上戰場支援來去如風，班師回朝的時候卻以龜速前行的南衙大軍，終於走到了山西和河東交界的地方。

　　慈州父老可謂是翹首以盼，但這份期待並非源於從來沒有過的軍民魚水情。

　　儘管南衙諸衛，尤其是右武衛不曾在本地犯下惡行，但前次民亂在本地殺得人頭滾滾，怎能不令人心有餘悸。

　　不過這些「小節」，在明晃晃的利益面前，都可以忽略不計。

　　南衙諸衛派出的斥候，明面上是探路，背地裡做的什麼勾當，大家心裡都清楚。

　　民亂被平定後，經歷了一個冬天，一些無法生存或貪圖不勞而獲之徒，嘯聚山林，給朝廷的治理帶來了極大的困擾。

　　去年還需要呂元正明示暗示，事教人一次就好，嘗過甜頭之後，南衙的信使一到，當地官員便迅速將搜集到的匪情報告遞上，動作麻利，言辭體貼。

　　「大軍輜重繁重，莫讓那些蒼蠅打擾了行程。」

　　實際上，有些匪寨窩點，距離大軍規劃的返程路線，有百裡之遙。

　　去不去，摸不摸得著，全看靳華清等人的本事。

　　慈州刺史率領治下四縣官員出城二十裡迎接大軍返程。

　　說來大家都是熟人，平定三州之亂時打過交道。

　　刺史對吳越、範成明是何態度尚未可知，但底下的一部分屬官，在聽說他倆給吏部衙門潑狗血之後，好感度直線飆升。

　　畢竟無論是第幾批，他們都算是被吏部強逼來的，心中自是存了一口惡氣。

　　雖然這仇不是親手報了的，但見仇人倒黴，亦是一件樂事。

　　夏日裡草木蔥鬱，越往腹地深入，越能見到一片繁茂之景。

　　秦景等人對此並無太多觸動，他們不曾見過這片被戰火焚燒的土地，過去是什麼模樣。

　　李開德等人全無顧忌，對著路邊的田地指指點點，眼神中充滿了驚嘆。

　　劉耿文指著一片青綠，說道：「都種上了！」

　　簡簡單單四個字，卻蘊含了無數複雜的情緒。

　　這片土地上的人們熱愛耕種，隻要有條件，他們能將目之所及之處，全部種上糧食、蔬菜、花朵……

　　他們改造著這片土地，同時也從這片土地中汲取著力量與希望。

　　盧照不解其意，疑惑地問道：「這有什麼好看的？」所有人都緊盯著不放。

　　李開德語氣中含著一絲雀躍，「秦校尉，去年春天我們來平亂時，城門口的田地都荒著呢！」

　　「你看，一年多過去，他們又重新種上了！」

　　通常情況下，城門口的田地都是周邊最好的田地之一，連這樣的好地都拋荒了，可想而知當時百姓逃離之多，人心惶惶，連地也沒心思種了。

　　盧照不曾侍弄稼穡，但在葛家莊住過不少時日，出門就就是田地。

　　如今他也能簡單理解這種心情，人有了地，地裡長了糧食，心也就安定了。

　　這片土地上的人們，已經逐漸從戰爭的創傷中恢復過來，重新煥發出勃勃生機。

　　李開德繼續說道：「當時大軍在昌寧立營，行營旁邊好大一片荒地。長史尋河東世家換來不少種子，全種上了！」

　　孫昌安在旁邊補充一句，「一眼望不到頭，全是我們種的。」

　　南衙諸衛是鞏固長安的朝廷精銳，並非地方的屯田兵，但想想莊旭在德遠寨的所作所為，原來早有緣由。

　　盧照好奇地問道：「那你們種的那些都吃掉了嗎？」

　　李開德回應道：「當然，」

　　隨即聲音一低，「不過有些菜還沒熟，甚至還能再長一茬，我們離開後，應該是被當地百姓摘了！」

　　隻要沒爛在地裡，就是最好的結果。

　　對於尋常百姓而言，拖家帶口走十幾裡路去摘無主的現成菜，壓根算不上辛苦。

　　騎馬行在前頭一截的秦景忽的左顧右盼，彷彿在尋找什麼。段曉棠察覺到他的異常，關切地問道：「有什麼事嗎？」

　　秦景直言，「尋莊長史，剛才還看見他，一轉眼就沒影了。」

　　段曉棠心中生出幾分疑惑，秦景隻領兵不管庶務，而莊旭專管庶務，兩人在公事上的交集並不多。

　　秦景不急不緩地說道：「景初想買牛。」

　　段曉棠連忙追問道：「他買多少，銷往哪裡？」

　　如果隻是想效仿江東子弟騎牛出行的雅事，壓根用不著找莊旭。

　　秦景遲疑道：「趕回齊州大傢夥分一分，少說也得幾百頭。」

　　別人的伴手禮，茶酒綢緞；衛欽的伴手禮，草原來的野牛。

　　段曉棠暗道一聲大手筆，四野莊養上幾十頭牛就算大規模的，但這還要加上步步糕的消耗。單純的耕地，肯定用不了那麼多。

　　齊州來的狗大戶，一出手果然非同凡響。

　　段曉棠沉吟道：「他這會應該和地方上的人拉關係去了。」

　　腦袋向左向右看，可惜她的視力並沒有比秦景強多少。

　　安慰道：「待會宴會上，他肯定在的。」

　　慈州方面為了歡迎班師大軍，特意在刺史府設宴款待。

　　由於此次班師涉及的將官眾多，所以隻有將領級別的人才在正廳，其他將官在偏廳用餐。

　　宴席規格嚴格按照大吳士族的常見方式置辦，可以想見各方面靠山稀缺，才被打發來慈州的刺史，想進步的心昭然若揭。

　　段曉棠不管官大官小，照例往角落裡鑽。

　　南衙和并州大營的人，早知她的秉性，不會不長眼的來打擾她。

　　至於慈州，亦或者更具體的文城當地士族官員，更不可能。

　　當初段曉棠和武俊江殺俘，就發生在文城境內。

　　尤其段曉棠，直接把人推到距離刺史府不遠的集市上公開處刑。

　　百姓們皆大歡喜，但也因此有些畏懼。

　　在宴席之上，觥籌交錯，歡聲笑語。

　　刺史熱情地招待著每一位將領，試圖藉此機會拉近與他們的關係。

　　範成明撿起他的陪酒本職，花蝴蝶似的在宴會上招搖。

　　論起兇殘名聲，在文城，他連段曉棠、武俊江的衣角都摸不著。

　　段曉棠冷眼旁觀宴會上歌舞昇平，衣香鬢影，誰能想到，一年之前，這裡還曾飽受戰火荼毒。