寧岩搖了搖頭，「以他們的行進速度，此刻尚未離開大吳的控制範圍。」

　　所以這不過是一封再平常不過的報平安信件，沒有承載過多的意義。

　　範成明默默地嘆了一口氣，不知是慶幸還是失落。

　　段曉棠自并州啟程後第五日，終於和左武衛、左候衛分開，孤軍前進。

　　望著友軍逐漸遠去的背影，剎那間生出無限的豪情，以及一絲忐忑。

　　據狄正青所言，距離他們走到大吳和突厥的交界地帶，至少還有兩日的路程。

　　這距離，都夠從長安到四關了。

　　大吳與突厥之間並沒有明確的界碑作為分界，但兩國大緻沿著某條河流或山脈的走向，各自劃定了領土範圍，這些都在國書中有著詳盡的記載。

　　段曉棠在行軍過程中最為直觀的感受，便是沿途的樹木愈發稀疏，而草木卻愈發茂盛。

　　若非時節尚早，營中的坐騎們或許已經能夠享受到一場屬於它們的盛宴。

　　午間休息時，眾人不分尊卑，紛紛席地而坐。

　　狄正青同陶富康等人，再鄭重交代一次。

　　「大軍所到之處，隻要天空中有鷹出現，就必須將其射殺。」

　　陶富康手下一批人，都是右武衛精挑細選出的射手。

　　陶富康重重地點頭，「我明白了！」

　　杜松另外囑咐一句，「那些鷹的屍體，能撿的都撿回來看一看。」

　　不是為了口腹之慾，杜松沒那麼饞。

　　并州大營和突厥對峙多年，對敵人的手段了如指掌。比如突厥人會馴養鷹類作為偵察工具。

　　長安城中的某些紈絝子弟也會飼養獵鷹，輔助打獵。這些獵鷹多是從空中俯衝而下，捕捉獵物。

　　突厥人的獵鷹更進一步，不僅負責偵察敵人的路線，甚至還能觀察大軍的人數。

　　并州大營至今參不破他們的訓練手段，隻是吃過幾回虧之後，防火防盜防天上的鷹。

　　杜松隻想看看它們和尋常獵鷹有何區別。野生的和被人馴養的，定然有所不同。

　　呼圖發布命令集中兵力南下，如今這一消息已經通過各種渠道證實。

　　現實情況卻並非所有的部落都會前往王庭集合，尤其是那些距離較遠的部落。

　　他們可能在沿途阻擊大吳的軍隊，正好給兩衛一些練手的機會。

　　段曉棠沉吟道：「想來是通過鳴叫聲區別。」關鍵是馴養和交流的方式。

　　孟章點了點頭，「看這次能不能抓幾個養鷹人回來。」

　　武俊江打聽過一番「行情」，撇嘴道：「別說，在突厥軍中，這麼一隻鷹，比阿波還貴重。」

　　阿波，是突厥軍中的小頭目，地位比大吳軍中的旅帥隻高不低。

　　也就是說，一隻經過真正訓練的偵察「鷹」，少說抵得上百人。

　　休息時間，沒那麼多規矩。

　　陶富康鼓足勇氣問道：「這鷹算軍功嗎？」

　　呂元正淡定道：「算加餐。」

　　段曉棠補充一句，「記得一定要煮熟了吃。」

　　草原上補給不便，野味什麼的，也隻能放開一點。

　　再往前走一日路程，莊旭停在最後一座軍寨，轉運各類輜重，成為草原和并州聯繫的橋樑。

　　再往前，他們腳下的每一寸草地，都將不再是熟悉的故土。

　　莊旭準備得充足，輜重堆裡的愣是擠出一小塊地方，裝上了長安和并州的泥土。

　　段曉棠踏入陌生草地的第一句是，「不是說『風吹草低見牛羊』麼，牛羊呢？」

　　如果這句話是範成明說的，旁人說不定以為他動了搶劫的念頭。

　　但段曉棠這麼說，那她可能真的是單純的想看看草原上的牛羊。

　　盧照冷冰冰地回答：「早就跑了！」

　　突厥遊牧為生，逐水而居。大吳天兵壓境而來，難道是為了欣賞草原風光嗎？

　　但凡知道消息，收起帳篷，趕上牛羊速速撤離才是。

　　他們不似大吳百姓，被土地和房屋，束縛在同一片地方。

　　這些牧民一旦遇上大吳的軍隊，最可能的結果，不是被殺就是淪為俘虜。

　　易地而處，兩邊的百姓境遇都差不多。

　　段曉棠不是聖母，刀下早已亡魂無數。早知曉一個道理，愛與和平不是呼籲出來的，而是打出來的。

　　放下一絲草原情結，前往帥帳和諸將一起聽斥候的彙報。

　　這支可以說在大吳「苟」到極緻的軍隊，斥候和信使是撒得最遠的，然而現在他們別說敵人的影子，連敵人的鷹都沒見到一隻。

　　靳華清不由得操心起他們加料版本的豆渣餅，比例經過周水生、姚壯憲精心調配，并州死囚嚴格實驗……再這麼放下去，餿了怎麼辦？

　　浪費糧食不要緊，原材料本來都不是什麼值錢的東西，關鍵是，誰會上當去吃這些餿掉的餅啊！

　　幾家歡樂幾家愁，數百裡外，白雋率領的大軍緩緩推進，鐵蹄踏過草原，揚起一陣陣塵土。

　　天空中，幾隻黑影悄然掠過，它們在高空中盤旋著，以居高臨下的姿態審視著下方的一舉一動，企圖將地面的動向盡收眼底。

　　白雋擡頭仰望，瞬間鎖定了其中最為囂張的一隻雄鷹。那隻鷹的雙翼寬大，羽毛在陽光下泛著黑褐色的光澤，尖銳的爪子猶如彎鉤一般鋒利。它在低空中盤旋時，帶起一陣陣旋風，氣勢洶洶。

　　白雋緩緩擡起右臂，手中緊握著一把強弓，弓身由堅韌的柘木製成，弓弦緊繃，蓄勢待發。

　　左手從背後的箭囊中抽出一支羽箭，箭桿筆直修長，箭羽輕盈堅韌，箭頭閃爍著寒芒，冷冽逼人。

　　白雋將羽箭搭在弓弦之上，手指輕輕扣住弦尾，微微仰頭，目光透過飛揚的風沙，死死地盯著那隻鷹。

　　此時狂風愈發猛烈，吹得他的披風獵獵作響。

　　白雋深吸一口氣，低聲喝道：「去！」扣著弦的手指猛地鬆開，羽箭離弦而出，弓弦瞬間回彈，發出「嗡」的一聲巨響。

　　羽箭如同一道黑色的閃電，劃破長空，帶著破風的呼嘯聲，向著天空中的鷹疾射而去。

　　那隻鷹似乎察覺到了危險的降臨，拚命地扇動著翅膀，想要躲避這緻命的一擊。但箭矢的速度太快，在它還未完全反應過來之時，羽箭已無情地穿透了它的腹部。

　　鷹發出一聲凄厲的慘叫，聲音劃破了長空的寂靜，久久迴響在這荒涼的草原上。隨後它的身體如同斷了線的風箏一般，直直地墜落下來，砸落在不遠處的草地上，塵土隨之騰起。

　　白雋緩緩放下手中的弓，眼神中透露出一絲冷峻與決然。