石小牛似乎清醒了一點，他揉了揉眼睛，在黑暗中眨了眨，「我阿爹說了，山外面不好。」

　　「是不好，還是不能？」林嘉佑追問，「他……是不是在外面有仇家？」

　　「仇家？」石小牛重複了一遍這個詞，似乎有些不解。

　　他搖了搖頭，「我不知道。我從出生就在這個村子裡，阿爹從來沒帶我出去過。外面的世界是什麼樣子，我都是聽村口賣貨的貨郎說的。」

　　他想了想，又補充道：「我阿爹也不讓我跟那些貨郎多說話。他說，外面的人，心眼多。」

　　說完，他打了個大大的哈欠，翻了個身，背對著林嘉佑，含糊不清地嘟囔了一句。

　　「哥哥，別想了，快睡吧。明天我帶你去掏鳥蛋。」

　　很快，石小牛的呼吸再次變得平穩悠長。

　　屋子裡重新陷入了寂靜，隻剩下窗外不知名的蟲鳴。

　　林嘉佑卻再也睡不著了。

　　仇家。

　　他想起了自己的母親，想起了外祖父家，想起了京城裡那些複雜的、他看不懂的……

　　這個救了他的獨臂獵戶，難道也和自己一樣，是在躲避著什麼人嗎？

　　他不是不想離開，而是不能。

　　這個念頭一旦升起，就再也揮之不去。

　　他忽然覺得，自己和這個沉默寡言的男人之間，似乎有了一種說不清道不明的聯繫。

　　他們都是被困住的人。

　　日子一天天過去。

　　林嘉佑甚至已經接受了自己或許會在這裡，待上很久的現實。

　　就在他已經能分辨出林中幾種不同鳥雀的叫聲時，這天清晨，石勇突然從外面走進來。

　　男人高大的身影擋住了門口的光，他看著正坐在小闆凳上發獃的林嘉佑，聲音一如既往的沉悶。

　　「起來，走。」

　　林嘉佑猛地擡起頭，「去哪兒？」

　　石勇用下巴朝村口的方向點了點。

　　「貨郎來了。他會帶你離開這座山，去錦官城。」

　　一瞬間，林嘉佑怔在了原地。

　　男人之前的拒絕，對山外危險的警告，原來都不是為了將他困在這裡。

　　他是在等，等一個最穩妥的時機。

　　這個沉默的、斷了一臂的獵戶，不是想留下他，而是在用自己的方式，護他周全。

　　林嘉佑這才明白，他真的是個好人。

　　村口，一個皮膚黝黑、身形精瘦的貨郎正將幾捆山貨往牛車上搬。

　　石勇領著林嘉佑走上前，言簡意賅地叮囑了幾句。

　　石小牛跟在後面，一張小臉漲得通紅，死死拽著林嘉佑的衣角，眼淚在眼眶裡打轉。

　　「哥哥，你真的要走嗎？不能留下來陪我玩嗎？」

　　林嘉佑喉嚨發緊，看著石小牛那張快要哭出來的臉，很想開口向他承諾，說自己安頓下來後，一定會想辦法回來接他。

　　可話到了嘴邊，他又咽了下去。

　　他看了一眼身旁石勇的側臉，心中清楚，這個男人是不會離開這座山的。

　　一個無法兌現的承諾，隻會是更深的傷害。

　　貨郎麻利地收拾好東西，對林嘉佑招了招手。

　　林嘉佑深吸一口氣，從懷裡掏出那個被體溫捂熱的錢袋，雙手遞到石勇面前。

　　「大叔，救命之恩，無以為報。這些你務必收下。」

　　石勇卻看也未看，他拉過石小牛的手，轉過身，邁步就走。

　　「走吧。」

　　他的背影決絕，沒有一絲一毫的留戀。

　　林嘉佑的心猛地一沉，他坐上顛簸的牛車，忍不住回頭望去。

　　石勇領著石小牛，一步步走回那座炊煙裊裊的小院。

　　男人始終沒有回頭，可他身邊的石小牛，卻固執地一次次回過頭來。

　　朝著林嘉佑的方向用力地揮著手，身影越來越小，最終消失在山道的拐角處。

　　牛車顛簸，崎嶇的山路搖得林嘉佑骨頭都快散了架。

　　他這才知道，什麼叫上山不易，下山更難。

　　那條蜿蜒的路像是沒有盡頭，每一次轉彎，他都忍不住回頭，可目之所及，隻剩下連綿的青翠山巒。

　　「坐穩了，小子。」

　　趕車的貨郎回頭看了他一眼，黝黑的臉上露出一口白牙。

　　「石大哥可是個實在人，囑咐我路上多照看你。餓不餓？這裡有塊幹餅。」

　　貨郎說著，從懷裡掏出一塊用油紙包著的硬餅遞了過來。

　　林嘉佑接過，低聲道了句謝。他知道，這定是石勇大叔的安排。

　　那個沉默的男人，用他自己的方式，為他鋪好了最後一段路。

　　兩日的光景在牛車的晃動中悄然流逝。

　　當遠方出現一座城池輪廓時，貨郎長長地舒了一口氣。

　　「瞧見沒，那就是錦官城了。」

　　傍晚時分，牛車終於在城門外停下。

　　林嘉佑跳下車，雙腳接觸到堅實土地的瞬間，一陣鑽心的刺痛從腳底傳來，他踉蹌了一下才站穩。

　　低頭一看，腳上那雙不合腳的草鞋早已磨破，滲出了血絲。

　　他擡起頭，望著眼前這座繁華的古城。

　　高大厚重的城牆在夕陽的餘暉下投下長長的影子，城門口人來人往，車馬川流不息。

　　這一切，都讓他感到一種前所未有的陌生與興奮。

　　「小哥，我就送你到這了。」貨郎麻利地跳下車，拍了拍他的肩膀，「進了城，凡事多留個心眼。」

　　「多謝大叔。」林嘉佑朝著貨郎深深一揖。

　　貨郎擺了擺手，吆喝一聲，趕著牛車匯入了另一條道，很快便消失在人流中。

　　林嘉佑獨自站在官道旁，深吸一口氣，壓下心頭的茫然，攔住一個行色匆匆的路人。

　　「請問，知府衙門怎麼走？」

　　那人奇怪地打量了他幾眼，但還是指了個方向。

　　「順著這條主街一直走，看到最大的那個石獅子，往左拐就到了。」

　　「多謝。」

　　林嘉佑道了謝，便一瘸一拐地朝著知府衙門走去。

　　他心中的那點興奮，早已被忐忑所取代。

　　顧律會歡迎自己的到來嗎？

　　還是會像雍王府的那些人一樣，將他視作一個麻煩？

　　晚風吹過，帶著一絲涼意，林嘉佑不由得抱緊了雙臂，加快了腳步。