋪著布，擺著食盒與茶具，一派悠然愜意。

　　一些富貴人家，旁邊還圍了幾個隨行的侍衛。

　　她們一眼就看見了慶王府的徽記。

　　劉婷一陣激動，快步走去，雲煙落後她一步，心裡思索著待會要怎麼說，才能讓大姐兒回府。

　　...

　　王府帷帳中，因著是家宴，除了鄔懷真以外並無嚴格意義上的外人，氣氛顯得格外閑適放鬆。

　　五哥兒劉立早已在自己的小案幾前盤腿坐定，姿態端正。

　　當他瞧見娘親宋瑤正慵懶地依偎在父王劉靖懷中時，小傢夥不自覺地又將背脊挺直了幾分，小臉上露出一絲得意。

　　他果然是個小大人了，比娘親還要有風範呢！

　　一旁的六哥兒劉青看看坐得筆直的哥哥，又低頭瞧瞧自己，忙不疊地示意乳母在自己屁股底下又添了兩張軟墊。

　　小傢夥努力坐直身子，滿意地點點頭。

　　嗯，這樣看起來就和哥哥一樣高了呢！

　　劉立身邊是褚硯。

　　原本宋瑤是想讓五哥兒和六哥兒坐在一起，方便兄長照看弟弟。

　　奈六哥兒現在最感興趣的是鄔懷真，所以乾脆就兩兩分組了。

　　五哥兒和褚硯，六哥兒和鄔懷真。

　　兩個少年，分別帶著兩個孩子。

　　...

　　褚硯顯然對這般場合習以為常。

　　他恭敬而不失從容地向劉靖與宋瑤行禮問安，隨後坦然落座。

　　腰背挺直，姿態端正，目光好奇地掃過琳琅滿目的食物，卻並不失禮。

　　相比之下，初次參與這等場合的鄔懷真，則顯得拘謹萬分。

　　學著褚硯的樣子行禮，動作有些僵硬。

　　第一次如此近距離地接觸到權勢滔天的慶王和傳聞中極受寵愛的側妃，說不緊張是假的。

　　他心中惴惴，唯恐自己言行有失，不慎連累了家人。

　　此刻他隻能努力挺直背脊，目視前方，甚至不敢輕易將目光投向主位的王爺與側妃。

　　他此生見過最大的官，也不過是科舉時京城派往他們行省督考的學政大人。

　　那位學政官居四品，出身翰林院，氣度已然不凡。

　　鄔懷真也僅僅是在考後的慶功宴上，隨著眾人遠遠敬過一杯酒而已。

　　如今直面地位尊崇遠超學政的慶王，那無形的威儀更是讓他不敢直視。

　　像他這般十四歲便中了秀才的，在平民子弟中或許算是鳳毛麟角，可若放在京城權貴圈，尤其是那些累世書香的門第裡，卻也算不得多麼稀奇。

　　鄔懷真心底對慶王殿下是存著一份感激的。

　　猶記得前年，京城似乎因一張什麼白虎皮鬧出了大風波，牽連甚廣。

　　原本負責科舉事務的林家捲入其中，最終落得抄家流放的下場，其科舉舞弊的醜聞也隨之曝露。

　　正是慶王殿下雷厲風行，出手肅清了這股盤踞科場多年的歪風邪氣。

　　接連兩年，科場風氣為之一清，再無人敢隨意舞弊，這才給了許多如他一般的寒門學子得以憑真才實學出頭的機會。

　　因此，當劉靖那帶著審視意味的目光落在他身上時，鄔懷真雖緊張，卻仍努力擠出一個帶著感激和善意的笑容。

　　劉靖：「........」