範成達領著左武衛的將官們挨桌敬酒，杯盞相碰的脆響混著「幹了」的吆喝聲此起彼伏。

　　馮昊慨拎著一把酒壺，不著痕迹地混跡其中，誰的杯裡酒淺了，他便上前添上半盞，動作自然得像在自家院子裡張羅家事。

　　眼看著敬酒的隊伍快從他們這桌跟前繞過去，範靜儀急得在原地蹦了兩蹦，小手攏在嘴邊喊得脆生生，「父親！父親！我們也要喝！」

　　這群小傢夥未必真懂酒水的滋味，可過往參加的宴飲早就教給他們，喜事要喝酒，有身份的人才配喝酒。今天他們也是堂堂正正的客人，憑什麼隻能看著大人舉杯？

　　範成達停下腳步，帶著人拐過來，溫言問道：「你們想怎麼喝？」

　　範靜儀轉頭掃了眼桌面，上頭擺的全是酸梅湯、蜜水這些飲子，連點酒氣都聞不到。可這有什麼要緊？好歹在宴席上混過兩年，舉杯的規矩還是懂的。

　　小手一揮，像模像樣地招呼著桌邊的小夥伴，「滿上！都給我滿上！」無師自通，以茶代酒這種高端社交藝術。

　　話音剛落，一群小傢夥立刻行動起來。

　　範彜踮著腳往自己和姐姐的碗裡倒酸梅湯，紅灧灧的湯汁晃出碗沿，濺在他手背上也顧不上擦。馮昊麟往自己碗裡舀了小半碗羊肉湯，油星子沾了滿襟；還有個膽子大的，飛快地將半杯米酒兌進自己的蜜水裡，琥珀色的酒液在甜水裡漾開，看得人眼睛發亮。

　　轉瞬之間，十幾個孩子齊刷刷地把碗舉過頭頂，胳膊伸得筆直，小臉憋得通紅，那架勢倒真有幾分大人敬酒時的豪爽，隻是碗裡的東西實在五花八門。

　　連負責照看寶檀奴的內侍也有樣學樣地盛了碗羊肉湯，奶白的湯裡飄著兩片翠綠的蔥花，看著倒比孩子們碗裡的精緻些。

　　寶檀奴睜著圓滾滾的大眼睛，一眨不眨地盯著自己的湯碗，小眉頭皺成個疙瘩。明明盛得滿滿當當，怎麼不像往常那樣舀起一勺喂到她嘴邊？先是伸長脖子去夠，卻發現太遠了。隨即伸出小胖手，想去夠桌邊的勺子，她看範靜儀就是這麼喝湯的。

　　馮睿達弔兒郎當地開口，「喝酒得有由頭，你們這些小傢夥，總得說點什麼吧？」

　　一群連《論語》都沒背過幾句的孩子，頓時犯了難。一個個歪著腦袋，手指絞著衣角，絞盡腦汁琢磨起超綱的祝酒詞。

　　起初還在譜上，「旗開得勝」、「馬到成功」。

　　後來就漸漸跑偏，活脫脫一場「南衙基礎教育成果展示」現場。

　　不知誰最近剛賀過壽，扯著嗓子喊了句「福如東海，壽比南山」，逗得周圍的大人差點笑彎了腰，連範成達都忍不住捋著鬍子樂，姑且當是祝孩子們長命百歲，倒也不算錯。

　　範成達高高舉起酒杯，酒液在杯盞裡晃出細碎的光，「願你們這些小傢夥一年勝一年。」

　　「碰杯！碰杯！」範靜儀拉著弟弟範彜，舉著酸梅汁非要跟父親碰一下。

　　範成達笑著彎腰，讓她的小瓷碗輕輕撞上自己的酒杯，「咚」的一聲脆響，像顆小石子投進了大人堆裡。

　　其他孩子紛紛效仿，找相熟的長輩湊趣。有找伯父的，有找表舅的，馮昊麟直接撲到馮昊慨腿邊，舉著羊湯碗要跟他碰。

　　一時間，大碗碰小杯的「咚咚」聲此起彼伏，混著孩子們的笑鬧和大人的鬨笑，倒比正經敬酒時更熱鬧了幾分。

　　往常王玉耶帶馮昊麟出來，那都是收拾得乾乾淨淨、體體面面。至於更小的時候……那是真不懂事，弄髒了也能理解。

　　可今天馮昊麟喝完一碗羊肉湯，嘴角、衣襟沾著的油星能反光，馮昊慨從袖中掏出手絹，胡亂給他擦了擦臉，隨手就把髒了的手絹塞給堂弟，反正他是沒打算要了。

　　甚至覺得，待會有必要提醒馮睿達一聲，父子倆收拾清爽了再回家，不然馮昊麟這「原生態」模樣被王玉耶瞧見，少不得又要念叨半天。

　　吳越位高，左武衛的灌酒大計自然不會用在他身上。借著更衣的由頭出來透會氣，特意繞了一圈到「家屬區」來看一眼。

　　結果隻看了那麼一眼，若非身份架子框著，吳越非得發出尖銳爆鳴不可。

　　先前交出去的還是個粉雕玉琢的小丫頭，這會竟弄得跟街邊打滾的頑童沒兩樣，臉上、衣襟上全是飯粒和湯汁。

　　寶檀奴這會兒右手攥著根羊骨，骨頭上的肉被啃得乾乾淨淨，隻剩層泛著油光的白茬。左手捏著個勺子，勺柄被她攥得緊緊的，指縫裡還沾著點肉湯的油漬。

　　寶檀奴從前從沒想過還有「自己吃飯」這回事，總有穿著體面的仆婢，把溫熱的食物一勺勺喂到嘴邊，她隻需張嘴、吞咽，連擡胳膊的力氣都省了。

　　可今天不一樣，眼瞧著範靜儀、範彜他們圍著桌子轉，伸手就夠得著盤子裡的醬肉、酥魚，挑的全是自己愛吃的，寶檀奴忽然就生出點不服氣，憑什麼他們能吃一桌子菜，自己隻能盯著眼前那一小碗寡淡的米粥？

　　別看她連句囫圇話都說不清，邏輯卻是半點沒歪。

　　她拿起了她的「武器」——一個勺子。

　　至於能不能真用這勺子舀到菜、送進嘴，那都不重要；重要的是，她有了「自己動手」的架勢，這象徵意義可比吃到嘴裡的東西金貴多了。

　　吳越這會都顧不上琢磨，寶檀奴左手拿勺子，是碰巧順手，還是天生左撇子？他更納悶的是，她兩隻手都舉著傢夥，嘴裡嚼得吧唧響的，又是哪來的？

　　正想著，就見範彜踮著腳，用勺子從大盤裡穩穩舀了塊燉得酥爛的羊肉，肥瘦相間，還帶著點濃稠的湯汁，小心翼翼地遞到寶檀奴嘴邊，奶聲奶氣地說：「這個好吃。」

　　他還記得母親和仆婢喂飯時，總塞些沒滋味的東西，哪有自己挑的肉香。

　　寶檀奴先歪著頭，圓溜溜的眼睛把那塊肉打量了一遍，看形狀是方方的，看顏色是醬紅的，又抽著小鼻子輕輕聞了聞，一股混著醬香的肉味鑽進鼻孔。是沒吃過的新鮮玩意兒，瞧著就好吃。

　　脖子往前一伸，小嘴張得圓圓的，「啊嗚」一口咬住，含糊地「嗚嗚」兩聲，小臉上立刻堆起滿足的笑意，眼睛都眯成了月牙。那模樣，不用問也知道是覺得好吃了。