寫的莊參軍，就是莊旭返京升職之前的事，加上回來的時間，少說小半個月。

　　火炕在小範圍內火爆，凡是建過的人家，無不向周圍人推薦。

　　李匠人家天天客似雲來，不得不讓一個坊間代寫書信的書生將攤子挪到自家門前來，順便記錄要盤火炕的人家的名姓地址。

　　實在人太多，腦子記不過來。

　　莊家範家的火炕，是祝明月介紹的，兩位當家主母試探性預定一回。

　　高門另一條線來自白家，白湛原本隻訂了自己院子，頂多加上白秀然的。

　　白雋偶然試過一回，又將家中主要院落都添上。加上又是愛呼朋喚友的，來客中總有意動的。

　　李匠人親自帶出幾支火炕隊，每次都讓他們反覆給主家強調，「門窗一定要記得留條縫，否則會悶死人。」

　　火炕構造簡單，隻要跟著建幾遭，基本都能學會。李匠人現在掌握的火炕隊少說十幾支，帶隊的多是他的徒子徒孫或者師兄弟，再次也得是師侄。

　　火炕和竈台不同，後者並非生活必須，頂多改善生活。火炕在冬日不說必須，至少緊要性更高。

　　李匠人是個「目光短淺」的，高門大戶一次少說七八鋪甚至十幾鋪炕，運氣好能拿些賞錢，但規矩多威勢足，一家要做好幾日。

　　李匠人至今隻敢讓兩支最是少言謹慎的隊伍去做活計，餘下的多是在平民百姓家庭中輾轉，做得快，一天能走好幾家。

　　說到底高門大戶，禦寒手段多，有裘衣有火盆，哪怕遭點罪也凍不死人。

　　但普通家庭有火炕，說不定真能少死幾個人。

　　祝明月不知道，李匠人的生意有多火爆。隻是感慨大眾對火炕的熟悉度不足，還不能適應進屋脫鞋上炕的規則。

　　除了翻牆，段曉棠連續幾天將剿匪過程中發現的不足之處針對性訓練。

　　手拿望遠鏡，通過鏡頭查看校場另一頭用石灰畫的圈，以及圈裡放著的幾十個稻草人。

　　揮手道：「清場。」

　　十來個全副武裝並且持盾的軍士，立刻散去，將周圍看熱鬧的人一一勸走。

　　這時候沒人會做犟種，沒看左廂軍自己人都從頭遮到腳，留在這裡，等著被射成篩子麼。

　　左廂軍出來的，保命意識刻在骨子裡。

　　尹金明手中令旗一揮，「三營第十旅就位。」

　　一支百人的騎兵隊出列。

　　尹金明：「起步，射！」

　　騎兵隊立刻向前衝鋒，同時在馬上射出箭。

　　奔行數百步，雜亂的停在劃出的終點線前後。

　　段曉棠面無表情道：「數箭。」

　　馬上射出的箭，射到圈內的箭，射中草人的箭……一一彙報，用鉛筆記錄在簿冊上。

　　段曉棠不針對結果作出點評，公事公辦道：「三營第九旅。」

　　一連將三十個旅全部測過，段曉棠方才說道：「從明早開始，早操圈數減半，休息一刻鐘後，騎馬繞校場跑十裡。」

　　劉耿文聽到前半句心中暗喜，還沒來的及將喜悅反饋到大腦，就聽到後半段的噩耗，隻能安慰自己，好歹沒讓他們穿盔甲跑。

　　三人組在夥房碰頭，段曉棠將一包火鍋底料塞給孫師傅，讓他燙些肉菜，其他人想吃也可以。

　　莊旭聞見味道，小聲道：「梁國公家的牛又死啦？」

　　段曉棠：「其他人家的。」

　　輪到孫無咎家裡的牛摔死了，孫無咎出牛油，段曉棠出辣椒。

　　炒出來的火鍋底料三七分，段曉棠七孫無咎三。

　　孫無咎一家子吃不得辣，最後火鍋底料落到誰嘴裡無需多猜。

　　範成明最後落座，問道：「騎射成績如何？」

　　段曉棠：「一般，我讓他們從明天開始，早操加十裡騎行。至少人和馬得先配合默契起來。」

　　親兵還沒將三人的例菜端過來，但桌面上已經擺著三碗菜，是三個營炊事班為軍士做出來的飯菜。

　　三人不和軍士共餐，但必須得知道軍士吃的是什麼。

　　段曉棠伸出筷子，每樣夾一塊嘗味道。

　　莊旭問道：「火頭營那兒，有什麼說法？」

　　三個炊事班不可能長期分離下去，不說合併，至少得有一個領頭管事的人。

　　不是說左廂軍將要有第四個營，隻是私下稱呼，就像他們還有一個醫療營，由粗通戰場醫療的軍士組成。平時和隊伍訓練，出征時，說不定要抽調部分人專門組建傷兵營。

　　幾個炊事班的做的菜味道段曉棠心裡都有數，「統計自慶功宴後，各個炊事班的菜單，還有食材成本。」

　　莊旭爽快答應，「明天交給你。」這是段曉棠一言而決之的事，他和範成明兩個門外漢，未必能看出其中的門道。

　　第二天莊旭整理好資料，飽含對左廂軍小飯桌的期待，左等右等都沒等來段曉棠。

　　吳越：「她平日不是來的來得很早麼？」

　　範成明奇道：「人呢？」

　　不一會，守門的軍士帶來段曉棠的消息，「段校尉家中使人來，稱偶感風寒，需請假兩日。」

　　莊旭遲疑道：「風寒？」段曉棠的身體會被一場風寒打倒？

　　吳越擰眉：「他家裡誰來的？」

　　段曉棠家中幾口人，除了女眷，隻有一個門房。

　　守門的軍士，「是一位年輕郎君，未透露名姓。」奉上請假條。

　　莊旭接過，打開一瞧，「是祝娘子的字跡。」

　　吳越：「去門口問問詳情。」

　　李君璞牽著馬，一邊等門衛的回信，一邊不著痕迹地打量眼前的右武衛大營。

　　不一會有人從營中出來，待人走近，問候道：「範二將軍、莊校尉。」

　　範成明見著來人亦是驚訝，「李縣尉，怎麼是你？」

　　李君璞冷淡道：「她家沒人能來。」

　　孟二良連右武衛大門朝哪兒開都不知道，至於杜喬，受傷比段曉棠還早，這會趴床上起不來。

　　來太平坊之前，李君璞先順路去一趟吏部給杜喬請病假。

　　勝業坊三巷地界風水是不是有問題，一晚上傷病兩人。

　　莊旭這才想起，段曉棠一直沒有點選親兵，連個隨從都沒有，入營出營都是孤身一人。