幾個夥頭軍忙得不可開交，在每個碗底舀上一勺韭菜花醬，若有人覺得不夠，往後再添便是。

　　武俊江嘗著肉和醬，總覺得還差了那麼一點味道，於是跑去添了一勺醋。

　　其他人卻覺得這味道恰到好處，肥瘦相間的牛排一入口，竟似要融化一般，脂香瞬間在口中四溢開來，肉質細膩鮮嫩，汁水飽滿，美味至極。

　　白湛吃著水煮牛排滋味清淡，心念一動，趕忙起身讓周水生給他留一份，稍後帶回去給白雋品嘗。

　　白智宸不用管，肯定會打「野食」。

　　白雋若是不喜歡，那就他這個當兒子的效勞了。有事兒子服其勞，不都是這樣嗎！

　　幸好白湛話說得早，一群大肚漢，早上存的肉差點不夠吃。

　　夥頭營無奈，隻能往鍋裡加些乾貨和野菜。好歹是一鍋正宗的牛肉湯，用它燙出來的食物，味道怎麼都不會差。

　　飯後，眾人的活動各不相同。有的人起身四處走動，想要消消食；有的人則坐在原地，悠閑地說著閑話。

　　中午日頭大，吃過午食的軍士閑下來，在將官們帶領下，唱起一首在草原上流傳數百年的《阿幹歌》。

　　阿幹西，我心悲，阿幹欲歸馬不歸。

　　為我謂馬何太苦？

　　我阿幹為阿幹西。

　　阿幹身苦寒，辭我大棘住白蘭。

　　我見落日不見阿幹。

　　嗟嗟！人生能有幾阿幹。

　　「阿幹」在鮮卑語中是哥哥的意思，這是一首表達兄弟思念之情的歌曲。

　　聽說孫安豐等人有意將一些突厥民樂整理出來，教給軍士們，讓大家在閑暇時能以此娛樂。

　　好在，他們這一趟歸程，少說有快一個月，有的是時間來學。

　　他們大勝而歸，這時候哪怕唱起《刺勒歌》，也不會有人嫌棄兆頭不好。

　　果不其然，下一首就是耳熟能詳的《刺勒歌》。

　　敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。

　　經典永流傳，一首歌應景應情，瞬間就將眾人的思緒帶到了廣袤無垠的青青草原。

　　白湛擡頭望了望天上的烈日，心想今日的天氣太過明媚，終究少了幾分蒼茫的意境。

　　不過這樣剛剛好。

　　有學問的人才會這般鑽字眼，琢磨它的背景，學識有限的軍士們隻覺得這首歌郎朗上口，好唱又好聽。

　　連唱三遍《敕勒歌》後，軍士們暫時沉靜下來，不知是否在休息了。

　　段曉棠情不自禁地跟唱起來。

　　心隨天地走，意被牛羊牽。

　　大漠的孤煙，擁抱落日圓。

　　在天的盡頭，與月亮聊天。

　　篝火映著臉，醉了套馬杆。

　　心隨天地走，尋找那達觀。

　　情緣你在哪，姑娘問著天。

　　在天的盡頭，與月亮把盞。

　　篝火映著臉，走馬敕勒川。

　　敕勒川，陰山下。

　　天似穹廬，籠蓋四野。

　　天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊……

　　這是她從前聽過的《刺勒歌》。

　　許多人第一次聽段曉棠唱兒歌以外的歌曲，剛起了一個頭，就發覺與《刺勒歌》乃是異曲同工，意境極為相似，隻是更加細膩溫柔。

　　孫無咎用心將詞譜記下來，隻是許多意象都解釋不清楚。比如，「大漠的孤煙，擁抱落日圓，是何意？」

　　段曉棠手托著下巴，「大概是，大漠孤煙直，長河落日圓。」

　　白湛眼睛頓時亮了，讚歎道：「好詩、好句！」邊陲大漠的壯闊雄奇之景一下子躍然眼前。

　　段曉棠連忙打斷，「我隻記得這一句。」

　　字字有出處，句句有來歷。

　　所以，在天的盡頭，與月亮聊天是《月亮之上》；篝火映著臉，醉了套馬杆，難道是套馬的漢子？

　　在南衙大軍唱了兩天段曉棠版本的《刺勒歌》後，他們終於快到了第一個落腳點。

　　曾經與呼圖對峙、決戰的戰場。

　　薩彥下了馬，眼前黃土裸露，一片蒼涼景象。情不自禁地往前走了兩步，隨後在原地頓住了。

　　草，都被吃完了！

　　曾經來去如風的突厥鐵騎，最終被他們引以為傲的草場絆住了腳。

　　呼圖，簡直是自掘墳墓。

　　範成達引領著大軍，快速通過這片「不毛之地」。

　　這裡沒有現成的草場，大軍攜帶的牲畜，隻能通過餵食乾草來保存體力。再往前走一段路，情況就會好起來。

　　段曉棠悠然騎在馬上，身姿隨著馬的步伐微微起伏。目光不經意地垂向地面，在這片曾被戰火肆虐的草原上，時間已悄然走過一月有餘。

　　遠離了戰火硝煙的紛擾，枯黃的大地正以一種無聲卻堅韌的姿態，重新煥發出生命的奇迹。

　　在一片荒蕪的泥土之間，一朵嬌俏的黃色小花，倔強地破土而出。花瓣呈現出明艷的金黃，在周遭略顯黯淡的環境中，顯得格外奪目。幾片嫩綠的葉子，像是忠誠的衛士，緊緊地簇擁在小花身旁。

　　這朵不知名的黃色小花，就這般傲然地挺立在路邊。不畏懼周遭的空曠與寂靜，也不在意是否有人會注意到它的存在。

　　微風吹過，它輕輕搖曳。

　　段曉棠望著這朵小花，嘴角不自覺地上揚。無需湊近去聞，便篤定這朵小花必然散發著迷人的芬芳。

　　在她的想象中，那股香氣必定是清新而淡雅的，帶著一絲泥土的質樸與草原的靈動。

　　這股香氣，不僅僅是花的氣息，更是重生的象徵。

　　生命自有其出路。

　　戰地黃花分外香，早有「先賢」如此說過。