恆榮祥其他幾位股東，出人出力、兢兢業業為「薅羊毛」事業做貢獻。

　　唯獨杜喬，除了最初的股金外，再未作出任何有益於經營的事。

　　可到了年底，他卻能拿到一筆不菲的分紅。

　　這份「不勞而獲」，讓張法音心裡始終揣著塊石頭，拿得虧心，攥在手裡都覺得燙手。

　　見張法音退股的心意已決，祝明月也不再多勸，隻按照正經的商事流程問道：「伯母，這事長林知道嗎？」

　　雖說按如今的社會習俗，張法音作為母親，有全權處置兒子財產的權力，但祝明月向來認的是當事人本人的意願。

　　張法音緩緩點頭，「這也是長林的意思。」

　　說著，從腰間的荷包裡又取出一頁紙，邊緣還帶著信紙的紋路，顯然是從杜喬的回信裡特意截取下來的。

　　祝明月接過來一看，紙上的字跡確實是杜喬的，內容很簡單，隻說讓母親全權處置自己在恆榮祥的股份。

　　字裡行間有些語焉不詳的地方，祝明月猜想著，要麼是先前母子倆通書信時，已經就退股的事討論過，要麼就是杜喬全然信任母親的決斷。

　　母子倆雖下定決心要退股，但具體怎麼退、退多少，倒還有商榷的餘地。

　　祝明月思忖片刻，提出一個折中的法子，「伯母，你看這樣如何？。」

　　「長林在太平縣，亦可收購周邊羊毛，經由霍管事的商隊帶回來。」

　　張法音原本想一次性退個乾淨，「這……」

　　祝明月鄭重道：「伯母，恆榮祥的情況，想必你也清楚。我需要你們在中間做個緩衝。」

　　祝明月雖是恆榮祥的大股東，但羊毛生意極度仰仗原料供應，真到了關鍵時刻，她的話語權未必有那麼穩固。

　　就像上次并州分號的事，若不是她拿到了張法音和李君璠的授權，又用利益分化了白家內部的聯盟，恐怕很難保住長安恆榮祥的獨立性。

　　她需要股東構成的多元化，尤其是像杜喬這樣，一心跟自己走、不多生事端的股東。

　　多一個可靠的人，就能多一分話語權，也能避免被某一方勢力徹底牽制。

　　張法音雖沒聽過上次談判的細節，甚至連恆榮祥的鋪子都沒去過幾次，但也隱約知道祝明月為此費了不少勁。

　　她不經營生意，但一事通百事通，想來祝明月對上白家幾戶親戚，也不大好受。

　　她選擇讓祝明月接手股份，而不是實力更強的白家，一來是因為恆榮祥本就是祝明月一力創辦、苦心經營起來的，理當歸她主導；二來則是人心都是偏的，她與祝明月來往更密，彼此知根知底，自然更信得過。

　　此刻聽祝明月這麼說，她立刻明白過來，這話並非出於人情客套，而是從實際利益出發。

　　祝明月需要杜喬這個「股東」的名頭在，需要這份穩定的支持。

　　幾經商討，最終定下了方案：祝明月隻收下杜喬一半的股份，也就是半成。

　　張法音則堅持拒絕了祝明月按照恆榮祥當前市值給出的補償，隻按最初的股金折算，還特意答應不對外透露這次退股的細節，免得給祝明月惹來不必要的麻煩。

　　林婉婉將一切看在眼中，暗道這才是視金錢如糞土的高尚情操。

　　換做是自己，要放棄這麼一大筆分紅，怕是得肉痛上三天三夜，根本做不到這麼乾脆。

　　雙方按照商議好的結果，重新擬定了一份契約，張法音代杜喬在契約上畫了押，這事才算塵埃落定。

　　趙瓔珞收拾好筆墨，忽然想起另一件事，「伯母，你去了太平縣，小學堂怎麼辦？」

　　先前張法音暫停招收新生，就是因為杜喬的前途不明朗，她不想急急忙忙把孩子收進來，日後卻給不了人家安穩的學業，誤了孩子們的前程。

　　可張法音一旦停辦學堂，那些已經入學的女孩們就沒了去處。她們不可能跟男子混在一起上學，長安城裡又沒有其他專門的女學，到時候隻能失學。

　　一想到這裡，張法音心裡就滿是愧疚，隻是人總有遠近親疏，兒子的事終究是重中之重，她隻能先顧著杜喬。

　　張法音緊抿著唇，緩緩說道：「我方才去尋了秦娘子，想請她接手學堂。」

　　她在長安的社交圈子本就不廣，一時之間實在難尋到合適的老師。

　　秦本柔有個天大的優勢，她是房東，學生不用改變上課地點，而且秦本柔的才學，給小孩開蒙綽綽有餘。

　　林婉婉不得不潑一瓢冷水，「秦娘子有時間嗎？」

　　好歹是朝夕相處數年的房東和房客，她們對柳家的情況再了解不過——女主外、女主內。

　　秦本柔既要打理家裡的產業，又要操持家務，還要應付各種人情往來，忙得腳不沾地，根本不是那種閑得沒事能打麻將消遣的包租婆。

　　張法音遲疑了片刻，語氣裡帶著幾分不確定，「她說會考慮兩日。還說，就算她不接手，也會想法子引薦幾位娘子，看看她們是否有意傳道授業。」

　　柳家家境如此，秦本柔平日裡難免會認識些家道中落、需要靠做點營生補貼家用的大家娘子，或許能為學堂找到新的老師。

　　隻是那樣一來，小學堂恐怕就不能繼續在柳家的宅子裡辦下去了，還得另尋地方。

　　待到張法音拖著疲憊的身軀離開東院，趙瓔珞終於下定了決心，隻是開口時，聲音難免有些結巴。

　　「明月，并州分號初創，頭一年結算，也該實地去查一回賬……」

　　祝明月何等通透，一眼就看穿了她的盤算，挑眉道：「有話直說，別繞彎子。」

　　趙瓔珞深吸一口氣，鼓足勇氣說道：「我想去一趟并州。」

　　頓了頓，又補充了一句，聲音低了些，「中途拐去太平縣，見一見長林。」

　　張法音恨不得肋下生翅，立刻飛到杜喬身邊，可從長安到太平縣，山重重水迢迢，路上多有艱難險阻。

　　她和杜謙兩人老的老，小的小，萬一出點事，於杜喬而言，就是不可承受之痛。

　　所以他們會跟著白家啟程去并州的車隊一起出發，中途轉道去往太平縣。

　　那時杜喬也能有餘力派出人馬接應，路上能安穩些。