大幕已然拉開，好戲正待登場。

　　若非身在莊嚴肅穆的朝堂重地，容不得半分輕佻，吳越、呂元正等人，非得把雙手揣進錦袖裡，再尋個舒服的姿勢翹著二郎腿，安安穩穩地欣賞接下來的博弈。

　　更甚者，怕是還想讓人端上一碟香瓜子，邊嗑邊對各方表現點評幾句，才算得盡興。

　　九卿級別的高官任免，關乎朝局平衡，為表正式，特地拿到大朝會上公開討論。

　　諸位宰執依次出列發表意見，話說得滴水不漏，對每一位候選人都隻撿好話誇，半句負面評價都沒有。

　　他們心底真正屬意誰、反對誰，非得是深諳朝堂陰陽話術的滿級選手，才能從字裡行間的語氣輕重、措辭緩急，參透其中暗藏的玄機。

　　段曉棠不擅長琢磨這些彎彎繞繞，撇除各種場合因素分析，聽起來似乎誰上都行。

　　連向來懶得在這類人事任免中表態的吳越，都罕見地出列發了言，隻是他話裡話外都繞著「親戚情分」打轉，明眼人一聽就懂，他屬意的人選是吳融的嶽父劉緻。

　　按照慣例，接下來就該是吳杲乾綱獨斷，拍闆定奪。看這架勢，衛尉寺卿的位置，大概率要落到劉緻頭上。

　　「眾卿所議皆善，宮廷禁衛、武備諸事，牽一髮而動全身，非久歷樞機、外通軍政者不可總領。朕觀之，劉……」

　　站在王公隊列中的吳融，嘴角忍不住微微翹起，眼底藏不住一絲得意。

　　哪怕吳越一反常態的支持，他也沒往深處想，隻當是自己運作到位，大勢所趨，連這位向來不與自己同調的河間王都不得不順勢而為。

　　就在大局似乎已定的瞬間，莫良弼顫顫巍巍地從勛貴隊列中走了出來，打斷了吳杲接下來的言語。

　　吳杲尊老愛幼，對這位剛擺脫一身是非的老國公，自然給予了應有的尊重。

　　他擡手示意，語氣緩和，「譚國公有何話說？」

　　莫良弼緩緩擡起手中的笏闆，躬身行禮，聲音蒼老卻清晰，「國家大事，本當由陛下與宰執們議定，老臣本不該多言。可衛尉寺掌管宮廷武庫、統領皇宮禁衛，幹係皇室安危、朝局穩固，實在太過緊要，有句話老臣如鯁在喉，不得不說。」

　　這是君臣之間慣用的拉扯，既表尊重，也顯鄭重。

　　吳杲頷首，「國公直言便是，無需避諱。」

　　誰料莫良弼依舊不直奔主題，反倒繞起了彎子，「老臣方才聽聞議選衛尉寺卿，忽然想起前朝舊事。

　　當年宋武帝揮師北伐，鐵流北卷，光復河洛，金戈西指，再叩潼關。一時虎視中原，幾有混一寰宇之勢，鋒鏑之盛，足令天下英豪慨嘆百年。」

　　世人對這位譚國公的刻闆印象，向來是說起搖骰子、行雙陸的門道頭頭是道，如今突然冒出這麼一段文縐縐的話，引經據典談及前朝北伐，一時讓人摸不著頭腦。

　　明眼人都清楚，莫良弼絕非隨口閑談。

　　斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬裡如虎。

　　劉裕北伐的壯舉，的確是足以載入史冊的佳話。

　　若是不知道莫家的底細，恐怕會以為莫良弼是真心仰慕這位宋武帝。

　　但若知道其源自鮮卑舊姓莫那婁氏，是當年漢化的鮮卑貴族後裔，就曉得這話裡的水有多深了。

　　換言之，當年劉裕北伐，打的就是莫良弼的老祖宗。

　　若非劉宋王朝先天不足，立國之初後方不穩，沒能一鼓作氣掃清北方勢力，這幫鮮卑舊部早就被趕回草原，哪還有今日莫家在長安的富貴榮華、世代簪纓。

　　莫良弼此刻提這段往事，明著是懷古，暗裡的用意頗深吶！

　　這世上覬覦祝明月產業的人不少，但敢明目張膽「挑釁」吳越的人，卻寥寥無幾。

　　邱明俊的跳樑小醜行徑，譚國公府被牽扯進來的是非，或許都隻是煙霧彈。

　　若是從誰是最終受益者的角度去分析，真相就清晰多了。

　　小王們羽翼不豐，沒這個膽量，也沒能力攪動這麼大的風浪。

　　真正能動起來的，隻有那幾個長成的「大王」。

　　吳融，被祝明月列為頭號嫌疑人，隻因他真的缺錢。

　　不同於其他綿延數代的王公勛貴世家，家底豐厚，經得起敗家子折騰，吳融的根基薄弱得多。

　　他母族勢微，無依無靠，妻族尋常，幫不上什麼大忙，自然少有人願意給他投入大筆資源。

　　這些年他要往上爬，要擴充勢力，處處都需要錢，而祝明月的產業，正是一塊人人眼紅的肥肉。

　　在權力鬥爭中，許多事從來不需要確鑿的證據，隻要有合理的猜測和一丁點蛛絲馬跡，就足夠用來發難。

　　雁過留痕，風過留聲，再完美的布局，也總有露出馬腳的一天。

　　祝明月向來睚眥必報，一旦確定幕後之人是吳融，一招足以讓他萬劫不復的絕戶計，已在她心中慢慢成形。

　　這事太過緊要，緊要到祝明月根本不放心讓符存傳話，生怕走漏半點風聲。思來想去，索性打著拜訪杜和兒的旗號，親自登門，尋吳越商議。

　　畢竟，真要計成，非得吳越出力不可。

　　彼時，吳越也發現了其中的貓膩。

　　他首先要確定的是，吳巡有沒有在其中摻和一把。

　　南衙將官事涉巫蠱，吳巡也脫不了幹係，隻不過相較於被直接針對的河間王府一系，損失沒那麼深重罷了。

　　吳越猜測，吳巡未必直接參與了合謀，但他肯定知道其中有吳融的手筆。

　　畢竟吳融的核心訴求是謀財，順便打擊自己的勢力，恰好能給吳巡騰出更多的發展空間。

　　如此一來，吳巡也就默認了吳融的所作所為，坐收漁翁之利。

　　兩人在王府書房見面後，祝明月沒有多餘的寒暄，更沒有長篇大論的分析，隻是從寬大的袖中取出一本泛黃的《南齊書》，翻到某一頁，指著其中一段話讓吳越看。

　　世祖在便殿，用金柄刀子治瓜，晏在側曰：「外間有金刀之言，恐不宜用此物。」世祖愕然，窮問所以。

　　吳越向來被人視作文弱，實則這評價隻對了一半，他並不善文。

　　祝明月指出的這一段話，他逐字逐句讀下來，勉強能讀懂字面意思，卻不明白其中深意，不由皺起眉，「然後呢？」

　　祝明月緩緩勾起唇角，眼神銳利如刀，「南齊代劉宋國祚，之後南梁為南齊編纂史書時，特意記載了數段『金刀』之言。」