「走吧，咱們下山。」
張念山的聲音不高，卻帶著不容置疑的穿透力，在寂靜的林間盪開。他攥著張雨晴的手，掌心溫熱乾燥，帶著讓人安心的力量。張雨晴的指尖輕輕勾了勾他的掌心，擡眸望過去時，正好對上他投來的目光，那雙深邃的眸子裡，一半是警惕銳利，一半是化不開的溫柔。
眾人聞言，立刻收斂了臉上的笑意，你看看我，我看看你，眼神裡都帶著幾分緊張和興奮。畢竟，這是他們第一次以「大清人」的身份，踏上這片與世隔絕的土地，前路是吉是兇，誰也說不準。
李國慶抻了抻身上的青布褂子，又擡手摸了摸頭頂的假髮辮子，總覺得那沉甸甸的玩意兒墜得脖子發酸，忍不住小聲嘀咕：「這辮子也太沉了，真虧了古人天天頂著，不嫌累得慌？」
他話音剛落，旁邊的黑豹就伸手狠狠拽了一下他的袖子，壓低聲音斥道：「閉嘴！忘了師長怎麼吩咐的？進村之後，話少事小，露餡事大！」
李國慶嚇了一跳，趕緊捂住嘴，連連點頭，一雙眼睛卻賊兮兮地往四周瞟，生怕被什麼人聽了去。黑熊看他那副模樣，忍不住低笑一聲，卻又趕緊收斂了笑容，闆起臉，學著村裡人的樣子，邁著沉穩的步子跟在後面。
張念山拉著張雨晴走在最前頭，步伐不疾不徐，背脊挺得筆直，青布長袍的下擺隨著腳步輕輕搖曳，配上腦後那條烏黑油亮的大辮子，竟真有幾分清代鄉紳的沉穩氣度。張雨晴挽著他的胳膊，水綠色的布裙襯得她身姿窈窕，雙環髻上的木簪隨著走動輕輕晃動，她時不時側過頭，假裝整理鬢角的碎發，實則在暗中觀察四周的動靜，一雙靈動的眼睛裡，滿是警惕。
一行人沿著小徑往下走，越走，林間的霧氣越稀薄，隱約能聽見遠處傳來的雞鳴犬吠聲，還有幾聲模糊的人語，那聲音帶著幾分古樸的腔調，聽得眾人心裡都是一緊。
獵鷹跟在張念山身後，目光警惕地掃過四周的草木，腳步放得極輕。他走得近了，便湊到張念山耳邊，壓低了聲音想要彙報情況：「師長……」
這兩個字剛一出口，張念山的腳步猛地一頓。
他甚至沒有回頭，隻是那道投向前方的目光，瞬間變得淩厲如刀，像是兩道寒光，直直射向身後的獵鷹。獵鷹隻覺得後頸一涼，渾身的汗毛「唰」地一下全豎了起來，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。他這才猛然想起，現在不是在山林裡潛伏，他們是「大清的百姓」，哪有百姓喊官長「師長」的道理？
獵鷹的臉「唰」地一下漲得通紅，心臟砰砰砰地跳得飛快，差點從嗓子眼裡蹦出來。他急忙收住話頭，腳步往前緊趕兩步，湊到張念山身側，恭恭敬敬地彎下腰，雙手垂在身側，擺出一副低眉順眼的模樣，改口的聲音裡帶著幾分後怕的顫抖：「老……老爺，小的失言了。」
張念山這才緩緩轉過頭，淩厲的目光稍稍收斂，隻是那雙眸子依舊沉得像潭水，他不疾不徐地點了點頭，臉上擺出一副倨傲的神情，活脫脫一副鄉紳老爺的派頭。
周圍的隊員都看見了這一幕，李國慶憋得滿臉通紅，死死咬住下唇才沒笑出聲，肩膀卻一聳一聳的，黑豹見狀，又狠狠瞪了他一眼，李國慶這才趕緊收斂了神色，假裝看路邊的風景。
獵鷹咽了口唾沫，定了定神，這才繼續壓低聲音，用隻有兩人能聽見的語調說道：「老爺，據小的先前打聽，前面再走出幾公裡的路，就有一個鎮子。那鎮子不算大，卻也五臟俱全，有客棧有飯鋪，咱們一路走下來，怕是也累了，不如到那鎮子裡面找家客棧歇息，也好打探些消息。」
張念山微微頷首，目光掃過身後的幾個人。隻見眾人臉上都帶著幾分疲憊，畢竟在山林裡蟄伏了十來天，啃了十來天的壓縮餅乾，這會兒怕是早就餓了累了。他沉吟片刻，沉聲道：「也好，就依你說的辦。」
說罷，他便牽著張雨晴的手，加快了腳步。眾人見狀，也趕緊跟上，不敢有絲毫懈怠。
山間的風帶著草木的清香，吹拂在臉上，暖洋洋的。一行人沿著小徑往前走，腳下的路漸漸從泥土小徑，變成了青石闆鋪就的路。石闆路被人踩得光滑，縫隙裡長著些青苔，走在上面，時不時會打滑。
沿途偶爾會遇到幾個扛著鋤頭的村民，他們穿著和眾人一樣的青布褂子，腦後拖著長長的辮子，看見張念山一行人，先是愣了愣，隨即露出淳樸的笑容，拱手打招呼：「這位老爺，打哪兒來啊？」
張念山微微頷首，學著他們的模樣拱手回禮，聲音沉穩：「鄙人從山那頭而來，路過此地，想到前面的鎮子歇歇腳。」
那些村民也不疑有他，笑著點頭：「那老爺可得抓緊些，這日頭都快偏西了，鎮子上的客棧，晚了可就沒好房間了。」
「多謝提醒。」張念山微微躬身，禮數周全。
直到那些村民走遠了，眾人才暗暗鬆了口氣。張雨晴悄悄拍了拍兇口，小聲道：「嚇死我了，我還以為他們要多問幾句呢。」
張念山捏了捏她的手心，低聲道：「沉住氣，越是這種時候，越不能露怯。」
張雨晴點了點頭，把心放回肚子裡，緊緊跟著他往前走。
這一走，便是兩三個時辰。
起初，眾人還能憑著一股新鮮勁兒往前走，可越走，太陽越毒辣，曬得人頭暈眼花，額頭上的汗水順著臉頰往下淌，浸濕了衣領。李國慶早就累得氣喘籲籲，腳步虛浮，嘴裡忍不住小聲抱怨：「這什麼路啊，走了這麼久還沒到，早知道就該找個代步的工具了。」
黑豹瞥了他一眼，沒好氣地說：「知足吧你，沒讓你扛著行李走就不錯了，再說了，這荒郊野嶺的，上哪兒找代步的工具？」
「我就是說說……」李國慶撇了撇嘴，不敢再多話，隻能咬著牙跟上。
張念山也察覺到了眾人的疲憊，他停下腳步，擡頭望了望天色，隻見夕陽已經西斜，把天邊的雲彩染成了一片絢爛的橘紅色。他沉聲道：「大家再堅持堅持，看這方向，應該離鎮子不遠了。」
話音剛落，走在最前面的獵鷹突然眼睛一亮，指著前方大喊道：「老爺！您看！前面好像就是鎮子的城門了！」
眾人聞言，紛紛擡頭望去。隻見前方的地平線上，隱約露出了一道灰色的城牆，城牆不算高，卻很厚實，城門口人影攢動，隱約能聽見嘈雜的叫賣聲和人語聲，順著風傳了過來。
「真的到了！」李國慶瞬間來了精神，疲憊一掃而空，加快腳步往前沖。
眾人也都精神一振，跟著加快了步伐。
又走了約莫半炷香的功夫，那座鎮子終於清晰地出現在了眾人眼前。
這是一座典型的清代小鎮，灰色的夯土城牆圍著鎮子，城門口站著兩個穿著皂隸服飾的漢子，腰間挎著腰刀，正懶洋洋地靠在城門邊，打量著進出的行人。城門上方，掛著一塊斑駁的木匾，上面寫著三個蒼勁有力的大字——清風鎮。
鎮子裡的青石闆路寬闊平整，兩旁是鱗次櫛比的店鋪，有掛著酒旗的客棧，有飄著香氣的飯鋪，還有賣布匹、賣雜貨的小店。街上的行人來來往往，摩肩接踵，男人們穿著長袍馬褂，拖著辮子，女人們穿著各色的布裙，梳著精緻的髮髻，手裡挎著籃子，嘴裡說著帶著古韻的方言，一派熱鬧繁華的景象。
小販們的叫賣聲此起彼伏，響亮地回蕩在街道上空。
「賣包子咯！剛出爐的肉包子，皮薄餡大，一文錢一個！」
「冰糖葫蘆！酸甜可口的冰糖葫蘆！」
「上好的綢緞嘞！姑娘們快來瞧瞧，花色齊全，價格公道！」
張念山一行人站在城門口，看著眼前這幅鮮活的景象，都不由得愣住了。
他們彷彿穿越了時空，真的回到了兩百多年前的大清王朝。街道上的每一個人，每一個店鋪，每一聲叫賣，都透著濃濃的古樸氣息，真實得讓人難以置信。
張雨晴的眼睛瞪得溜圓，忍不住小聲道：「這裡……真的和電視裡演的一模一樣。」
張念山的目光銳利如鷹，快速掃過整個鎮子，從城門口的皂隸，到街上的行人，再到兩旁的店鋪，將一切都記在心裡。他的眉頭微微蹙起，總覺得這座看似平靜的小鎮，隱隱透著一股說不出的詭異。
獵鷹湊到他身邊，壓低聲音道：「老爺，咱們現在要不要進城？」
張念山深吸一口氣，握緊了張雨晴的手，沉聲道：「進。」
話音落下，他便擡腳，率先朝著城門走去。身後的幾人對視一眼，紛紛跟上，每個人的眼神裡，都帶著警惕和好奇，還有一絲難以言喻的興奮。
他們知道，從踏入這座城門的那一刻起，真正的冒險，才剛剛開始。
城門口的皂隸看見張念山一行人，隻是懶洋洋地掃了一眼，見他們衣著整齊，氣度不凡，便沒有多加盤問，隻是揮了揮手，放他們進了城。
一踏入鎮子，喧鬧的人聲和各種食物的香氣便撲面而來。張雨晴好奇地打量著四周的一切，眼睛裡閃爍著興奮的光芒，像個沒見過世面的孩子。
張念山卻無心欣賞這些，他的目光緊緊盯著街上的行人，留意著他們的對話，試圖從中打探到一些有用的消息。
就在這時，一陣清脆的鈴鐺聲傳來，一輛裝飾精緻的馬車從旁邊駛過，馬車裡，隱約傳來女子的嬌笑聲。
張念山的目光一凝，落在了那輛馬車的車簾上。