兄妹倆笑鬧著出了主屋，屋子裡瞬間安靜下來。

　　楚若涵靠在軟枕上，看著那盅被兩個孩子嫌棄的雞湯，又看看身旁男人那張略顯僵硬的俊臉，唇邊的笑意更深了。

　　「在屋裡待久了，有些悶，陪我出去走走吧。」

　　她拉了拉顧君澤的衣袖。

　　「如煙生孩子那麼快，錢大夫說，就是因為她懷著的時候也不安生，總愛到處跑。我也該多走動走動，對孩子好。」

　　顧君澤拿起一件厚實的狐裘披風，仔細地為她系好帶子，將她整個人裹得嚴嚴實實。

　　「好，就一小會兒，覺得冷了就立刻回來。」他將她的手攏在自己的掌心，確認足夠暖和了，才扶著她起身。

　　冬日的庭院，別有一番蕭瑟景緻。

　　抄手遊廊外，樹枝光禿，檐下掛著幾隻未化的冰棱。冷風一吹，廊柱上掛著的燈籠輕輕搖晃。

　　楚若涵挽著顧君澤的胳膊，腳步放得很慢，享受著這份難得的靜謐。

　　就在她邁步要踏下一級台階時，腳下的繡鞋毫無徵兆地一滑。

　　「啊！」

　　楚若涵驚呼一聲，身子猛地向前傾去。

　　顧君澤幾乎是本能反應，長臂一伸，將她牢牢攬回懷中。

　　楚若涵的心跳得飛快，半晌才回過神，整個人都還貼在他堅實的兇膛上。

　　顧君澤抱著她，臉色卻已經沉了下去。

　　他低頭，聲音綳得緊緊的：「有沒有傷到？」

　　「沒、沒事。」楚若涵搖了搖頭，驚魂未定。

　　海棠和幾個丫鬟聞聲沖了過來，嚇得臉色發白。

　　「夫人！」

　　顧君澤的目光看向楚若涵剛才踩過的地方。眾人順著他的視線看去，才發現那光滑的青石闆上，有一灘不甚明顯的水漬。

　　「這是怎麼回事！」海棠厲聲喝問。

　　一個負責打掃這片遊廊的婆子「噗通」一聲跪倒在地。

　　「國公爺、夫人饒命！是奴婢……是奴婢方才提水路過，不小心灑了一些，一時疏忽忘了擦乾，奴婢罪該萬死！」

　　楚若涵本想說一句算了，可顧君澤卻先開了口。

　　「治家不嚴，是我的過錯。」

　　他看都未看那跪地的婆子，目光冷冷地掃過在場的所有下人。

　　「這個婆子，連同她的管事，一併罰俸三月，調去雜役房。」

　　輕描淡寫的一句話，卻讓府裡所有下人都心頭一凜。

　　僅僅是一灘水漬，就讓管事一同受了罰，眾人這才真切地體會到，如今的國公夫人，就是這位活閻王心尖上的逆鱗，碰都碰不得。

　　一時間，所有人做事都愈發小心翼翼，不敢有絲毫懈怠。

　　廊院的拐角處，梅子將這一切盡收眼底。

　　她悄無聲息地退回到陰影中，藏在袖中的手微微收緊。

　　這第一次試探，雖未傷到楚若涵，卻也成功地在府裡掀起了波瀾。

　　隻是她沒想到，鎮國公的警惕和手段……

　　接下來的幾日，府裡的氣氛都緊繃著。

　　幾日後，天氣難得放晴。

　　楚若涵在花園的暖亭裡小坐，陽光照在身上，暖洋洋的。

　　宋如煙又風風火火地殺來了，正唾沫橫飛地講著京城的新鮮八卦，逗得楚若涵笑個不停。

　　突然，頭頂傳來一聲輕微的斷裂聲。

　　宋如煙下意識地擡頭，臉色劇變。

　　「小心！」

　　她猛地撲過去，將楚若涵連人帶椅子一起拽了過來。

　　「砰！」

　　一聲巨響，一盆懸在亭樑上的蘭花重重砸在兩人剛才坐過的地方，紫砂盆摔得粉碎，枯黃的根莖和幹土撒了一地。

　　那盆花，擦著楚若涵的肩膀落下。

　　若是宋如煙再慢一步，後果不堪設想。

　　這一下，所有人都嚇傻了。

　　海棠撲過來，聲音都變了調：「夫人！夫人您沒事吧！」

　　楚若涵臉色煞白，心口狂跳，她看著地上的碎片，再擡頭看看那空蕩蕩的掛鉤，後怕得渾身發冷。

　　這一次，絕非偶然。

　　誰都知道那盆蘭花早就乾枯了，按理早該撤下，為何還好端端地懸在那裡？

　　顧君澤聞訊而來時，看到地上的狼藉和楚若涵蒼白的臉。

　　他一言不發，走過去，撿起那截斷裂的麻繩。

　　繩索的斷口處，有被利器反覆切割過的痕迹，手法很刁鑽，若不仔細看，隻會以為是自然朽壞斷裂。

　　「封府。」

　　「任何人，不得進出。」

　　他親自坐鎮，影青帶著護衛將整個國公府圍得水洩不通。

　　府內所有下人，不論資歷，不論職位，全部被集中到前院，一一排查審問，尤其是近一年內新入府的。

　　審問從白天持續到深夜，整個國公府燈火通明。

　　然而，那個藏在暗處的鬼，狡猾得超乎想象。

　　所有人都查不出問題，相關的幾個花匠和僕役也都有不在場的證據，審問陷入了僵局。

　　人心惶惶，下人們彼此看著對方，眼神裡都充滿了猜忌。

　　那個想害國公夫人的人，就藏在他們中間。

　　書房裡，燭火跳動，映著顧君澤冰冷的面龐。

　　「府裡上上下下，所有人都審過了，還是沒有結果。」

　　顧君澤的手指在桌面上輕輕敲擊，一聲又一聲。

　　整個國公府如今鐵桶一般，外松內緊，可那隻藏在暗處的手，卻像泥鰍一樣滑不留手。

　　門被輕輕推開，楚若涵披著一件外衣走了進來。

　　楚若涵走到他身邊，伸手按住他敲擊桌面的手。

　　「這樣查下去，是查不出結果的。」她的聲音很輕，卻異常鎮定。

　　顧君澤擡眼看她，眸色深沉。

　　「對方心思縝密，做得滴水不漏，每一次都像是意外。我們越是這樣大張旗鼓地查，她就藏得越深。」

　　楚若涵繞到他身後，手臂環住他的脖頸，下巴輕輕擱在他的肩上。

　　「明查不如暗釣。」

　　她的聲音帶著一絲冷意。

　　「既然她想讓我出事，那我們就讓她『得償所願』一次。」

　　顧君澤身形未動，卻瞬間明白了她的意思。

　　他反手握住她的手，掌心溫暖乾燥。

　　「我們主動扔下魚餌，引蛇出洞。」

　　夫妻二人對視一眼，網已經備下，隻等著那條毒蛇自己鑽進來了。

　　不到半個時辰，主院就傳出了消息。

　　國公夫人受了驚嚇，突然腹痛不止，情況危急。