看見劉靖，宋瑤幾乎是直接撲過去的，一頭紮進他懷裡，手臂緊緊環住他的腰。

　　劉靖穩穩接住她，揮揮手讓殿內伺候的人都退下。

　　「怎麼了？」他低頭，撫著她微微顫抖的背，「橘子真那麼酸？」

　　劉靖沒多想，以為宋瑤真的是被橘子酸到了，故而心情不好。她性子嬌氣，這種事也不是沒有過。

　　宋瑤把臉埋在他兇前，用力吸了口氣。他身上有熟悉的氣息，還有獨屬於他的溫度。

　　這讓她稍微鎮定了一些，但還不夠。

　　「心口慌。」她悶悶地說，抓著他的手按在自己心口，「你幫我揉揉。」

　　這要求帶著明顯的撒嬌和依賴。

　　劉靖心軟得一塌糊塗，掌心貼著她單薄的寢衣，輕輕按揉。

　　他感覺到她心跳得很快，像受驚的小鹿，這才意識到不對，聯想到剛才的事，心裡瞬間明了。

　　「別怕。」劉靖低聲說，「朕在這兒。」

　　宋瑤在他懷裡蹭了蹭，擡起臉，眼眶有些紅：「皇上，殺了他們好不好？」

　　他們威脅到她的榮華富貴了。

　　好討厭，幹嘛這樣，就不能找個地方自己乖乖死掉嗎？

　　劉靖點點頭，大手放在她頭上，撫摸著，語氣更沉了些：「這輩子，他們結緣的方式更......粗暴直接。這說明什麼？」

　　宋瑤看著他，手指在他兇膛上畫圈圈，說明了什麼？想不到，畫圈圈改為使勁戳戳。

　　「說明劇情的力量，確實還在。」劉靖說，「但它也在被削弱，被我們改變的事情影響。它不得不採用更極端、不自然的方式，來強行推動必然。」

　　他捧起她的臉，吻了吻她的眼睛。

　　「方式越拙劣，恰恰說明，我們做的一切，已經改變了足夠多的東西。」劉靖語氣篤定，「他們現在，翻不起什麼風浪了。至少，不可能再像上輩子那樣，走到最後。」

　　他低頭，在她額頭上親了一下：「所以，別怕。有朕在，誰也別想傷害你。」

　　宋瑤聽著他的話，心裡那點恐慌，像被陽光照到的冰雪，慢慢消融。

　　她左右晃悠了一下，讓自己更緊地縮進他懷裡，手臂摟住他的脖子。

　　「那你保證。」她聲音還是有點悶，帶著固執的孩子氣。

　　「朕保證。」劉靖從善如流。

　　「再保證一遍。」

　　「好，朕保證，瑤兒一定會好好的，長命百歲，一直待在朕身邊。」

　　「還要一遍。」

　　「朕保證......」

　　他就這樣，一遍又一遍，不厭其煩地重複著承諾。聲音低沉，平穩，帶著讓人信服的力量。

　　宋瑤聽著，感受著他兇腔的震動，聞著他身上令人安心的氣息，緊繃的神經終於徹底鬆弛下來。

　　她像個終於找到巢穴的雛鳥，依偎在他懷裡，眼皮漸漸發沉。

　　「劉靖。」她半夢半醒間，含糊地叫了一聲。

　　「嗯？」

　　「你要說話算話。」她嘟囔著，「不然......我做鬼也不放過你。」

　　這話入到劉靖耳朵裡，無異於情話，他收緊手臂，把她圈得更牢。

　　「好。」他應著，眼底是化不開的溫柔。

　　窗外天色漸暗，燭火搖曳。

　　他就這樣抱著她，許久沒有動。

　　他知道她在怕什麼。

　　他何嘗不怕？

　　上輩子失去她的那種蝕骨之痛，他再也不想經歷第二次。

　　所以這輩子，他不惜一切代價，也要把她留在身邊。

　　什麼劇情，什麼天命，都見鬼去吧。

　　他低頭，看著懷裡安然睡去的人，指尖輕輕拂過她微蹙的眉心。

　　「睡吧。」他極輕地說，「天塌下來，有朕頂著。」

　　這一次，他絕不會再重蹈覆轍。

　　...

　　宋瑤快用晚膳時才醒，她從不輕易錯過任何一頓飯。

　　醒來時發現自己被劉靖抱在懷裡，身上還蓋著他的外袍。

　　她也不在養心殿了，而是被他抱到了乾清宮禦書房。

　　「醒了？」劉靖放下手裡的摺子，「還心慌嗎？」

　　宋瑤搖搖頭，不急著從他懷裡坐起來，打算再賴一會兒。

　　情緒平復後，她覺得自己剛才確實有點小題大做。當然，下次還這樣。

　　「我.....」宋瑤剛想說什麼，肚子卻咕嚕叫了一聲。

　　劉靖笑了：「餓了？傳膳吧。」

　　...

　　晚膳很快傳了上來，就在禦書房一側的偏廳。

　　八仙桌上擺得不算鋪張，但樣樣精緻。

　　清燉蟹粉獅子頭，肉糜細嫩，湯頭清鮮。蔥燒海參，濃油赤醬，海參軟糯入味。龍井蝦仁，茶葉的清香襯得蝦仁格外爽脆。

　　還有一道是宋瑤愛吃的松鼠鱖魚，炸得酥脆，澆上酸甜適口的醬汁。

　　素菜是雞汁白菜和清炒豆苗，碧綠爽口。

　　湯是花膠雞湯，燉得金黃濃稠，撒了幾粒枸杞。

　　主食除了白米飯，還有一碟小巧的蝦餃和幾個芝麻燒餅。

　　宋瑤看著這一桌菜，心情肉眼可見地好了起來。

　　她先舀了勺雞湯，暖流下肚，舒服得眯了眯眼。又夾了塊獅子頭，入口即化，鮮香滿口。

　　劉靖看她吃得香，眼裡帶了笑意，也動起筷子。他夾了塊海參，又嘗了顆蝦仁，不知不覺，竟比平時多添了半碗飯。

　　「這個好吃。」宋瑤用筷子指了指松鼠鱖魚，「你嘗嘗。」

　　劉靖依言夾了一塊，外酥裡嫩，酸甜開胃，確實不錯。

　　「喜歡就讓禦膳房常做。」他說。

　　宋瑤有些心虛地點點頭，不敢告訴劉靖已經很常做了，隻要是他不在的時候，她都會點上一道。

　　若是劉靖知道她吃的次數這麼頻繁，又要拿健康說事了。

　　宋瑤又夾了顆蝦餃，皮透亮，裡面是整隻的鮮蝦，咬下去湯汁豐盈。

　　一頓飯吃得安靜，宋瑤放心以後胃口好，每樣菜都嘗了些，最後還喝了小半碗湯。

　　劉靖看著她滿足的模樣，自己心裡也踏實不少。

　　...

　　用過膳，宮人輕手輕腳撤下碗碟，奉上兩盞花茶。

　　宋瑤捧著溫熱的茶杯，沒有立刻離開，而是慢悠悠晃到禦案旁，身子一歪，陷進旁邊那張鋪著軟墊的紫檀木榻裡。

　　這可是她的專屬座位，連劉靖都不準坐的那種。

　　劉靖重新坐回寬大的禦案後，拿起未批完的奏摺。

　　燭火跳躍，將暖黃的光與顫動的影一併投在他臉上。

　　他下頜線條在光影中格外清晰，眉頭微蹙，神情專註，硃筆在攤開的奏章上穩穩落下。

　　或圈點，或批註，決定著千裡之外無數人的命運。

　　宋瑤放鬆了身體，靠著柔軟的引枕，就這麼靜靜地看著他。

　　心裡的那點不安，一點點消散了。

　　她忽然想起以前看過的那些話本子。